232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡidPbJHYIw3
Gece çöktüğünde malikane daha ağırlaşıyordu. Sessizlik yalnızca sessizlik değildi; sanki ev, karanlıkta kendine daha fazla yer açıyordu. Katie, eski odasında uyumaya çalışırken fark etti bunu. Gözlerini kapadığında hiçbir şey hissetmiyor, ama açtığında odanın karanlığı birkaç santim daha yaklaşmış gibi görünüyordu.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9VdJA0z3db
Uyku uzun süre gelmedi.
Gölge uzadıkça, düşünceler kısalıyordu.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL9AImSB7Gq
Saatin kaç olduğunu bilmediği bir anda, koridordan bir ses yükseldi.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvq2uEeMRWe
İlk başta ayak sesi sandı.
Daha sonra, ahşabın gerilmesiyle oluşan o ince çatırdamadan farklı olduğunu fark etti. Ses ritmikti.
Nefes alıp veren bir şey gibiydi.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkvPXdltj1o
Katie yatağından doğrulup kapıya yöneldi. Elini tokmağın üzerinde gezdirdi ama açmadı. Kapının ardındaki sessizlik bir anda çökmemişti; tam tersine, bekliyordu. Ev, onun hareket etmesini istiyor gibiydi.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUvcjDQa8Ac
Derin bir nefes alıp kapıyı araladı.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2Huz4ut0VL
Koridora yayılan loş ışıkta hiçbir şey yoktu. Ancak duvarlara asılı eski fotoğrafların cam yüzeylerinde, Katie’nin kendi yansıması bile düzgün durmuyordu.
Bir tanesinde omzunun arkasında, bir gölge kıpırdadı.
Bakışını geri çevirdiğinde fotoğraf tamamen normaldi.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3Kx05wIUgN
Koridoru ağır adımlarla geçti. Merdivenlerin başına geldiğinde aşağı kattaki karanlık bir tünel gibi görünüyordu. Işığa uzandı — tam o sırada derinlerden bir kapının kapanma sesi geldi.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr0dPGmWQXa
Katie irkildi.
Bir an nefesi kesildi.
Evde başka kimse yoktu.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH35Tt7MYPM
Merdivenleri yavaşça inmeye başladı. Her adımda tahta basamakların iniltisi bir öncekine göre daha uzun sürdü; sanki adımları ağırlık ekliyordu. Holün ortasına geldiğinde tüm ev karanlıktı. Tek ışık, dışarıdaki ayın puslu parıltısıydı.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2oSmdQBEM4
Burası böyle değildi, diye düşündü.
Bu ev karanlıkken bile daha… ölüydü.
Ama şimdi ölü değil, uyanmış gibiydi.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa09WYGNdcH
Mutfağa vardığında kapının açık olduğunu gördü. Oysa gelirken kapatmıştı. Yavaşça içeri adım attı. Masanın üzerinde hiçbir şey yoktu, çekmeceler kapalıydı, pencere yerli yerindeydi.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6uReSZkx1n
Sonra gözü tezgâhın üzerindeki eski ahşap kesme tahtasına takıldı.
Tahtanın ortasında küçük bir çizik vardı.
İnce, taze bir çizik.
Ahşabın rengi yeni açığa çıkmıştı.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWZfvJmad7J
Sanki biri bıçakla üzerinden geçmişti.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNceEykVMPR
Katie’nin boğazı kurudu. Evde biri varsa bile gizlenmeyi bilmiyordu. Veya tam tersine — fark edilmesini istiyordu.
Kesme tahtasına yaklaşırken, bıçağın yanında olmadığını fark etti. Bunu önemsememek istese bile zihninin arka tarafında bir sancı bıraktı.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcGVhnlwhvP
Tam geri dönerken arkasından bir ses geldi.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCLVx7HeiAi
Tık.
Sanki biri masanın altındaki tahtaları tırnakla yoklamıştı.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8eIjEoIVqS
Katie dönmedi.
Dönmek istemedi.
Sırtını döndüğünde bir şeyin hareket edeceğinden emindi.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXh9brEmXKz
Holün karanlığına yürüdü. Derin bir nefes almaya çalıştı ama hava ağırdı; toz kokusu değil, daha eski bir şey…
Sanki odalar, yıllardır dokunulmamış cümleler fısıldıyordu.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoMKRvSIlz6
Çalışma odasının kapısı açıktı. Bu sefer tamamen.
Işık yandı.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnAIQ7ujdrg
Oda dağınık değildi. Kitaplar yerli yerindeydi. Rafların üzerinde duran eski Harowell belgeleri bile yerinden oynamamış gibiydi. Ama masada bir şey vardı:
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRqUYWRsEJH
Yıllar önce kaybettiği küçük, metal bir kutu.
Üzerinde Harowell arması bulunan eski bir aile eşyası.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRNL4il8Ql2
Katie dondu.
Bu kutuyu çocukken kaybetmişti. O zamanlar odalar tek tek aranmış, kutunun düştüğü ya da atıldığı düşünülmüştü.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF1zuzMC505
Peki burada ne arıyordu?
Üstelik masanın ortasında — sanki biri bunu özel olarak koymuş gibi?
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbEJ6sI5lgA
Kutuyu açmadan önce, evde bir yerden ince bir hışırtı duyuldu.
Perdenin sürtünmesi gibi.
Bir gölgenin kaçışı gibi.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUU4djWn3CE
Katie, elleri titrerken kutunun kapağını kaldırdı.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY9G6A8mLU2
İçinde yalnızca bir şey vardı.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbuleracLA8
Çok eski, solmuş bir fotoğraf.
Fotoğrafta Harowell ailesi büyük merdivenlerde poz vermişti.
Ama fotoğrafın sağ alt köşesinde tuhaf bir leke vardı — siyah, dumanlanmış gibi, şekli bozulmuş bir kararma.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZMrEQyQqVh
Yakından baktığında lekedeki form yavaş yavaş belirginleşiyordu.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkoc62TTI5J
Bir yüz.
Tam seçilemeyen, ama ona baktığından emin olduğu bir yüz.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU6IW9TtrNa
O an holün karanlığından bir ses yükseldi:
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7Mm2bd9DB9
“Katie…”
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUo96X9DhrX
Fısıltı değildi.
Rüzgâr değildi.
Hayal değildi.
Birinin boğuk, kısık, nefesi eksik bir çağrısıydı.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW0SaRlmZf7
Katie’nin elindeki fotoğraf titredi.
Yavaşça geri çekildi.
Ayakları masaya çarptı.
Hol karanlıktı ama o karanlığın içinde, merdivenin dibinde bir siluetin kıpırdadığını gördü.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ995MIW0CT3
Bir adım.
Sonra bir adım daha.
Ama ayak sesi yoktu.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJRSkoXKSvj
Katie, kalbinin boğazında attığını hissederek geri çekildi.
Siluet yaklaşmıyordu — sadece orada duruyordu.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMSJPztL7tM
Ama onu izliyordu.
Bu kesin.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgMY7Q6q4Zc
Katie, nefesi kesilirken fısıldadı:
“Kim var orada?..”
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkAwIGDcmab
Cevap gelmedi.
Siluet hareket etmedi.
Ama evin içindeki tüm hava, birden, sanki o varlık nefes almış gibi dalgalandı.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8mdmXD4HC8
Katie, ışığı kapatıp odadan çıktı.
Merdivenin dibine baktığında hiç kimse yoktu.
Sadece karanlık.
Sadece derin sessizlik.
232Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK7hKAwBWRs
Ama artık biliyordu:
Evde yalnız değildi.
Ve bu varlık, Katie’yi tanıyordu.
Çok eski bir tanışıklık gibi…
Hâlâ bitmemiş bir döngü gibi.
ns216.73.216.48da2
and then Add to home screen.