連日來，聖的身影幾乎踏遍了水之都的每一條道路。
從晨曦微露、空氣中瀰漫著海鹽與新鮮烘焙氣息的露天市集，到華燈初上、櫥窗內閃爍著神秘光澤的古董珍品店，他都在尋找，尋找著某樣連自己也無法清晰描述的東西，一份能恰當傳達心意的禮物。
清晨，他與琉璃、尤爾一同穿梭在人聲鼎沸的市集。
攤販熱情的叫賣聲、海鳥掠過頭頂的鳴叫、食物誘人的香氣交織成一片生動的畫卷。
聖的目光掃過琳瑯滿目的貨品——閃光的礦石、奇異的香料、手工編織的飾品，卻始終感覺不對。午後，沙與紫晶領著他漫步於貴族區幽靜的巷弄，探訪那些裝潢雅緻、專營高檔魔法書與藝術品的精品店。
陽光穿過雕花窗格，在打磨光亮的地板上投下安靜的光斑。他甚至跟隨亞德進入了壁壘森嚴的商人公會，在堆積如山的奇珍異寶中搜尋；又在珞緹雅與古特的引薦下，踏入了龍族與獸族那條隱藏於繁華都市陰影下的秘密商道，見識了許多外界難得一見的奇物。
每一個選擇單獨看來似乎都不錯，卻總覺得少了些什麼。
距離與亞德他們約定的三日之期僅剩半日，一種近乎挫敗的感覺悄然滋生。
聖意識到，漫無目的地尋找並不可行。他需要更直接的線索。於是，他決定將目光轉回禮物的接收者本身——仔細觀察翼姬的日常。
翼姬的房間，與其說是臥室，不如說更像一間小型圖書館。巨大的原木書櫃幾乎佔據了整面牆壁，從書脊泛黃、散發著古老氣息的魔導書，到裝幀厚重、記載著塵封往事的歷史典籍，再到紙頁輕薄、描繪著奇幻異想的文學作品，琳瑯滿目，井然有序。
書頁間常常夾著她用娟秀字跡寫下的筆記或心得，墨跡清晰，顯露出主人的細心。每當她沉浸在閱讀中，遇到不解之處微微蹙眉時，總會下意識地將一縷不聽話的髮絲輕輕勾到耳後，露出小巧白皙的耳廓。除了繁重的課業，她還選修了難度頗高的古代音樂理論，並且雷打不動地保持著每日書寫日誌的習慣，用文字記錄下點滴思緒。
聖靜靜地回憶著這些細節，心中那份莫名的焦躁竟緩和了不少。他發現，自己其實並非對她一無所知。
這認知帶來了一種奇妙的安心感，甚至夾雜著一絲隱秘的、連他自己都未曾察覺的佔有慾——若是這個世界上，有誰比他更了解翼姬，他恐怕會感到相當不快。
思緒流轉間，他恰好看到翼姬似乎正準備出門。聖幾乎是本能地快步上前，語氣帶著不容置疑的肯定：「我也要去！」
翼姬抬起頭，看到是他，眼中閃過一絲訝異。她偶爾會因為需要專心研究而婉拒他的同行請求，但這次，她只是淺淺一笑：「真難得，你居然會主動想去大圖書館？這個時間，你不是通常都在教會嗎？」
「剛剛去了趟市集，順便……」聖略顯不自然地停頓了一下，從口袋裡拿出昨天在魔法廣場挑選的那條深紫色蕾絲緞帶，遞了過去，「看到這個，覺得……或許妳會喜歡。」
翼姬微微一愣，接過緞帶，指尖輕觸那柔軟細膩的絲絨質地，臉上浮現出一種混合著驚訝與喜悅的奇妙表情，像是有些受寵若驚。
「謝謝你，聖。」她輕聲道，小心翼翼地將緞帶收好。
兩人並肩走向卡曼德希大圖書館。
這座歷史悠久的建築由巨大的白色岩石砌成，在燦爛的陽光下散發著莊重而溫潤的光澤。常春藤與不知名的綠色苔蘚爬滿了古老的牆面，隨著帶著鹹味的海風輕輕搖曳，彷彿建築本身也在緩緩呼吸。
翼姬熟練地向門口的守衛出示了學生證，守衛恭敬地行禮放行。她步入圖書館那高聳宏偉的大廳，穿過一排排直抵穹頂的巨大書架，走向位於深處的限制閱覽區，每一個動作都顯得那麼自然流暢，彷彿這裡就是她的另一個家。
她顯然對這裡的每一寸空間都瞭若指掌，甚至連那位頭髮花白、神情嚴肅的老館長，在看到她時，臉上也難得地露出了親切的笑容，主動向她點頭致意。
聖跟在她身後，目光不由自主地被她吸引。看著她與這裡的一切如此和諧，他心中那份想要送出獨特禮物的心情，似乎又迫切了幾分。
然而，現實很快給了他當頭一棒。
「這是什麼？」
聖皺緊眉頭，看著翼姬從管理員手中接過、然後遞到他面前的一疊厚厚的、散發著羊皮紙特有氣味的書冊，封面上用古精靈文寫著《基礎占卜學原理與實踐》。
翼姬抬起眼，清澈的眼眸中帶著一絲無奈，又有一絲忍俊不禁的笑意。
「占卜學的艾爾文教授託我轉告，要你務必在截止日期前完成這次的期末作業。他說了，就算您是聖王御下，如果交不出合格的報告，他也一樣會毫不留情地當掉你。」
「現在不是處理這個的時候……」聖試圖掙扎。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAkcoHynSFr
「很抱歉，明天就是最後期限了。」翼姬輕輕敲了敲光滑的紅木桌面，指尖敲擊出輕快而堅定的節奏，「教授要求至少要完成一個基礎理論的分析項目。否則，下學期你就得重修了。」
聖還想找些藉口，比如聲稱自己有更重要的神務要處理，或者乾脆耍賴。然而，翼姬已經自顧自地翻開了自己的筆記本，鋪開了羊皮紙，甚至體貼地幫他蘸好了墨水，擺明了不打算讓他輕易脫身。
她那專注而認真的神情，以及眼底那份「今天你不寫完就別想走」的決心，讓聖感到一陣無力，卻又莫名覺得有些好笑。這和他原本設想的、充滿浪漫氣息的「觀察與尋覓之旅」完全不同——但他太了解她了，如果不先把這份該死的作業搞定，她是絕對不會罷休的。
時間在古老圖書館特有的寧靜氛圍中悄然流逝，只有羽毛筆劃過羊皮紙的沙沙聲，以及兩人偶爾低聲討論的聲音。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxr3kbFKytl
聖終於寫完最後一個符文，長長地舒了一口氣，放下筆時，窗外的天色已經染上了濃郁的暮色。圖書館穹頂上懸掛著的那些古的魔法吊燈次第點亮，柔和的光暈灑滿了空曠的閱覽室。
「你這幾天，」翼姬忽然開口，打破了兩人之間專注於學業的沉默。她合上書本，側過頭看向聖，目光中帶著一絲若有所思的探究，「表現得很奇怪。」她的聲音很輕，但在格外寂靜的空間裡，卻顯得異常清晰。
聖的心臟猛地漏跳了一拍。
他向來不擅長，也不屑於撒謊，尤其是在翼姬面前。他只能含糊其辭地嘟囔著，說是有一些……嗯……比較私人的事情需要處理。他下意識地避開了翼姬的視線，卻能感覺到她望著自己的目光中，那抹越來越明顯的笑意，彷彿一切盡在掌握，就等著他自己坦白。
——翼姬雖然天生擁有讀取他人心思的能力，但最近這段時間，她一直在努力學習如何控制和收斂這種力量，除非必要，否則不會主動探查別人的想法。
所以……她並沒有直接「看」到答案，但憑藉著女性的直覺和對他的了解，她多半已經猜到了？
聖腦中靈光一閃，瞬間明白了過來，忍不住輕「啊」了一聲，表情有些懊惱，又有些哭笑不得。
翼姬看到他這副模樣，笑意更深了。
她單手支著臉頰，眼角微彎，露出一個帶著幾分狡黠和促狹的表情，那神態在無聲地說：「我早就知道了，就等你親口說出來呢。」
古老的橡木書架投下長長的陰影，空氣中瀰漫著舊書特有的沉靜氣息。周遭只剩下偶爾傳來的、其他讀者翻動書頁的細微聲響，以及兩人之間那近乎凝滯的呼吸。
聖甚至能清晰地聽見自己有些加速的心跳聲，在胸腔裡咚咚作響——明明他的體內沒有心臟才對。
最後，在翼姬充滿了然與期待的目光注視下，聖有些無奈地撓了撓腦袋，終於長長地嘆了口氣，放棄了抵抗：「好吧……我想送妳生日禮物。」
他轉頭望向窗外，夕陽的最後一縷餘暉正頑強地掛在天際線上，將遠方的雲彩染成絢爛奪目的橙紅色。
「所以……妳有什麼特別想要的嗎？我原本在考慮……樂器？或者稀有的魔導書之類的……」他的聲音越說越小，顯得有些底氣不足。
翼姬輕輕撫摸著面前一本古籍的皮質封面，指尖滑過上面燙金的紋路。她認真地思索了片刻，才緩緩開口，聲音輕柔得像是一縷晚風：「其實……有一套書，我一直很想讀完。是一部記述了上古時期龍族歷史的編年史，非常偏門和古老，即使在水之都的圖書館裡，也只有殘缺不全的抄本，很難找到完整的版本。」
「作者是精靈還是龍族？」聖立刻追問，精神為之一振，總算有了明確的目標。
「是一位血統比較特殊的混血龍族。」翼姬的語氣裡帶上了一絲不易察覺的無奈，「所以他的著作流傳下來的就更少了。」
夕陽終於完全沉入了地平線，夜幕悄然降臨。兩人相視一笑，默契地決定將尋書之旅定在明天。
隔天午後，結束了上午的課程，翼姬與聖的身影出現在學院外那條著名的書店街上。
稍早些時候，聖已經向亞德、紫晶他們「彙報」了自己的「重大進展」，並從由希那裡拿到了一份由他精心整理、標註了水之都所有可能收藏古籍的舊書店名單，以及一枚代表圖書館資深研究員身份、可以在某些場合獲得特殊待遇的館長徽章。
翼姬的目光掃過一家家風格各異的書店招牌，從那些裝潢氣派、專營新書的大型連鎖店，到門面狹小、堆滿舊書、散發著霉味與墨香的小店，她的神情專注得近乎虔誠，彷彿正在進行一場神聖的朝聖之旅。
聖安靜地跟在她身旁，看著她仔細地瀏覽著櫥窗裡的書籍，看著她偶爾停下腳步，向店主詢問，看著她眼中閃爍的光芒。他忽然覺得，此刻的她，整個世界裡彷彿只剩下那些承載著知識與歷史的書頁，它們才是她眼中唯一的寶藏。
狹窄的巷弄蜿蜒曲折，如同迷宮般在水之都的腹地延伸。
兩側的書店鱗次櫛比，許多老舊的木製招牌在微鹹的海風中輕輕搖曳，發出吱呀的聲響。幾乎每家店門前都擺放著堆滿特價書籍的木箱或書架，空氣中瀰漫著紙張特有的乾燥氣息，與石板路面因常年潮濕而散發出的淡淡苔蘚味交織在一起，形成一種獨特而迷人的氛圍。
「我們先從由希名單上的第一間開始吧。」聖開口提議，打破了兩人之間專注的沉默。
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