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時間回到魔王抵達聖法提加數天前。
距離聖法提加尚有一段路程的莫里森城，在夜深人靜時迎來貴客。
這行大約七、八人的隊伍，透過隱密的魔法陣悄無聲息地進入了城主帕特．桑洛斯的宅邸。
為首的兩名女性，容貌皆掩藏在繡著銀色琉璃花的白色斗篷之下，而在月色偶爾的眷顧中，隱約能瞥見她們兜帽邊緣漏出的、象徵天使族的淺粉色長髮。
她們用魔法將羽翼妥帖地收攏在背後，在夜色的掩護下，無聲地步入莊園。
會客室內，主客各自落座。消除疲勞的花草茶正散發著安神的柔和香氣。
較高的女性率先攏下斗篷，露出了真容。
她看來大約百歲，淡粉色的長髮在髮尾處漸層轉淺，一頭梳理整齊的波浪捲髮及胸，高高盤起的後髮上綴著一朵永不凋零的冰雪百合，氣質典雅。
而坐在她身邊的少女年紀輕了許多，同樣擁有一頭天使族標誌性的粉色長髮，但氣質卻更為柔和。
「這麼晚才來叨擾，真是抱歉。」百合女王輕聲開口。
「這是我應該做的。」桑洛斯夫人笑容甜美而恭敬，「不論離開多久，我永遠是天使園的一員，甘願為百合女王陛下效勞。您久久才來聖法提加一趟，作為臣民，我自然應該傾力準備。」
她遲疑了片刻，還是忍不住探問：「那麼，您是否能明示，我們所謂的『準備』是指……？」
「這跟琉璃的婚事有關。」百合的視線落在身旁的少女身上，語氣變得肅然，「希尼斯陛下數個月前致信天使園，希望琉璃作為亞德王子的未婚妻候選，能夠在這場政治博弈中，充分發揮她的『價值』。」
桑洛斯夫人微微一驚，目光轉向那位安靜的少女：「希尼斯陛下的意思是……需要借助強大的結界魔法？恕我直言，琉璃不僅是神代遺產『玫瑰之戀』的主人，更是天使園百年難得一見的天才結界師，也是我最得意的學生。放眼五界，除了我之外，恐怕沒幾個人有資格指導她。」
「我明白。但這是一次千載難逢的機會，我們絕對不能失敗。」百合女王冷靜地說道，「所以，我打算先讓琉璃在這裡稍微練個手。桑洛斯子爵，能借用一下貴莊園的結界石嗎？」
帕特城主面露赧然：「這當然沒問題。不過我們莫里森城民風純樸，莊園裡也沒有足夠等級的結界師來維護。上次看到結界全面啟動還是我小時候的事了，距今少說也有三百年。我實在不敢保證，那些古老的魔法陣跟結界石還能正常運作。」
「這樣正好。作為借宿的謝禮，就讓琉璃順便替你們修復結界吧。」百合轉頭看向少女，「琉璃，今晚能夠處理好嗎？」
「莊園的規模不算大，應該不成問題。」琉璃輕聲允諾。
帕特城主有些詫異：「殿下是打算……一個人進行全面檢修？」
「親愛的帕特，您這就有所不知了。」桑洛斯夫人發出愉悅的輕笑，語氣中滿是驕傲，「對神族來說，高階結界魔法或許艱澀難懂，但對我們天使族的『結界公主』而言，這不過是基礎。畢竟，這孩子平時負責維護的，可是整座天使園的大結界啊！」
「一個人負責整座國家的結界？這……這怎麼可能！」城主難以置信。
「如果沒有『玫瑰之戀』的輔助，我也不可能做到，這都得感謝先民的智慧。」琉璃靦腆地笑了笑，語氣謙遜，「更何況，我除了種植琉璃花跟架設結界之外，就什麼也不會了。」
桑洛斯子爵半信半疑地將權限交出：「那就勞煩殿下了。桑洛斯本家的建築是千年古宅，許多魔法陣使用的都是已經失傳的古代神聖文字。內人雖然盡力修復了大部分，但核心區域仍有無法逆轉的損壞。如果實在無法修復，請您千萬別勉強。」
「我會盡力而為。」
琉璃說完，緩緩閉上雙眼。
不過片刻的靜默，桑洛斯城主便震驚地看見，莊園深處那顆沉寂了三百年的結界石猛然亮起。
原本黯淡無光的千年神聖文字，在純粹的魔力注入下猶如擁有生命般逐一復甦。初代城主親自繪製的防禦陣列層層展開，將這座古老的建築重新包裹在堅不可摧的淡金色光幕之中。
桑洛斯夫人放下茶杯，滿意地笑了：「不愧是琉璃。」
子爵則震驚得久久無法回神：「我之前一直很好奇，為何百合女王會破例將一名平民少女迎入皇宮，甚至授予公主的尊貴身分。現在，我不得不佩服陛下眼光獨到。」
百合輕笑了一聲：「誇得好，你可以多誇幾句。」
見子爵被堵得說不出話，夫人笑著打圓場：「陛下，我一直很好奇，您怎麼願意讓琉璃離開天使園？您以前不是總說，要在天使園種滿琉璃花嗎？這個計畫放棄了？」
「不，已經完成了。正因為如此，琉璃才會進入神王陛下的視野。」
百合扶著額頭，神情逐漸染上一層陰鬱。
「我一直想摸透希尼斯陛下的心思。他禁止亞德王子進入教會受洗，對外宣稱是因為王子小時候魔力失衡瀕死，怕重蹈覆轍；外界也盛傳他對這位混血王子漠不關心。可他卻千挑萬選，為王子指派了我國最優秀的結界師……」她頓了頓，目光深沉：「旁人都譏笑這是為了用平民未婚妻斷絕王子角逐王位的可能，但我怎麼看，都覺得神王這是……在拚盡全力讓他活下去。子爵，你們最近有聽到什麼風聲嗎？」
「有。」子爵壓低聲音，「傳說的那位新聖王，已經正式受到光明女神的承認，成為光聖教的主人。幾天前，聖王御下已經入主大聖堂，應該是打算親自為亞德殿下進行洗禮。」
百合聞言，忍不住掩嘴低笑出聲：「想必教皇閣下當時的表情一定非常精彩。看來這位聖王御下也不是個簡單的人物。如果伊芙蕾希雅殿下地下有知，應該會感到安慰吧。畢竟，要是連這位新聖王也跟舊教會同流合污，那聖法提加就真的要完蛋了。」
「哎呀，我們女王陛下還是口無遮攔。」桑洛斯夫人打趣道，「您這是連偽裝都懶得做了嗎？」
「聽說希尼斯的身體狀況越來越糟，隨時可能撒手人寰。屆時，不論是由腐敗的教會還是激進的雷爾契家族掌權，我們天使族的處境都會變得無比艱難。」
百合長長地吐出一口氣，彷彿要將忍耐至今的憋屈全數吐出。
「國內的主和派永遠不了解雷爾契家族的貪婪。若選擇對他們屈膝，還得跟其他搖著尾巴的忠犬比較誰跪的姿勢比較標準！倘若只能活得這麼沒有尊嚴，我寧可竭盡全力賭一把！」
「……可是，那位亞德王子，終究有著一半的魔族血統。」子爵擔憂地提醒。
「殺死我天使族同胞的，往往是那些同樣信仰光明神的『同伴』！更何況，戰神藍月也是魔族，他作為異族的首領，對天使族卻從不苛刻。」百合的眼神無比銳利，「我們不屬於神族，也不是魔族的附庸。我們天使就是天使，絕不是被神族豢養在金色鳥籠裡的玩物！」
她看向門外琉璃方才離開的方向，目光變得無比溫柔。
「琉璃是我的希望，也是我押上的全部賭注。以前我也是主和派，甚至為了向聖法提加表忠，狠心將德古加家族逐出樂園、斬下族長的羽翼……但事實證明，他們才是對的。不論這次的聯姻是成功還是失敗，這都是我作為天使族女王，遲來的贖罪。」
「這倒是不難，只要能順利跟魔王取得聯繫的話……」
桑洛斯子爵的話音未落——
轟隆——！
一陣彷彿要將整座宅邸撕裂的劇烈震動猛然爆發！
桌上的茶具被震得粉碎，熱茶灑了一地。 眾人面面相覷，桑洛斯夫人驚呼出聲：「有人在破壞結界！」
「這怎麼可能？這可是神代級別的結界，難道是剛修復的穩定度不足？」
還沒等子爵說完，一股帶有毀滅性威壓的深淵魔力如海嘯般席捲而來，將室內的眾人壓迫得幾乎無法動彈！
難道是雷爾契家族派來的伏兵？
「我去迎接客人。」百合女王強壓下心中的驚駭，悠然起身，正準備走出房間迎敵。
「砰！」
大門被粗暴地推開，琉璃連禮儀都顧不上了，神情驚慌地飛奔回會客室：「女王陛下！外圍結界被瞬間突破了！對方有兩個人，正以極快的速度接近這裡，我們該怎麼辦？」
「冷靜，琉璃。」百合女王的聲音猶如定海神針，「既然大範圍的結界被破壞，那就改用妳最擅長的暫時性強力防禦結界保護這裡。」
被女王的鎮定所感染，琉璃重重地點頭。她迅速調整呼吸，雙手交疊。
剎那間，原本覆蓋整個莊園的淡金色光芒急速收縮，以會客室為中心，重新構築起一道密度極高的絕對防禦！
金色魔力屏障甚至連普通人都能以肉眼清晰看見，層層疊疊地向外擴張，將眾人牢牢護在其中。
琉璃緊閉雙眼，額頭滲出細汗，全神貫注地感知著外界的動靜。
「敵人確實只有兩個……不過，感覺有點奇怪。」
「怎麼說？」
「對方……好像沒有殺意。」琉璃抿著嘴唇，神色緊張卻透著一絲困惑，「而且，如果我沒感知錯的話，那兩個人用來破壞結界的……也是神代的魔導具。對方非常不好對付！」
她轉頭望向百合，尋求下一步的指示。
然而，百合在聽完這番描述後，卻與桑洛斯夫人交換了一個極其複雜的視線。隨後，這位高傲的女王竟無奈地扶住了額頭，發出一聲長長的嘆息。
「都過了五十年了……這兩個無法無天的傢伙，怎麼還是這副德性？」
琉璃一愣：「女王陛下，您認識那兩個人嗎？」
「認識。而且，妳應該也聽過他們的名號。」百合苦笑了一聲，「畢竟，他們在五界，可都是『惡名昭彰』的大人物。」
琉璃綠色的眼眸陡然瞪大：「您說的該不會是……」
「沒錯，就是妳想的那兩個人。」
伴隨著清脆的腳步聲，長廊的盡頭，一高一矮的兩名男性輕易地穿透了殘存的魔法餘波，並肩走了過來。
左邊的男子擁有一頭灰色的短髮，精靈特有的尖耳配上他那副輕浮隨意的笑容，顯得玩世不恭；而右邊的男子則有著水神族標誌性的水藍色長髮，穿著講究，儀態優雅，氣質卻冷淡。
這樣兩個種族、氣質截然不同的男人，竟然會聯手暴力拆除別人的結界走進來，這畫面簡直荒謬到了極點。
百合女王雙手抱胸，冷冷地瞪著他們：「這到底是誰出的餿主意？」 長廊上的兩人腳步一頓，極有默契地交換了一個視線，然後——
同時抬起手，指向了對方。
「……由希．海亞，給我好好解釋清楚。」百合咬牙切齒。
被點名的水神族男子面不改色，用一種平淡到近乎理所當然的語調開口：「具體來說，是我指使尤爾下手破壞的。我本來只是想來好好打個招呼，但看見了修復得如此完美的古代結界……就忍不住想要試著破解看看。」他優雅地微微欠身：「還請桑洛斯子爵別擔心，我會在離開前將結界恢復原狀。」
由希．海亞。
這個名字在東方大陸可說是家喻戶曉。
因為他就是那個主動拋棄了水神族王座，選擇入主海亞大圖書館的「廢王子」；也是那個年僅百歲，便被世人敬畏地冠以「移動圖書館」稱號的、性格古怪的天才。
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