51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsQrXWclqNk
Gece çöktüğünde malikane daha ağırlaşıyordu. Sessizlik yalnızca sessizlik değildi; sanki ev, karanlıkta kendine daha fazla yer açıyordu. Katie, eski odasında uyumaya çalışırken fark etti bunu. Gözlerini kapadığında hiçbir şey hissetmiyor, ama açtığında odanın karanlığı birkaç santim daha yaklaşmış gibi görünüyordu.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡojbNXiM3Vt
Uyku uzun süre gelmedi.
Gölge uzadıkça, düşünceler kısalıyordu.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ4Zr3d1qqI
Saatin kaç olduğunu bilmediği bir anda, koridordan bir ses yükseldi.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1YhLoIleHE
İlk başta ayak sesi sandı.
Daha sonra, ahşabın gerilmesiyle oluşan o ince çatırdamadan farklı olduğunu fark etti. Ses ritmikti.
Nefes alıp veren bir şey gibiydi.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1dGkHLl9xY
Katie yatağından doğrulup kapıya yöneldi. Elini tokmağın üzerinde gezdirdi ama açmadı. Kapının ardındaki sessizlik bir anda çökmemişti; tam tersine, bekliyordu. Ev, onun hareket etmesini istiyor gibiydi.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSKJRlcyHxB
Derin bir nefes alıp kapıyı araladı.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLT59N9bdlB
Koridora yayılan loş ışıkta hiçbir şey yoktu. Ancak duvarlara asılı eski fotoğrafların cam yüzeylerinde, Katie’nin kendi yansıması bile düzgün durmuyordu.
Bir tanesinde omzunun arkasında, bir gölge kıpırdadı.
Bakışını geri çevirdiğinde fotoğraf tamamen normaldi.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9pDHSSABOY
Koridoru ağır adımlarla geçti. Merdivenlerin başına geldiğinde aşağı kattaki karanlık bir tünel gibi görünüyordu. Işığa uzandı — tam o sırada derinlerden bir kapının kapanma sesi geldi.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCirTccDBYf
Katie irkildi.
Bir an nefesi kesildi.
Evde başka kimse yoktu.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxe2mSDmRs5
Merdivenleri yavaşça inmeye başladı. Her adımda tahta basamakların iniltisi bir öncekine göre daha uzun sürdü; sanki adımları ağırlık ekliyordu. Holün ortasına geldiğinde tüm ev karanlıktı. Tek ışık, dışarıdaki ayın puslu parıltısıydı.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡacrrTPt5fX
Burası böyle değildi, diye düşündü.
Bu ev karanlıkken bile daha… ölüydü.
Ama şimdi ölü değil, uyanmış gibiydi.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡROPZIMNWc5
Mutfağa vardığında kapının açık olduğunu gördü. Oysa gelirken kapatmıştı. Yavaşça içeri adım attı. Masanın üzerinde hiçbir şey yoktu, çekmeceler kapalıydı, pencere yerli yerindeydi.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4pwuIF0rUT
Sonra gözü tezgâhın üzerindeki eski ahşap kesme tahtasına takıldı.
Tahtanın ortasında küçük bir çizik vardı.
İnce, taze bir çizik.
Ahşabın rengi yeni açığa çıkmıştı.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA1dxEORz1V
Sanki biri bıçakla üzerinden geçmişti.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7vWUr7CUok
Katie’nin boğazı kurudu. Evde biri varsa bile gizlenmeyi bilmiyordu. Veya tam tersine — fark edilmesini istiyordu.
Kesme tahtasına yaklaşırken, bıçağın yanında olmadığını fark etti. Bunu önemsememek istese bile zihninin arka tarafında bir sancı bıraktı.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi6uJoTKHtT
Tam geri dönerken arkasından bir ses geldi.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBcDE3k3b3f
Tık.
Sanki biri masanın altındaki tahtaları tırnakla yoklamıştı.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTTWqnwcjNS
Katie dönmedi.
Dönmek istemedi.
Sırtını döndüğünde bir şeyin hareket edeceğinden emindi.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlsIEdHRm8f
Holün karanlığına yürüdü. Derin bir nefes almaya çalıştı ama hava ağırdı; toz kokusu değil, daha eski bir şey…
Sanki odalar, yıllardır dokunulmamış cümleler fısıldıyordu.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9ESCcwR8ej
Çalışma odasının kapısı açıktı. Bu sefer tamamen.
Işık yandı.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡekUc7ppcza
Oda dağınık değildi. Kitaplar yerli yerindeydi. Rafların üzerinde duran eski Harowell belgeleri bile yerinden oynamamış gibiydi. Ama masada bir şey vardı:
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ58YeBeybYT
Yıllar önce kaybettiği küçük, metal bir kutu.
Üzerinde Harowell arması bulunan eski bir aile eşyası.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvAVdTo2GFd
Katie dondu.
Bu kutuyu çocukken kaybetmişti. O zamanlar odalar tek tek aranmış, kutunun düştüğü ya da atıldığı düşünülmüştü.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7mbD7UMfXQ
Peki burada ne arıyordu?
Üstelik masanın ortasında — sanki biri bunu özel olarak koymuş gibi?
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ51fIVTmCae
Kutuyu açmadan önce, evde bir yerden ince bir hışırtı duyuldu.
Perdenin sürtünmesi gibi.
Bir gölgenin kaçışı gibi.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd3QoArQjfZ
Katie, elleri titrerken kutunun kapağını kaldırdı.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9MGYoSg8lf
İçinde yalnızca bir şey vardı.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLhUMiSQpVa
Çok eski, solmuş bir fotoğraf.
Fotoğrafta Harowell ailesi büyük merdivenlerde poz vermişti.
Ama fotoğrafın sağ alt köşesinde tuhaf bir leke vardı — siyah, dumanlanmış gibi, şekli bozulmuş bir kararma.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYmzt83xOwI
Yakından baktığında lekedeki form yavaş yavaş belirginleşiyordu.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvLEpGX41Io
Bir yüz.
Tam seçilemeyen, ama ona baktığından emin olduğu bir yüz.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSWYTL4ihc4
O an holün karanlığından bir ses yükseldi:
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYPrTAQknQa
“Katie…”
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq2Rp1xbum8
Fısıltı değildi.
Rüzgâr değildi.
Hayal değildi.
Birinin boğuk, kısık, nefesi eksik bir çağrısıydı.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY9orRiwI9v
Katie’nin elindeki fotoğraf titredi.
Yavaşça geri çekildi.
Ayakları masaya çarptı.
Hol karanlıktı ama o karanlığın içinde, merdivenin dibinde bir siluetin kıpırdadığını gördü.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0XdSvyivtG
Bir adım.
Sonra bir adım daha.
Ama ayak sesi yoktu.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡccVYeHDhqq
Katie, kalbinin boğazında attığını hissederek geri çekildi.
Siluet yaklaşmıyordu — sadece orada duruyordu.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPV7N7Fjow3
Ama onu izliyordu.
Bu kesin.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiBRqyT4vxz
Katie, nefesi kesilirken fısıldadı:
“Kim var orada?..”
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvNJ8m0WlJv
Cevap gelmedi.
Siluet hareket etmedi.
Ama evin içindeki tüm hava, birden, sanki o varlık nefes almış gibi dalgalandı.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf9otDV5gjY
Katie, ışığı kapatıp odadan çıktı.
Merdivenin dibine baktığında hiç kimse yoktu.
Sadece karanlık.
Sadece derin sessizlik.
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1iakFtYpgr
Ama artık biliyordu:
Evde yalnız değildi.
Ve bu varlık, Katie’yi tanıyordu.
Çok eski bir tanışıklık gibi…
Hâlâ bitmemiş bir döngü gibi.
ns216.73.216.33da2
and then Add to home screen.