紫晶坐在鋪著深紫色天鵝絨軟墊的沙發上，手中端著一杯溫熱的花草茶，繚繞的蒸氣溫柔地模糊了她精緻的側臉。
冬日的陽光透過薄紗窗簾灑入，壁爐內的火柴燒得劈啪作響，為書房增添了些許暖意。
天使族守護騎士沙如雕像般站在公主身後，保持警戒。
回到聖法提加後，每日的例行會議成了紫晶固定的行程。今日的會議室內，空氣比往常更顯凝重，神王希尼斯罕見地親自出席，他靜坐主位，蒼老的面容上帶著一絲不易察覺的疲憊。
拉娜的聲音打破了凝固的空氣：「獲報魔族已經找到蒙多萊恩．雷爾契的行蹤，魔族準備將所有雷爾契家族的殘餘勢力徹底肅清。」
希尼斯蒼老的聲音喃喃自語，眉頭緊鎖，枯瘦的指尖無意識地敲擊著扶手：「肅清……嗎？」
站在拉娜身後的輔佐官諾伊莎上前一步，補充道：「是的。神王陛下，魔族對雷爾契家族趕盡殺絕，彷彿有著血海深仇。」她壓低了聲音，目光謹慎地環顧四周才繼續說：「陛下，您是否會再考慮與魔族結盟一事？最少，降低與魔族的合作……」
斐斯特蕾雅微微蹙眉，心緒微漾，將茶杯輕放在面前的茶几上，濺出的幾滴茶水在深色桌巾上暈開小小的濕痕。
希尼斯詢問道：「斐斯特蕾雅，妳作為未來的女王，對此有什麼想法？」
「我認為諾伊莎大人太小心了，」斐斯特蕾雅說，語氣有些不耐煩，「魔族若真想對付我們，早在內亂時就可趁虛而入，何必等到現在？」
沙在她身後輕咳一聲，似乎在提醒公主注意禮節。斐斯特蕾雅聞言，調整了自己的坐姿，試圖保持公主的儀態。
經過這段時間的合作，魔族王室展現出的強悍戰力與毫不留情的殘酷手段，確實在朝中許多人心中埋下了不安的種子。與魔族結盟雖然獲得了暫時的強大助力，但長遠來看，這是否如同引狼入室，誰也無法預測。
沉默片刻後，斐斯特蕾雅緩緩抬起頭，輕咳一聲。「抱歉，請容我重新來過。現今聖法提加勢力衰微，」她的聲音突然變得冷靜而淡漠，眼神也銳利起來，彷彿瞬間褪去了稚氣，「魔王陛下目前對我們展現的態度超乎尋常的友善，據我觀察，他在意王兄的感受，這對和平而言至關重要。」
窗外，一隻青鳥掠過，短暫地遮蔽了照進室內的陽光。
斐斯特蕾雅順著光影的變化抬頭望了一眼窗外晴朗的天空，才繼續說道：「魔王徹．曼德沙的時代，是神族與魔族能夠和平的絕佳機會。我們可以因為盟友的強大而反思，卻不能因此選擇與魔族為敵。真正的問題是：我們太弱了。」
希尼斯微微頷首，示意她繼續說下去。
她的語氣漸漸堅定：「神聖騎士團的體制唯血統是問，這樣的體制無法遴選出優秀的人才，亟需變革。我建議將雷爾契家族遺留的所有資產，全部用於重建軍隊，並在下一次的光明祭典正式組織新的騎士團。」
拉娜順著問下去：「那麼，妳的具體想法是？」
「我們應該擴大人才遴選範圍，不再侷限於傳統貴族階層。建立一套更完善的晉升制度，讓平民也有機會靠著戰功向上，讓舊貴族與平民之間彼此良性競爭，」她轉向沙，明亮的眼眸中閃爍著興奮的光芒，「沙，你認為呢？」
沙微微欠身，謹慎地回應：「這是我的期待，但是，我也擔心貴族們的反撲。」
「那麼，這就做為未來女王的課題，交給妳了。」希尼斯微微笑。
斐斯特蕾雅心中思索著：或許可以參考古籍中記載的改革方案，設立軍事學院培養專業人才，加強武器裝備的研發與更新，甚至可以融入一些魔族的訓練方法。
這些想法在她腦海中盤旋已久，但最困難的不是策略而是「人」。斐斯特蕾雅的指尖在膝上輕輕敲打，思索著應該怎麼做才能讓貴族逐漸習慣這點？
拉娜輕輕點頭，臉上浮現一絲欣慰的笑容，「所幸現在教會內部因為是否支持現任聖王而產生了嚴重分歧，無暇干涉王室事務，現在確實是改革的良機。」
斐斯特蕾雅順著拉娜的視線看向希尼斯，他們十分清楚，這位曾經的神王已然行將就木。
她必須儘快成長，才能夠維繫現在的和平。
「神王陛下，我想發布一份公告，以您的名義正式赦免當年德古加家族未能守護母親的罪責。」她深吸一口氣，語氣懇切地輕聲問道：「您認為如何？」
沙在聽到德古加家族的名字時，身體明顯地僵硬了一瞬，垂下的眼簾輕顫，但很快又恢復了平靜。
他的目光掃過房內的每一個人，屏息等待著他們的反應。
一直沉默不語的希尼斯神王緩緩抬起頭來。他看著眼前日漸成熟的孫女，眼神中既有欣慰，也有幾分無奈。他深深嘆了口氣，聲音沙啞而沉重，彷彿承載了千年的悔恨：「我知道自己過去一直心存芥蒂，將伊芙的死遷怒於克．德古加。事實上，她之所以遭遇不幸，是因為我的天真和軟弱。我相信自己的兄弟，以為跟教會結盟能夠成就神族的榮耀。」希尼斯神王的話語令房間內的空氣凝固了片刻。
拉娜和諾伊莎交換了一個擔憂的眼神，沙則保持靜默，嘴角卻不受克制的揚起。
他想要的並不是特權，而是機會——他希望能夠靠著自身努力，正大光明地站在公主的身邊。
希尼斯望著窗外晦暗的天空，語氣中透著感傷與悔恨。「如今，德古加家族願意既往不咎，為我們保住王室。如今，是時候與德古加家族和解了。」他轉向斐斯特蕾雅，「我會親自寫信給克，任命他為暴風騎士團的團長，率領風天使族的騎士團。與現有的神聖騎士團相互競爭，如此才能真正激發他們的活力。」
斐斯特蕾雅聽完，臉上瞬間綻放出一個燦爛的笑容，如同撥雲見日的陽光。讓克成為騎士團團長，既是承認他的戰功、更是提供他貴族身分，更是暗助她，讓她選擇沙成為未婚夫更顯合理。
她向希尼斯深深鞠了一躬，聲音中帶著掩飾不住的喜悅：「謝謝您，神王陛下！」
幾天後，聖法提加的王城廣場上，一紙蓋有神王印璽的任命公告在微涼的晨風中徐徐展開。
公告以神王的名義發出，卻由斐斯特蕾雅公主代表王室親自宣讀並公開赦免了德古加家族的罪責。
她站在高台上，晨光灑在她的金髮上，形成一圈耀眼的光環。聲音透過擴音魔法傳遍了廣場的每個角落。
公告上，希尼斯神王與斐斯特蕾雅公主的名字並列署名，其中所蘊含的傳位意不言而喻。
廣場上的民眾先是一陣騷動，隨即交頭接耳，議論聲此起彼伏。
有人歡呼，有人疑惑，更多的人則是期待著這個公主會為聖法提加帶來的變革。
這個消息如同被風吹散的蒲公英種子，迅速傳遍了五界各地，引起無數議論與猜測。
在隆冬的第一縷陽光照耀下，新時代的序幕正悄然降臨。
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