蘭茵祭的第三天清晨,尤爾還是決定離開。
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他沒有告訴任何人,只在房間留下一封信,刻意在預定時間的前一天悄然出發。他本想就這樣無聲無息地離去,卻在莊園門口看見了那個他最不想在此刻見到的人影。
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清晨薄霧下,黑髮的青年打著哈欠,睡眼惺忪地對他擺了擺手。
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「早啊,尤爾閣下。」
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「你這傢伙真是陰魂不散。」尤爾立刻皺起眉頭,揹著行囊,試圖繞過他快步離開。
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龍卻像早就料到一般,輕巧地橫跨一步擋在他面前,硬是塞了個還溫熱的麵包和一塊起司到他懷裡。
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「臨別禮物。」龍的語氣輕鬆,目光卻越過他的肩膀望向莊園深處,「真的不讓他們來送你?不是大老遠追過來了?」
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「我不喜歡送別的場面。」
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尤爾的回答一如既往,眼神卻不自覺地避開了龍的注視。
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「是嗎?我倒覺得你只是在夾著尾巴逃跑。不過,我們偉大的火神大人應該不會這麼膽小吧?」
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尤爾的腳步一頓,臉色沉了下來,冷冷道:「虧你長了張漂亮臉蛋,如果能閉嘴的話就更好了。」
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「哈哈哈!那可是我少數的優點。」
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龍跟上他的步伐,與他並肩而行,語氣依舊輕鬆。
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尤爾加快腳步,對方卻毫不費力。難道這就是龍族混血的體能嗎?尤爾喘著氣:「你是為了說這些廢話才早起的嗎?」
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「當然不是,我這不是在擔心你嗎?」龍停下腳步,臉上的笑容收斂了幾分。他伸出手,掌心浮現出一枚由純粹深淵之力構成的、散發著微光的符文。「這是黑暗神的祝福,收下吧。它能暫時穩定你的靈魂。」
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他將符文輕輕按在尤爾的胸口,符文隨即沒入其中。
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「還有,」龍的語氣溫柔得有些刻意,他輕輕搭上尤爾的肩膀,湊到他耳邊,用只有兩人能聽見的聲音說:「如果你不打算回來,我可能會突然想起一些關於『神代』的舊事,然後不小心說給由希聽。要找到你,我有的是方法。」
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尤爾的身體僵了一下,最終只能洩憤似的推開龍搭在他肩上的手。他沒有再說什麼,轉身融入晨霧的幻影。他朝著透明階梯走去,在離開水之都的瞬間,他似乎感覺到了什麼似的回過頭。
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不遠處,水之都通往海面的透明階梯前,琉璃與由希並肩而立。
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尤爾遠遠地對他們揮了揮手,由希也舉起手回應。
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看著尤爾的身影最終消失在海的彼端,由希才轉頭問身旁的琉璃:「在想什麼?」
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「沒什麼,」琉璃的眼中閃過一絲失落,但很快便被堅定所取代,「只是覺得,水之都雖然很好,但偶爾,或許也會想去其他地方旅行看看。」
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由希聞言,嘴角勾起一抹淺笑。「如果需要嚮導,我很樂意效勞。」
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……
…………
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蘭茵祭的第三天,盛大的遊行將慶典的氣氛推向了最高潮。巨大的魔法花車在街道上緩緩行進,樂師們奏響歡快的樂曲,舞者們拋灑著五彩的紙片與花瓣。
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亞德、珞緹雅、聖、翼姬與古特一行人擠在人群中,興高采烈地感受著這份熱鬧。亞德的心情比前兩日輕鬆了不少,父親告訴他,母親的情況穩定許多,讓他好好享受祭典。
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當夕陽為水之都鍍上一層溫柔的橘紅,預示著終幕煙火即將升起時,龍的身影才悄然出現在亞德身邊。
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「父親,」亞德驚喜地回頭,「母親她……」
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「她想去見徹和露。」龍的聲音平靜,眼底卻帶著一絲難以掩飾的驕傲,「我們去去就回。」
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亞德張了張嘴,想說些什麼,最後卻只是化為一個溫暖的笑容。「好的,我會等您回來。」
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「不會讓你等太久的。」龍笑著揉揉亞德的頭,「晚上一起吃飯吧。」
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亞德重重點頭,目送著父親的身影逐漸遠離。
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燃燒的夕陽透過蘭茵的落在亞瑟的別館庭園中,魔王徹與露已在等候。
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當龍與伊芙蕾希雅的身影在夕陽的餘暉中緩緩出現時,徹的目光微微一凝,露則是不自覺地向前踏了一步。
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伊芙蕾希雅沒有穿著華麗的禮服,只是一襲素雅的白色長裙,外罩一件龍為她披上的深色斗篷。她的金髮在腦後鬆鬆挽起,湛藍的眼眸不再閃爍著恐懼與抗拒,取而代之的是一種沉澱後的平靜與堅韌。
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她不再是那個被過去囚禁的蒼白亡靈,而是決心親手執劍,重返人間的女王。她的步伐穩健,脊背挺直,每一步都帶著屬於聖女公主的從容與威儀,那份光芒甚至比過去更加耀眼。
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龍則一如既往地守護在她身側,他的手輕輕扶在她的腰間,無聲地傳遞著力量與支持。
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這是伊芙蕾希雅第一次正式與露見面。魔族的公主有著與龍相似的、深邃的紅色眼眸,卻比龍多了幾分沉靜與溫柔。她看著伊芙蕾希雅的眼神,沒有好奇,沒有試探,只有純粹的、溫和的善意。
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「露,謝謝妳。」伊芙蕾希雅率先開口,語氣真誠而莊重。「謝謝妳在宴會上的體貼,也謝謝妳這些年來,代替我守護亞德。」
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露微微一笑,搖了搖頭:「您不必道謝。我只是做了我該做的事。」
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伊芙蕾希雅的目光轉向一旁的徹。
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他的臉色依舊蒼白,但那雙紫色的眼眸卻比宴會那晚多了一絲溫度,帶著一種難以言喻的複雜。
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「魔王陛下,」伊芙蕾希雅深吸一口氣,湛藍的眼眸中是前所未有的堅定,「關於您的提議,我無法立刻給您答覆。因為在那之前,我還有必須親手了結的恩怨。
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她頓了頓,目光掃過在場的每一個人,最終落在龍與徹的臉上,一字一句地說道:
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「我不會再逃避了。您給予的,不僅僅是庇護,更是選擇以何種身份活下去的自由——是作為一個被過去囚禁的亡靈,隱姓埋名地作為普通人活下去,還是……」
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她深吸一口氣,語氣堅定,「繼續作為王儲,為我所期望的聖法提加而努力。如今,雷爾契家族已然覆滅,雖然作為聖女跟公主的我已經死去,但我還是想要為養育自己的國家盡最後一份責任。在我真正準備好之前,我會暫時留在水之都,以伊芙蕾希雅.拉斯奇的身份,親眼看著那個國家迎來真正的和平與新生。」
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她的聲音不大,卻很清晰,宛如理想主義者向追隨者訴說自己的理念。
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雖然愚蠢依舊,但是,非常迷人。
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徹靜靜地看著她,看著她眼中重新燃起的、屬於聖女的光輝。許久,他才緩緩勾起嘴角,露出發自內心的微笑。
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「是嗎?我很期待。」他輕聲說,眼中閃爍著對一個不再由亡靈主宰的、嶄新未來的期許。「伊芙蕾希雅殿下,龍,無論你們做出什麼選擇,我都會支持。滄雨永遠是你們的後盾。」
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遠方的夜空中,第一朵煙花絢爛地綻放,巨大的光芒瞬間照亮了每個人的臉龐。
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「我已經請亞瑟特別關照你們。等到你們下定決心之後,我會提供必要的幫助。」徹頓了頓,目光轉向龍,臉上的笑意無比溫柔,「所以,不必急著療傷。我還有時間,可以等你。」
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伊芙蕾希雅不算喜歡徹。
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雖然他有著美少年的容貌,笑容十分迷人,卻傷害了她心愛的人——哪怕他的退縮成為她跟龍相遇的契機,她依舊無法原諒這樣的他,也嫉妒著被龍深愛的她。
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此刻,那種不能宣之於口的忌妒、羨慕,終於化為感謝。
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她好像有一點理解,為何龍會深愛著他了。
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露上前一步,擁抱了龍與伊芙蕾希雅。「答應我,你們都要好好的。」
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龍微微一怔,隨後笑著也抱住了她。「我會的,姐姐。」
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無論是要以亡靈的身分活著,徹底成為「楓.亞特寧」、還是擁抱死而復生的「伊芙蕾希雅.拉斯奇」之名也罷,她是自由的——這是由強大的魔王給予的保證。
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他將自己對龍的愛,也給予了伊芙蕾希雅。她也不想懷抱著永遠不會結痂的傷口,任憑懦弱與膽卻讓傷口不斷重複受傷與結痂的苦痛。
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即便過程會反覆經過創傷與折磨、即便她會在無數次崩潰中讓愛人看見自己的醜陋,但她仍決定親手撕開過去的傷疤,走向充滿荊棘的未來。
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兩人與徹以及露結束談話,伊芙蕾希雅開口:「我們接下來打算跟亞德一起用餐,如果有這個榮幸的話,能邀請兩位加入嗎?」
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徹與露欣然應允。
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當四人回到亞德等人身邊時,看見父母身後跟著的兩人,亞德臉上的驚喜完全掩藏不住,那副想問又不敢問的模樣,讓伊芙蕾希雅忍不住笑了出來。
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「我們和好了。」她笑咪咪地說。
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看來今晚的晚餐,會非常熱鬧。
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