231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5YLWPo7cDm
Gece çöktüğünde malikane daha ağırlaşıyordu. Sessizlik yalnızca sessizlik değildi; sanki ev, karanlıkta kendine daha fazla yer açıyordu. Katie, eski odasında uyumaya çalışırken fark etti bunu. Gözlerini kapadığında hiçbir şey hissetmiyor, ama açtığında odanın karanlığı birkaç santim daha yaklaşmış gibi görünüyordu.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYOBiHDXfyy
Uyku uzun süre gelmedi.
Gölge uzadıkça, düşünceler kısalıyordu.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf6xGjLMx34
Saatin kaç olduğunu bilmediği bir anda, koridordan bir ses yükseldi.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdS4h2NFZY3
İlk başta ayak sesi sandı.
Daha sonra, ahşabın gerilmesiyle oluşan o ince çatırdamadan farklı olduğunu fark etti. Ses ritmikti.
Nefes alıp veren bir şey gibiydi.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPjAwK74RWJ
Katie yatağından doğrulup kapıya yöneldi. Elini tokmağın üzerinde gezdirdi ama açmadı. Kapının ardındaki sessizlik bir anda çökmemişti; tam tersine, bekliyordu. Ev, onun hareket etmesini istiyor gibiydi.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0NJeRCfbf9
Derin bir nefes alıp kapıyı araladı.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ29wXjgQFta
Koridora yayılan loş ışıkta hiçbir şey yoktu. Ancak duvarlara asılı eski fotoğrafların cam yüzeylerinde, Katie’nin kendi yansıması bile düzgün durmuyordu.
Bir tanesinde omzunun arkasında, bir gölge kıpırdadı.
Bakışını geri çevirdiğinde fotoğraf tamamen normaldi.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqXTcvyY1cn
Koridoru ağır adımlarla geçti. Merdivenlerin başına geldiğinde aşağı kattaki karanlık bir tünel gibi görünüyordu. Işığa uzandı — tam o sırada derinlerden bir kapının kapanma sesi geldi.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEzbEgkiZjn
Katie irkildi.
Bir an nefesi kesildi.
Evde başka kimse yoktu.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh5daojOiSp
Merdivenleri yavaşça inmeye başladı. Her adımda tahta basamakların iniltisi bir öncekine göre daha uzun sürdü; sanki adımları ağırlık ekliyordu. Holün ortasına geldiğinde tüm ev karanlıktı. Tek ışık, dışarıdaki ayın puslu parıltısıydı.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsxITn1FNms
Burası böyle değildi, diye düşündü.
Bu ev karanlıkken bile daha… ölüydü.
Ama şimdi ölü değil, uyanmış gibiydi.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1RwoPgB1Fp
Mutfağa vardığında kapının açık olduğunu gördü. Oysa gelirken kapatmıştı. Yavaşça içeri adım attı. Masanın üzerinde hiçbir şey yoktu, çekmeceler kapalıydı, pencere yerli yerindeydi.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJgHMh3ieCI
Sonra gözü tezgâhın üzerindeki eski ahşap kesme tahtasına takıldı.
Tahtanın ortasında küçük bir çizik vardı.
İnce, taze bir çizik.
Ahşabın rengi yeni açığa çıkmıştı.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxhhzOMYma1
Sanki biri bıçakla üzerinden geçmişti.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuEMYxAa0Nn
Katie’nin boğazı kurudu. Evde biri varsa bile gizlenmeyi bilmiyordu. Veya tam tersine — fark edilmesini istiyordu.
Kesme tahtasına yaklaşırken, bıçağın yanında olmadığını fark etti. Bunu önemsememek istese bile zihninin arka tarafında bir sancı bıraktı.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsHS5wrzGHA
Tam geri dönerken arkasından bir ses geldi.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwVRXKozsJx
Tık.
Sanki biri masanın altındaki tahtaları tırnakla yoklamıştı.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzgVV88Vsrq
Katie dönmedi.
Dönmek istemedi.
Sırtını döndüğünde bir şeyin hareket edeceğinden emindi.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDtkJIY05l7
Holün karanlığına yürüdü. Derin bir nefes almaya çalıştı ama hava ağırdı; toz kokusu değil, daha eski bir şey…
Sanki odalar, yıllardır dokunulmamış cümleler fısıldıyordu.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHSWllFcyUy
Çalışma odasının kapısı açıktı. Bu sefer tamamen.
Işık yandı.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTZ6uT1wNIJ
Oda dağınık değildi. Kitaplar yerli yerindeydi. Rafların üzerinde duran eski Harowell belgeleri bile yerinden oynamamış gibiydi. Ama masada bir şey vardı:
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS1Lgyy4hzy
Yıllar önce kaybettiği küçük, metal bir kutu.
Üzerinde Harowell arması bulunan eski bir aile eşyası.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbQ9qVj9Y4g
Katie dondu.
Bu kutuyu çocukken kaybetmişti. O zamanlar odalar tek tek aranmış, kutunun düştüğü ya da atıldığı düşünülmüştü.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKXN9AbJ6KF
Peki burada ne arıyordu?
Üstelik masanın ortasında — sanki biri bunu özel olarak koymuş gibi?
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK6huWH2LxR
Kutuyu açmadan önce, evde bir yerden ince bir hışırtı duyuldu.
Perdenin sürtünmesi gibi.
Bir gölgenin kaçışı gibi.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHwq6BnEHtc
Katie, elleri titrerken kutunun kapağını kaldırdı.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT4h2RfOimH
İçinde yalnızca bir şey vardı.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnPEH9jqnNd
Çok eski, solmuş bir fotoğraf.
Fotoğrafta Harowell ailesi büyük merdivenlerde poz vermişti.
Ama fotoğrafın sağ alt köşesinde tuhaf bir leke vardı — siyah, dumanlanmış gibi, şekli bozulmuş bir kararma.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs8RWKOizSY
Yakından baktığında lekedeki form yavaş yavaş belirginleşiyordu.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVyUt4qNh6Y
Bir yüz.
Tam seçilemeyen, ama ona baktığından emin olduğu bir yüz.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF9Kjo89QtG
O an holün karanlığından bir ses yükseldi:
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaiCMVvpWCm
“Katie…”
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrjCpJ6mksU
Fısıltı değildi.
Rüzgâr değildi.
Hayal değildi.
Birinin boğuk, kısık, nefesi eksik bir çağrısıydı.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpZ4AHMrHtk
Katie’nin elindeki fotoğraf titredi.
Yavaşça geri çekildi.
Ayakları masaya çarptı.
Hol karanlıktı ama o karanlığın içinde, merdivenin dibinde bir siluetin kıpırdadığını gördü.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAFyGD7iOih
Bir adım.
Sonra bir adım daha.
Ama ayak sesi yoktu.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFu1Hf0HVNY
Katie, kalbinin boğazında attığını hissederek geri çekildi.
Siluet yaklaşmıyordu — sadece orada duruyordu.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn46E1HECtq
Ama onu izliyordu.
Bu kesin.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAVed2Epxk4
Katie, nefesi kesilirken fısıldadı:
“Kim var orada?..”
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFVtRhjhKXO
Cevap gelmedi.
Siluet hareket etmedi.
Ama evin içindeki tüm hava, birden, sanki o varlık nefes almış gibi dalgalandı.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ186IermSsp
Katie, ışığı kapatıp odadan çıktı.
Merdivenin dibine baktığında hiç kimse yoktu.
Sadece karanlık.
Sadece derin sessizlik.
231Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrhHE2t1ngR
Ama artık biliyordu:
Evde yalnız değildi.
Ve bu varlık, Katie’yi tanıyordu.
Çok eski bir tanışıklık gibi…
Hâlâ bitmemiş bir döngü gibi.
ns216.73.216.48da2
and then Add to home screen.