冬季的陽光穿透魔法廣場半透明的穹頂，柔和地灑落在刻滿古老符文的石板地面上，光線扭曲搖曳，喚醒了這個隱藏於現實夾縫中的奇異市集。
空氣中瀰漫著乾燥藥草、融化金屬與未知魔法能量混合的奇特氣味。這是亞德第二次踏足此地。
他修長的指尖輕輕滑過櫃台上陳列的各式魔法道具，感受著其中蘊含的、或強或弱的魔力流動。
一位留著尖耳的精靈商人，態度恭謹地捧來一枚藍寶石，寶石僅有拇指大小，在穹頂透下的光線中，閃爍著深邃而幽微的光芒。
「殿下，」商人語帶期待，「這顆來自東方邊境的魔力石，能量純粹，最適合用來製作您需要的高階魔導具核心。」
亞德將寶石置於掌心，垂眸細細打量。寶石內部似乎有一道極細微的光線閃過，卻又迅速隱沒，難以捕捉。
他眉頭微不可察地蹙起，低聲道：「成色不錯，但……還不夠。」
站在一旁的聖挑了挑眉，目光從琳瑯滿目的商品上移開，落在亞德手中的寶石上：「你在找什麼特別的東西？」
不等亞德回答，那精靈商人立刻抓住機會，滔滔不絕地開始介紹起魔石的稀有特性與可能的用途，語速飛快，生怕錯失良機。但亞德的注意力顯然早已飄向了另一側的攤位。
那裡，色彩斑斕的緞帶如同凝固的彩虹瀑布般層層堆疊，從最深的午夜藍漸變至最淺的天空藍，陽光穿透絲滑柔順的布料，映照出流動變幻的光澤，彷彿一段段無聲跳躍的彩色音符。
「這個……好像也不太對。」亞德伸手捻起一條湖綠色的緞帶，感受著其細膩的質地，隨即又放下，繼續在五光十色的選擇中搜尋著，像是在尋找某種難以言喻的感覺。
聖的視線掃過桌上那些閃爍著魔法光輝、顯然價值不菲的精品，語氣中帶著幾分純粹的好奇：「新年會不是早就結束了嗎？你還要挑禮物送給誰？」
「紫晶的生日快到了。」亞德頭也沒抬，語氣平淡地回應，手指拂過一排鑲嵌著細碎寶石的髮夾，「所以想請琉璃幫忙看看挑禮物，畢竟都是女孩子。」
琉璃聽到自己的名字，笑盈盈地轉向聖：「聖王大人，翼姬的生日也差不多是這個時候吧？您要不要也順便挑個禮物？」
聖聞言，動作微微一頓，臉上露出若有所思的神情，隨即又恢復了慣常的平靜，低聲道：「她的生日……嗯，好像是快到了。」
亞德終於抬起頭，看了他一眼，語氣帶著點試探：「那你打算送什麼？」
空氣似乎在此刻凝滯了片刻，市集的喧囂彷彿也隨之遠去。
聖的神色坦然，甚至可以說得上是理所當然，語氣裡卻帶著一絲純粹的疑惑：「為什麼要送禮物？生日不就只是普通的一天嗎？」
亞德停下了挑選緞帶的動作，緩緩轉身直視著聖，眼神有些難以置信：「你……該不會從來沒有送過翼姬生日禮物吧？」
「是啊。」聖不以為意地聳了聳肩，隨手拿起旁邊攤位上一塊散發著微弱熱量的火焰石，掂量了一下又放下，「我們之間沒有這種習慣。重要的是存在本身，而不是特定的日子。我已經把聖徽給了她，那代表了我的一切，世上沒有比那更珍貴的東西了。再送其他的禮物，似乎沒有什麼意義。」
亞德忍不住抬手輕按額頭，發出一聲低低的嘆息。
他深知聖的思維模式與常人不同，甚至也能猜到翼姬或許真的不太在意這些形式，但……他還是覺得有必要開導一下聖王大人。
聖作為神的代行者活在與凡人截然不同的世界，從未真正重視過這些充滿煙火氣的「人間瑣事」。可如果連嘗試理解都不願意，那未免也太過孤單。
就像此刻的亞德自己，明明貴為神子，卻像個初涉情網的笨拙追求者，在魔法廣場裡為了妹妹的禮物反覆挑選、猶豫不決，費盡心思揣測著她的喜好。
他手中觸碰過的每一條緞帶，每一件飾品，都彷彿是一封封未能寄出的、飽含心意卻又不知如何表達的信，等待著最真摯、最恰當的詮釋。
「戀人們，總喜歡在這些看似無意義的儀式上花費時間和心思。」亞德緩緩開口，聲音溫和卻帶著引導的意味，「就像每年固定的安息日一樣，人們需要透過一個特別的日子，來銘記某些重要的人事物，讓情感有所寄託。」
琉璃眼中閃爍著興奮的光芒，用力點頭附和：「對啊對啊！禮物本身或許不是重點，但生日就應該和喜歡的人一起慶祝才有意義嘛！」
聖的語氣依舊平靜，像是在陳述一個事實：「可是，我們幾乎每天都在一起。」
「重點是心意，還有共同創造和累積的回憶啊！」琉璃的語氣變得有些感慨，眼神飄向遠方，「戀人之間最重要的，是能夠步伐一致，朝著同一個方向前進；在對方不小心跌倒的時候，能夠伸出手互相扶持，直到生命的終點。」
聖微微頷首，表情似乎被觸動了些許，目光中流露出一絲認真：「嗯，妳說得不錯……下次替信徒證婚的時候，我會考慮把這段話納入祝詞的。」
琉璃聞言，差點沒忍住翻了個大大的白眼，雙手叉腰，沒好氣地說：「聖王大人！您作為聖王或許能拿滿分，但作為戀人，您現在的表現，完全不及格！」
聖的語氣依舊坦然，卻罕見地帶上了一絲遲疑與不確定：「是嗎？我的眼中只有她，也能毫不猶豫地為她犧牲性命……這樣雖然算不上完美，但至少……應該及格了吧？」
琉璃的神色忽然一正，語氣也變得前所未有的認真：「聖王大人，如果您是真的喜歡她，那麼您應該努力的，是想辦法和她一起好好地活下去，而不是總想著犧牲。」
聖靜靜地聽著，沒有反駁。
廣場穹頂投下的光影在他端正的臉上緩緩移動，那雙總是淡漠如琉璃的眼眸中，似乎有什麼東西正在悄然融化。
困惑漸漸褪去，轉為一種更深層次的沉思。
「一起……活下去……」
這簡單的四個字，彷彿帶著奇異的魔力，在他腦海中輕輕回盪，如同一股溫柔而堅定的暗流，無聲無息地滲入他的固有思維。
「就當是練習一下吧。」亞德見狀，語氣中帶上了一絲不易察覺的戲謔，打破了短暫的沉默，「不如……先從學習怎麼挑選禮物開始，怎麼樣？」
他順手拿起旁邊攤位上一條深紫色的蕾絲緞帶，緞帶邊緣鑲嵌著細小的銀線，在陽光下輕輕晃動，絲絨的質地反射出細膩而奢華的光澤。
聖的目光下意識地隨著那條晃動的緞帶移動，彷彿在那一瞬間，領悟了某種難以言喻的東西。
或許，禮物本身的形式確實不那麼重要，重要的是……那份為對方付出的心意，以及那段共同度過的、被賦予了特殊意義的時光。
他的指尖，狀似不經意地輕輕滑過一枚鑲嵌在黃銅底座上的橢圓形紅色寶石，那寶石溫潤如血，彷彿觸碰到了他內心深處某種未曾察覺的、柔軟的情感。
「這個顏色……」他低聲自語，聲音竟帶著一絲難得的柔和，「或許……會適合她吧。」
市集的喧囂聲似乎又重新回到了耳邊，但光影交錯之間，某種寧靜的氛圍已悄然蔓延。
亞德靜靜地注視著聖，唇角勾起一抹淺笑。
雖然為了挑選禮物而煩惱，為了給重要的日子賦予名稱而費心，在聖原先的邏輯裡或許顯得有些愚蠢，但愛情本就可以是理智的，可以是瘋狂的，甚至可以……是帶著點笨拙的。
對亞德而言，這些真誠而略顯笨拙的嘗試與摸索，恰恰是人類情感中最動人的部分。
畢竟，愛從來就無法被完美地定義或量化，它更像是一門需要不斷學習和嘗試的功課——就像手中這條柔軟卻難以捉摸的緞帶。
而且，不得不承認，亞德也非常喜歡看聖為了這種「小事」而苦惱的模樣，那讓他感覺這位聖王，似乎離「人」更近了一些。
……
…………
午後的陽光穿過書房半開的雕花窗櫺，在地板上投下斑駁跳躍的光點，空氣中飄散著舊書卷和墨水淡淡的馨香。
「要幫聖挑禮物送給翼姬？」紫晶一聽到這個消息，眼睛瞬間亮了起來，閃爍著壓抑不住的興奮光芒，聲音也拔高了幾分，「這個我一定要幫忙！」
不等聖有任何反應，她就像一陣風似的衝了出去，先是用力敲開了隔壁沙和珞緹雅的房門，接著又眼尖地拽住了正巧路過的古特，一行三人浩浩蕩蕩、腳步輕快地朝著由希的書房方向奔去。
「由希！你的房間借我用一下！」她人未到聲先至，直接推開了書房的門。
屋內，由希正靠在書架旁翻閱著一本厚重的典籍，尤爾則坐在書桌後尋找文件。不等兩人反應過來，紫晶已經拉著沙、珞緹雅和一臉狀況外的古特衝了進來。
尤爾回頭問道：「斐斯特蕾雅殿下？發生什麼事了，這麼突然？」
這時，亞德、聖與琉璃三人才不緊不慢地跟了進來。亞德看著被「佔領」了書房的由希，略帶歉意地對她雙手合十，後者只是無奈地笑了笑，擺擺手示意並不介意。
「各位！」未來的神族女王——紫晶，此刻抬頭挺胸，雙手叉腰，擺出了十足的氣勢，目光炯炯地掃視著房間內的每一個人，「現在有一個非常重要的緊急任務要交給你們！那就是——幫聖挑選要送給翼姬殿下的生日禮物！」
生日禮物？由希與尤爾不約而同地交換了一個眼神，兩人的表情都顯得有些微妙和古怪。
「這關係到光聖教未來的和諧！甚至可能影響到五界的和平！」紫晶握緊拳頭，語氣無比鄭重，「所以，這件事絕對不能馬虎！」
被眾人圍在中間的聖，有些頭疼地揉了揉太陽穴，語氣充滿了無奈：「有必要……搞得這麼誇張嗎……」
亞德站在他身後，伸手輕輕拍了拍他的肩膀，用只有兩人能聽到的音量低聲說：「讓她去忙吧，別掃興。」他嘴角帶著一絲笑意，「而且說到底，在選禮物這方面她可是專家。」
珞緹雅和古特對這場突如其來的「緊急會議」仍然感到滿臉困惑。
「所以……原來是在幫翼姬殿下挑禮物啊？」珞緹雅眨了眨眼，好奇地問道，「聖王大人，那您知道翼姬殿下她……喜歡什麼嗎？」
房間內頓時陷入了一片奇異的沉默。所有人的目光都集中到了聖的身上。
聖微微蹙起眉頭，似乎非常認真地在思考這個問題。
過了片刻，他才有些遲疑地開口：「嗯……古代魔法相關的東西，還有……」說到這裡，他忽然停頓了一下，語氣帶著點不確定，「……我？」
「噗——哈哈哈！」古特第一個忍不住，爆發出一陣驚天動地的大笑，笑得前仰後合，差點滾到地上去，「聖王大人！你、你倒是挺有自信的啊！哈哈哈！」
紫晶更是猛地從椅子上站了起來，椅腳在地板上劃出一道刺耳的聲音。
「你這傢伙——」她伸手指著聖，臉頰氣鼓鼓的，語氣充滿了恨鐵不成鋼的意味，「每次都這麼敷衍！小心哪天真的被翼姬給甩了！」
「才、才不會……」聖難得有些底氣不足地小聲反駁，雖然嘴上還硬撐著，但心裡也隱約知道自己似乎有點理虧。他有些尷尬地抓了抓後腦的頭髮，神情略顯侷促，「抱歉，我是真的……不太確定她會喜歡什麼具體的東西。」
遲疑了片刻後，他試探性地提議道：「要不……我還是直接去問她本人好了？」
「絕對不行！」
琉璃和紫晶幾乎是異口同聲地厲聲喝斥，那氣勢之強，嚇得房間裡包括亞德在內的幾個男人都不自覺地縮了縮脖子。
一直沉默著觀察的沙，此刻皺起了眉頭，語氣帶著純粹的疑惑：「可是，直接詢問不是最快的辦法嗎？」
「而且也比較不容易出錯，不是嗎？」由希依舊靠在書架旁，唇角噙著一抹看好戲似的微笑，輕聲附和道。
尤爾闔上手中的古籍，抬頭看向眾人，提出了相對保守的建議：「不然……就送花吧？一般來說，女孩子收到花和珠寶，應該都會高興的吧？」
聖聞言，眉頭卻皺得更緊了，顯然對這個過於「普通」的答案不太滿意。他轉頭望向窗外，春日的微風正輕輕吹拂著庭院裡的樹梢，陽光在他的側臉上投下斑駁的光影。
「送花嗎……」他低聲呢喃，語氣裡帶著明顯的猶豫，「總覺得……太普通了，不夠特別。」
「聖王大人，」尤爾輕輕歎了口氣，語氣帶著幾分循循善誘的無奈，「人與人之間的情感表達，很多時候，本來就是由這些再普通不過的細節累積起來的。」
眼看話題似乎又要朝著奇怪的哲學方向偏離，書房內的氣氛變得有些凝滯。
亞德適時地走上前，輕咳一聲打破僵局：「不如這樣吧。我們先讓聖自己確定一個大致的送禮方向。不管是鮮花、寶石、稀有的魔法材料、實用的魔導具，甚至是……親手製作的東西，都可以。等他決定好禮物的類型，我們再來一起討論具體的細節和選擇。」
這個折衷的提議立刻獲得了眾人的認同。
於是，在那個灑滿柔和午後陽光的書房裡，這群身份各異的人達成了一個奇特的約定：三日之後，同一時間，在此地再度集合。
而聖王大人，則必須在這三天內，決定好他要送給心上人的第一份生日禮物的方向。
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