晨光透过海月窗照进来，在房间里铺了一层柔和的光。林爽迷迷糊糊地坐起身，眯着一只眼看了看天色，嘴里含糊不清地嘟囔了一句：“几点了……”随即整个人又跌回床上，裹着被子滚了半圈，咂了咂嘴。
小咪打了个哈欠，懒洋洋地甩了甩猫耳：【8点啦，太阳晒屁股啦~】
林爽没有搭理小咪，反而背过阳光，调整到最舒服的姿势，哼哼唧唧，打算再睡个回笼觉。
小咪气鼓鼓地盘坐在聊天界面，咆哮道：【你的小伙伴们，一大早都起来忙来忙去，就你睡懒觉，合适吗？！】
林爽抓起被角蒙在头上，被窝里传出闷闷的声音：“闭嘴，本姑娘就是个小废物，只想睡个回笼觉！”
小咪嗤笑一声，被气笑了：【喂~！我说林小废物，你是不是该考虑制糖了？】
林爽听完，哎哟一声，耍着无赖：“产量那么低~计划破产，我能咋嘛~！”
小咪好声好气地劝着：【那你也不能撂挑子不管啊，你该考虑更科学的办法呀~】
林爽一骨碌坐起来，抱怨道：“我又不是理工男，你都没办法，我能怎么办？”
小咪从身后掏出小诸葛扇：【谁说没办法？我在想要不要尝试，低温脱水法？】
林爽双眼一亮，困意全消：“你是说……绕开黑糖，从源头产地开始直接榨取？”
小咪踌躇地点点头：【就是这个意思，但是也有很多问题，需要好好考虑，比如变质，杀菌等问题~】
林爽大手一挥，意气风发：“先干了再说~！”说完下了床，风风火火地去洗漱。
小咪哎哎两声，学着诸葛亮：【主公，谋定而后动啊~！亮还有上中下三策——】
林爽翻了个白眼打断：【策你妹~！大力出奇迹，干了再说~！】
三日后，宫古岛。
夕阳西斜，天边染上一片橘红，波光粼粼的海面被余晖镀了一层碎金，远远望去，暖色的光晕一路铺展，洒向宫古岛的方向，海鸟掠过水面，留下几声悠长的鸣叫。
林爽带着李通、周顺以及柳生宗矩，刚踏上了宫古岛的码头栈桥，空气中就飘来一股甜腻的蔗糖焦香。他们刚走出栈桥不远，就发现青石铺就的道路上，赫然矗立着一块半人多高的石柱，上面刻着“人头石”三个大字。
林爽脚步一顿，扬了扬下巴：“林大叔，这石头是做什么的？”
身后脚步声立刻响了起来，林富贵紧赶两步，一如往常地躬身道：“姑娘，此石也叫‘税石’。凡宫古岛百姓，身量超过此石者，无论男女老幼，一律纳丁税、服徭役，且终身不得出海。”
李通上前拿自己腰身比了比，登时变了脸色：“这也就十岁孩童的身量！十岁的娃儿，就要当牛做马？”说完“呸”了一声，一脚踢了上去泄愤。
林爽没应声，只深深看了一眼那块青灰色的石柱，随即转身，大步朝坡上的建筑群走去。
那建筑群落正是宫古岛大屋子官衙所在，几栋青瓦木构的屋舍依坡而建，檐角高挑，透着几分肃穆气派。众人穿过庭院，沿着石阶拾级而上，脚步声在寂静的院落里回响。
会客厅内，铜灯昏黄。一位面容清癯、身着深色官服的中年男子早已起身迎候，躬身一礼，姿态谦和：“下官平良志里满，忝为宫古岛大屋子，掌离岛税收诸事。久闻大五主亲云上大名，今日得见，实乃三生有幸。”
林爽还礼落座，寒暄几句后，径直问道：“平良大人，码头上那块‘人头石’，可是王府所立？”
平良尴尬地看着林爽，有些踌躇道：“回禀亲云上，下官......下官的名字是志里满，平良是在下封地。”
林爽侧过头，掩住自己一脸社死表情，在心里疯狂吐槽：【直接说名字不好吗？一定要这么凡尔赛，加上自己封地吗？！】
小咪急忙从聊天界面里跳了出来，撇清关系：【小爽别怪我啊~数据库里没有边边角角的词条哦~】
志里满看着侧头掩面的林爽，更显尴尬，轻咳一声：“下官，嗯，容下官回禀……此石乃是宫古岛忠导世家世代所立。下官虽领税收之职，却无权过问世家旧制。”
林爽也跟着轻咳一声转过脸来，用半文不白的话问道：“下官此次是奉谕旨前来，督办制糖作坊，不知大屋子大人，可有什么能教我的？”
志里满愣了愣，语气明显在卖惨：“而且下官前些年遭扣朝鲜，去岁方得释归，岛务荒疏已久，且岛内世家多不承命……”顿了顿，接着道：“下官可代为引荐，岛内世家大族。”
林爽微微欠身颔首：“那就有劳了。”
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是夜，官衙偏厅灯火通明，四家世族的首领列席而坐，为林爽接风洗尘。烛影摇曳，丝竹低回，酒香在暖融融的空气里浮沉，席间一片和乐融融之象。
平良志里满居于主位，举杯介绍：“亲云上，这位便是宫古岛首屈一指的忠导家族族长，忠导玄永，岛人尊称‘奉见亲’。忠导一族百年前全族归附琉球，堪称我朝第一忠良世家。”
小咪在聊天界面里眯起猫眼，狐疑地来回打量：【小爽，我怎么瞅着这傻大个儿不像好人呢？】
林爽遥遥举杯欠身，目光也暗自扫过忠导玄永。只见此人身形魁梧，一袭玄色锦袍上绣满耀目金线，举手投足间透着不加掩饰的骄矜之气。
忠导玄永举杯回敬，笑意热络：“亲云上屈尊莅临荒岛，不知有何贵干？”
林爽也不绕弯，放下酒杯从容道：“下官打算在宫古岛建一座大型制糖作坊，尚需诸位大家鼎力支持。”
忠导玄永眉梢一挑，指尖在杯沿缓缓叩了两下：“黑糖年年按例上贡王府，从未短缺。莫非……王上要改税制？”
“并非如此。”林爽摇头，唇边噙着一丝笑意，“只是下官偶得一法，可令黑糖化作色如琥珀的黄糖，其味更醇，其色更润。”
“哦？”忠导玄永身子微微前倾，目光灼灼，“竟有如此奇法？亲云上可带了实物？”
林爽从袖中取出一只小巧木匣，揭开递过。忠导玄永拈起一块放入口中，眉头渐渐舒展，片刻后抚掌大笑：“入口绵软，甜而不腻，果然非同凡品！”随即拱手作揖，声调转高：“若此法能成，当真是琉球之福！”
林爽微微欠身：“奉见亲大人过誉了，下官不敢当。”
忠导玄永满面春风地起身，举杯邀众人同饮，随即端着酒盏踱到林爽席前盘腿坐下，压低了声音，却掩不住语气里的热切：“不知此糖产量几何？此法……可否传授我宫古岛？”
林爽再次欠身，语气温和却带着分寸：“不瞒奉见亲大人，此法尚在摸索，成品与产量皆未稳定。待下官打通其中关窍，自当与诸位共享。”
忠导玄永脸上的笑容霎时淡了三分，他眯起细长的眼，腰背缓缓挺直，声音里透出一丝冷意：“哦？亲云上这是……信不过我忠导一族，有意推脱？”
林爽眉头微蹙：“下官岂敢。只是工艺未成，贸然授人，反是误事。”
忠导玄永盯着她看了两息，忽然哈哈大笑，一拍膝头站起身来：“亲云上勿怪，是我心急了！那便静候佳音。”说罢拱了拱手，转身大步而去，锦袍下摆带起一阵风，头也不回地消失在门外。
满堂宾客面面相觑，片刻后纷纷起身拱手告退，追着忠导玄永的脚步匆匆离去。
志里满后知后觉地赶到林爽跟前，连连作揖：“亲云上莫怪，奉见亲大人素来性子骄纵，并非有意冲撞……”
林爽扯出一个笑容：“大屋子大人多虑了，下官岂敢计较。倒是多谢大人代为引荐。”
志里满一脸惭色，连连摆手，侧身引路：“下榻之所已备妥，下官为亲云上引路。”
待他转身走在前面，柳生宗矩悄然上前半步，贴近林爽耳侧，用日语低声道：“此人虽生得魁梧，却色厉内荏，举止乖张。仅凭那‘人头石’一物，便知其心胸狭隘、睚眦必报。今夜，还是让林船长多加警戒为好。”
林爽不置可否地嗯了一声，面上不动声色，心中却问小咪：【至于吗？我可是钦差大臣！】
小咪捂着脸，恨铁不成钢地哀嚎：【亲呐！你都穿越半年多了，怎么还这么没危险意识？这可是古代！荒岛！世家！出什么意外都不算意外——！】
林爽沉吟一下：“也好，防人之心不可无！”说完转向周顺：“周大哥，烦你跑一趟，告诉林大叔多做准备，随时策应！”
“卑职领命！”周顺干脆利落地抱拳应诺，转身迈步，消失在清冷的月光中。
“叮铃——叮铃——”
夜风习习，带着凉意拨弄着房檐下的风铃，像是沉沉夜色下的警钟。
林爽收回目光，扬起下巴定定地看着摇摆不定的风铃，感觉全身寒意森森，抿了抿唇，对着柳生宗矩和李通说道：“咱们今晚还是晚点再睡吧……”随即转身踏上长廊消失在尽头的房间中。
小咪敲黑板：【奉见亲，等同于亲方，是琉球一等侯爵的爵位名称。】
【第三十二章 完】549Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlgyj6m6kV4
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