回到闊別已久的聖法提加，紫晶幾乎沒有喘息的時間。
在水之都那段相對悠閒的學習時光，此刻回想起來竟恍如隔世。
如今沉甸甸壓在她肩頭的，是整個國家歷經劫難後，百廢待興的嚴峻現實。
她不再僅僅是備受呵護的公主，而是即將承擔起整個王國命運的繼承人，一言一行都牽動著無數人的目光。
白日裡，她大部分時間都在肅穆的議事廳中度過，頻繁地與祖父神王希尼斯、祖母神后拉娜會晤。從他們略顯疲憊卻依舊威嚴的口中，她聽取著關於內亂後國內各方勢力如何盤根錯節、物資如何匱乏、民心士氣又是何等低落的詳盡彙報。每一項報告都像一塊沉重的石頭，壓得人喘不過氣。
然而，面對這滿目瘡痍的局面，紫晶並未退縮。
她挺直了脊背，眼神清澈而堅定，展現出與年齡不符的韌性與決斷力。在迅速消化了龐雜資訊的基礎上，她甚至主動提出了數個關於刺激經濟復甦、改革人才選拔機制以及加速軍隊重建的初步計劃構想，條理清晰，頗具遠見。
神王與神后交換了一個眼神，在彼此眼中看到了對孫女成長的欣慰，以及一絲不易察覺的驚訝。
除了繁重的政務學習，應對那些各懷心思、絡繹不絕前來拜見的貴族，也佔據了她大量的精力。這些人中，有真心效忠王室、渴望為國家復興貢獻力量的忠臣；有在內亂中明哲保身、此刻急於向新繼承人表明立場的觀望者；自然也少不了那些依舊心懷鬼胎、試圖在新舊權力交替的格局中，為自己家族謀取更大利益的舊勢力代表。
紫晶運用在水之都所學的政治手腕與御人術，謹慎地在這些人之間周旋。她時而展現王室的威嚴，不容置疑；時而語氣溫和，給予適當的安撫與期許；必要時，也會施加恰到好處的壓力，劃定底線。
每一次會面，都是一場無聲的較量，她在其中仔細辨別著誰是真正可用之人，為將來組建屬於自己的執政班底，悄然做著準備。
在諸多亟待處理的事務中，重建一支絕對忠誠且戰力可靠的武裝力量，無疑是重中之重，關乎王權的穩固與國家的安危。
曾經象徵著聖法提加榮耀的神聖騎士團，在內亂中不僅可恥地背叛了拉斯奇王室，戰後在維持地方秩序時的表現也令人極度失望。如今的騎士團內部派系林立、軍紀渙散、暮氣沉沉，早已不復往日榮光，難堪大任。
紫晶深知神聖騎士團得墮落，她向神王與神后陳述了自己的想法，並順利取得了他們的應允。隨後，她依照先前的構想，正式將組建一支以風天使族精銳為主、絕對效忠於她個人的新騎士團的任務，全權委託給了她最信任的沙。
然而，新舊勢力的碰撞，遠比任何人預想的都要更早，也更為激烈。
不過短短數日，就在王宮的訓練場上，沙從同族中精心挑選出的、以及部分聞訊自願加入的年輕準騎士們，便與仍盤踞在此的神聖騎士團舊部爆發了嚴重的衝突。
衝突的起因或許微不足道，可能僅僅是為了爭奪一塊訓練場地，又或者源於舊騎士們骨子裡對這些「新人」，尤其是「異族」的根深蒂固的輕蔑與排擠。但星星之火迅速燎原，最終演變成了一場混亂的大規模鬥毆。
結果卻大大出乎舊騎士們的意料。
沙所帶領的風天使族，儘管在人數上處於劣勢，但憑藉著遠為凌厲迅捷的戰技、悍不畏死的氣勢以及更為默契的配合，竟將那些養尊處優、疏於實戰的神聖騎士團舊部打得七零八落，狼狽不堪。
這場突如其來的衝突，如同投入油鍋的烈火，立刻在殘存的騎士團內部掀起了軒然大波。
舊部勢力迅速分裂成兩派：一派頑固地抱著昔日的榮光與陳腐的規矩不放，聲嘶力竭地指責這些「外來者」和「異族」玷污了神聖騎士團的純潔與榮譽，堅決要求將他們驅逐出王宮；另一派則相對務實，他們親眼見識了新力量的強悍，承認在國家危難之際，應當不拘一格吸納真正的人才，但在如何共處、由誰主導等關鍵問題上，卻又爭執不休，無法達成共識。
當紫晶聞訊匆匆趕到時，看到的是一片狼藉、塵土飛揚的訓練場，以及壁壘分明、依舊劍拔弩張的兩群人。目睹此景，一股連日來因處理各種棘手事務所壓抑的怒火，終於在她胸中轟然引爆。
「夠了！」她的聲音並不高亢，甚至有些沙啞，卻蘊含著一種令人心悸的威嚴，瞬間壓下了場內所有的嘈雜與喧囂。「看看你們現在這副樣子！成何體統！」
她緩步走入場中，目光冰冷地掃過那些或憤怒、或不甘、或羞愧的神聖騎士團成員，語氣愈發嚴厲：「聖法提加剛剛經歷戰火的洗禮，城外還有魔物窺伺，邊境還不安寧。而你們，本該是守護聖法提加的盾，卻在這裡為了無謂的意氣之爭大打出手，自亂陣腳！甚至還想將我們好不容易爭取來的、願意為聖法提加流血犧牲的援軍拒之門外？」
紫晶在水之都學習的內容龐雜，涵蓋了帝王學、政治權術與御人之道，其中一部分是拉娜神后親自指定，少部分則來自由希的建議。她原本以為那些深奧的理論距離現實很遙遠，或許並不那麼重要。
但此刻，那些知識如同塵封的卷軸在她腦海中迅速展開。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，挺直了纖細的腰背，將雙手交疊於身後，擺出王室成員應有的儀態。
她是公主，但她更是未來的女王！她必須在此刻展現出足夠的威嚴，同時也要懂得如何激起這些戰士心中殘存的榮譽感。
「你們口口聲聲將榮譽掛在嘴邊，」她的聲音恢復了平穩，卻帶著刺骨的寒意，「但在國家最需要你們挺身而出的時候，你們在哪裡？內亂爆發，聖都危在旦夕之時，是誰不顧危險，出手保護了這座城市？不是你們！是你們一向輕視甚至敵視的魔王！」
她的目光如利劍般掃過每一個低垂著頭的騎士，「現在，我只問你們一句！」紫晶的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的逼人氣勢，「憑藉你們現在的力量，憑藉你們現在這種狀態，是否有能力獨力承擔起守護聖法提加的重任？回答我！」
銳利的質問如同一記重錘，狠狠敲在每個神聖騎士團成員的心上。他們面面相覷，臉上寫滿了羞慚與難堪，卻無一人敢於開口應答。
他們心中比誰都清楚，答案是否定的。
看到眾人難堪的沉默，紫晶再次深吸一口氣，稍稍壓下翻騰的怒意，語氣恢復了些許平靜，但其中蘊含的決絕意味卻更加濃厚：「看來各位心中已經有了答案。既然如此，我在此宣布——」她的目光掃視全場，聲音清晰地傳到每個人耳中，「為了有效增強保衛聖法提加的整體力量，也為了給予所有忠誠且有能力的勇士應有的機會與榮耀，我決定，正式建立兩支相互獨立的騎士團。」
「其一，由那些願意接受變革、摒棄陋習、繼續為王室效力的原神聖騎士團成員組成，但必須進行徹底整頓。」
「其二，則是以忠誠勇敢的德古加家族風天使為核心，吸納各族精英，組建一支全新的騎士團，賜名為『暴風之刃騎士團』！」
「兩大騎士團在編制上各自獨立，互不隸屬，直接聽命於王室。但在國家需要之時，也必須摒棄一切前嫌，緊密協作，聯合作戰，共同禦敵！」她加重了語氣，不容置疑，「為了激勵士氣，促進良性競爭，我決定，從今年起，每年的光明祭典慶典上，兩大騎士團將舉行公開的演武大賽，相互切磋技藝。最終獲勝的騎士團，其表現最優異的成員將獲得優先被神王陛下遴選為御前侍衛的至高資格！」
這個決定，如同一塊巨石被投入看似平靜的湖面，瞬間激起了千層巨浪。
方才還在爭執不休、怒目相向的騎士們，無論新舊，眼中幾乎同時燃起了熾熱的好勝光芒。
——「御前侍衛」。這對聖法提加任何一位騎士而言，都是畢生追求的最高榮譽與夢想。
過去，這個位置的門檻極高，幾乎只對那些出身顯赫的高階貴族子弟開放。而現在，紫晶殿下竟然宣布，將通過公開比武的方式，向所有騎士敞開這扇通往榮耀巔峰的大門！
這對任何一位渴望證明自己、建功立業的騎士而言，都是無法抗拒的巨大誘惑。
一時間，訓練場上劍拔弩張的氣氛蕩然無存，取而代之的是一種躍躍欲試、摩拳擦掌的亢奮氣息。先前的敵對與矛盾，似乎在對榮譽的共同渴望下，瞬間轉化為了相互競爭的強大動力。
紫晶靜靜地看著眼前這群瞬間被點燃鬥志的騎士們，緊繃的神經稍稍放鬆，隨之而來的卻是一陣難以言喻的疲憊感，太陽穴隱隱作痛。
用競爭來化解內部矛盾、激發潛在活力，這是她目前能想到的最佳解決方案。但她也清楚，要想真正駕馭好這兩支桀驁不馴、充滿競爭意識的騎士團，讓他們成為自己手中可靠的力量，恐怕還需要更多得力的人才輔佐，前路依舊漫長。
當晚，初步處理完騎士團引發的風波後，紫晶在自己的書房單獨召見了沙。白日裡那份屬於王儲的威嚴與氣勢已經褪去，此刻的她，略顯疲憊地陷在柔軟舒適的扶手椅裡，有些悶悶不樂地小口吃著侍女送來的精緻甜點，試圖用那一點甜味來撫平連日積壓的身心俱疲。
「今天訓練場的事，」她抬起眼，看向恭敬地站在一旁的沙，聲音帶著一絲不易察覺的倦意，「你覺得……我處理得怎麼樣？」
沙微微躬身，神情一如既往地平靜：「殿下的決斷非常英明。競爭是促使彼此快速成長的最佳方式。至於演武切磋……」他抬起頭，目光與紫晶相接，那雙綠眸中充滿了毫不掩飾的自信與戰意，「我們暴風之刃，求之不得。」
看著他眼神中那份堅定與自信，紫晶懸著的心稍稍安定了一些，唇角不由自主地向上彎起一個小小的弧度。
「那就好。組建與訓練暴風之刃騎士團的事，就全權交給你負責了。我希望這支隊伍不僅限於風天使族，能夠從民間廣泛吸納真正的人才，不論出身，唯才是舉。有任何需要，或者遇到難以解決的阻礙，都可以直接向我匯報。」
「遵命，殿下。」沙的回答簡潔而有力。
之後的日子裡，聖法提加的王宮彷彿變成了一台高速運轉、永不停歇的精密魔導具。
紫晶幾乎是廢寢忘食地投入到學習處理堆積如山的政務之中，同時還要不動聲色地在各方貴族勢力間巧妙周旋，平衡關係。更令她頭疼的是，還要抽出時間應對那些絡繹不絕、前來旁敲側擊試探她對未來婚約態度的各大家族代表。
她不得不耐著性子，從他們推薦的子弟中，象徵性地遴選出一份所謂的「未婚夫候補」名單——這更像是一場心照不宣的政治表演，因為真正的答案，早已悄然在她心中落定。
沙則忠實地履行著紫晶的託付，展現出驚人的效率與領導才能。
他迅速整合了那些願意追隨他的風天使族同伴，並積極吸納了一批在內亂中表現出色、忠誠可靠的年輕人類或混血戰士，開始著手進行嚴格的系統性訓練。
同時，他也沒有讓新生的騎士團完全脫離實戰。
他會定期組織隊伍，有時甚至與經過初步整編、面貌稍有改觀的神聖騎士團一同外出，清剿邊境地區殘留的魔物據點，或是追捕尚未歸案的叛軍餘黨。
摩擦依舊存在，訓練場上的小規模衝突也時有發生，但正如紫晶所預料的那樣，有了明確的競爭目標和共同的外敵，兩支騎士團之間的關係，正逐漸從最初的敵視與排斥，慢慢轉化為一種相互較勁、互相比拼的良性競爭氛圍。
沙憑藉著自身超卓的實力、公正嚴明的處事風格以及對紫晶殿下堅定不移的忠誠，也漸漸在成分複雜的新騎士團中樹立起威信。
夜深人靜，當白日的喧囂終於徹底沉寂，王宮陷入一片安寧。紫晶獨自坐在書桌前，就著魔法燈柔和而溫暖的光芒，鋪開信紙。她握著羽毛筆，將這段時間以來在聖法提加的經歷、她做出的每一個艱難決策、內心的種種憂慮與對未來的期望，以及對遠方親人的思念，一一細緻地寫入信中。
「……騎士團的事情總算暫時步入了正軌，但要真正重建聖法提加的秩序與榮光，還有很長很長的路要走。這裡的情況比我想像中更加複雜，或許真的需要一場徹底的變革……」139Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgMwsLeSFwY
「……沙做得很好，不，應該說他優秀得超乎我的想像，有他在，我安心不少……」139Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBdQ3kGWO7p
「……等這邊的事情處理得差不多，局勢再穩定一些，我打算在學院開學前回水之都。很期待……能再見到你，哥哥。」
寫完最後一個字，她輕輕吹乾墨跡，小心翼翼地將信紙摺疊整齊，放入一個雕刻著精美魔法符文的信盒之中。
隨著信盒蓋合攏，盒身發出微弱而溫暖的淡藍色光芒，這些承載著她複雜心緒與深切思念的文字，很快就會跨越遙遠的距離，抵達遠在水之都的兄長手中。
一想到或許不久之後就能迎來的重逢，連日來緊繃的心弦似乎也隨之鬆動，一絲溫暖的期待，如同冬日暖陽，悄然在紫晶的心中漾開。
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