海亞莊園二樓的走廊上，迴盪著一連串響亮的噴嚏。
古特揉著泛紅的鼻子，臉上露出惱怒又痛苦的複雜表情。
「真是糟透了。」他咕噥著，不耐煩地用袖子抹了抹鼻子，「水之都最近是怎麼回事？空氣裡到處都是髒東西。」
一位路過的侍女見狀，投來擔憂的目光：「古特大人，需要為您準備些藥草茶嗎？」
「不必了。」古特搖搖頭，取出一方手帕按住鼻子，指尖微光一閃——他下意識地用神力淨化了手帕。「這不是普通的感冒。」
近來水之都日漸濃厚的深淵氣息，對偏好神力的千姬古特來說，簡直是種折磨，令他坐立難安。為了緩解不適，他甚至破天荒地主動跟著聖一起去神殿祈禱。
「還在打噴嚏？看來去神殿也沒什麼用。」亞德從轉角走來，懷中抱著一疊厚重的古籍，語帶關切地問：「你還好嗎？」
古特緊皺眉頭，聲音帶著鼻音：「沒辦法，空氣裡的深淵氣息越來越濃，簡直讓人窒息。昨晚我不得不在房間四周佈下結界才勉強睡著。感覺蘭茵結界的效果減弱了不少，這樣下去真的沒問題嗎？」
亞德若有所思地點點頭，神情凝重：「最近結界確實很不穩定。現在只能將希望寄託在由希的研究上了。」
「那傢伙？」古特不以為然地哼了一聲，「他整天埋首在那些鬼畫符似的公式裡，還跟費恩一起唸些聽不懂的咒語。看他那吹毛求疵的樣子，我看等到一千年後都不見得有成果。」他煩躁地抓了抓頭髮，望向窗外，「唉，算了，我得去呼吸點新鮮空氣。」
亞德靈光一閃，建議道：「對了，琉璃的溫室裡種滿了植物，或許能稍微淨化空氣。你要不要去那裡試試？」
古特眼睛一亮，猛地一拍手掌：「好主意！我這就去！搞不好還能在溫室裡鋪張床，肯定能睡個好覺！」說著，他像陣風似的朝溫室的方向衝去。
「喂！記得先得到琉璃的同意啊！」亞德無奈地朝他遠去的背影喊道。
水之都一月的陽光穿透層層海水與結界，再透過溫室的玻璃穹頂灑落，形成溫和而不刺眼的光斑，在地面與葉片間跳躍。
溫室坐落於莊園邊陲，是一座由玻璃與泛著微光的魔導構件組成的精巧建築。古特推開玻璃門，一股混合著濕潤泥土與清新花香的氣息撲面而來，瞬間舒緩了他因深淵氣息而緊繃的神經。
「有人在嗎？」他揚聲喊道，聲音在寬敞的溫室中帶著回音。
「我在這裡！」琉璃清脆的聲音從一排茂密的觀葉植物後方傳來。
古特循聲走去，繞過幾叢比人還高的蕨類植物，發現琉璃正跪在一片花圃前，小心翼翼地為一叢開著淡紫色小花的植物澆水。她身穿淺綠色的棉布工作服，烏黑的長髮簡單地束成馬尾垂在腦後，幾縷髮絲貼在因專注而微濕的額角，模樣清爽又認真。
「早安，古特。」琉璃抬起頭，看見他泛紅的鼻子和略顯疲憊的神色，關切地問：「你看起來不太舒服？」
「還不是因為城裡那股討厭的深淵氣息！」古特又揉了揉鼻子，抱怨道，「不過妳這裡空氣真好，舒服多了。」他話鋒一轉，眼睛四處張望：「對了，妳這裡有吃的嗎？我餓了。」
琉璃莞爾一笑，指向不遠處一張擺著茶具和點心的小圓桌：「那裡有些餅乾和花草茶，你可以自己拿。」
古特毫不客氣地走過去，抓起一大塊餅乾塞進嘴裡，含糊不清地問：「妳在種什麼啊？看起來沒什麼特別的嘛，有必要特意種在溫室裡？」
「這是水玫瑰的一個變種。」琉璃站起身，輕柔地撫摸著其中一朵嬌嫩的花瓣，解釋道：「我從一些神代文獻裡得到靈感，想試著改良它們的耐水性，讓它們更適應水之都的環境——」
話音未落，古特突然像被閃電擊中般跳了起來，嘴裡的餅乾碎屑噴得到處都是。「等等！」他驚呼一聲，三步併作兩步衝到琉璃身邊，猛地蹲下，鼻子幾乎要貼到那些淡黃色的小花上，難以置信地低吼：「這、這難道是……不可能！絕對不可能！」
琉璃被他突如其來的舉動嚇了一跳，困惑地眨著眼：「怎麼了？這花有什麼問題嗎？」
古特沒有回答，只是激動地站起身，雙眼放光地在花圃邊來回踱步，口中念念有詞：「神力……微弱但確實存在……是聖花……」他猛地停下腳步，抓住琉璃的雙肩，力道之大讓琉璃輕呼一聲。「尤爾在哪裡？快！這可能是個重大發現！」
「他、他大概在由希的研究室吧？但是——」
古特根本沒等她說完，轉身就風風火火地衝出了溫室。不到十分鐘，他又回來了，身後還拖著一臉莫名其妙、顯然是被強行拉來的尤爾。
「到底怎麼回事？」尤爾甩開古特的手，不滿地整理著被拉皺的褲子，「我才剛有點頭緒，要是沒有比由希的研究更重要的事——」
「你快看看這個！」古特指著那叢淡黃色的小花，語氣急促，「幫我確認一下！」
尤爾無奈地嘆了口氣，但看著古特那副激動的樣子，還是依言蹲下身。他將手掌懸停在花叢上方，閉上雙眼，凝神感知。幾秒鐘後，他猛地睜開眼睛，祖母綠的眼眸中充滿了驚訝，轉頭看向一臉茫然的琉璃。
「這……真的是聖花？」尤爾的聲音帶著難以置信的驚愕。
琉璃茫然地眨了眨眼：「聖花？那是什麼？」
「就是能夠散發神力的花朵！」古特興奮地解釋，聲音都有些顫抖，「這在神代很常見，但在藍月時代幾乎已經絕跡了！」他又蹲下身，仔細觀察著那些花朵，像是在欣賞稀世珍寶，「這些看起來像是水玫瑰的變種，但確實散發著微弱的神力，錯不了！」
琉璃轉向尤爾，尋求確認：「這是真的嗎？」
尤爾神情凝重地點點頭。「雖然非常微弱，但確實是神力。」他環顧四周，發現只有這一小片花圃中的幾株植物帶有這種氣息，絕大多數則與普通植物無異。「妳是怎麼培育出來的？」
琉璃歪著頭，努力回想著：「好像沒做什麼特別的……啊，等等，」她像是想起了什麼，眼睛一亮，「我最近澆水用的，都是後院那口新挖的水井裡的水，會不會跟那口井有關？」
古特和尤爾不約而同地交換了一個眼神，都在對方眼中看到了某種猜測。
「很有可能是聖泉！」古特壓低聲音，難掩興奮，「水之都地下水脈錯綜複雜，其中一些古老的水脈據說就連接著神代的聖泉！」
「聖泉……真不可思議。」琉璃輕聲低語，小心翼翼地撫摸著那嬌嫩的花瓣，彷彿怕驚擾了奇蹟。「難怪我覺得這批水玫瑰長得特別快，開得也特別好，原來是這樣……」
尤爾點頭贊同：「可能性很高。神力本就能促進植物生長，尤其對帶有神代特性的植物效果更為顯著。」
古特激動得雙手合十，做出一個誇張的祈禱姿勢：「琉璃！妳真是太了不起了！簡直就是降臨凡間的天使，跟花神莉羽大人一樣帶來了奇蹟！」這番過於熱烈的讚美，讓琉璃白皙的臉頰瞬間泛起了紅暈。
「你說得太誇張了……」琉璃連忙擺手，有些不好意思地低下頭。
「不行，這件事必須立刻告訴聖和翼姬！」古特猛地站起身，又是一陣風似地衝出了溫室，留下原地一臉困惑的琉璃和哭笑不得的尤爾。
不到半小時，聖和翼姬也被古特「請」來了溫室。聖仔細檢查了那些散發著微光的淡黃色花朵，平靜的眼眸中難得地閃爍著驚喜：「確實是聖花的特徵。雖然神力波動比神代文獻記載的要弱得多，但本質相同。」他沉吟片刻，「用聖泉來澆灌普通植物確實有些奢侈，不過水之都地底聖泉水脈豐沛，加上水之神殿會定期淨化海域，應該還能維持平衡。」
翼姬則蹲在花叢旁，纖細的手指輕輕拂過花瓣，感受著那微弱的能量流動。「琉璃，我記得妳以前在天使園時，負責過神代植物的復育工作，對嗎？」
琉璃點點頭：「是的，我嘗試復育過一些神代的水玫瑰品種，但成功率一直不高。」
「那就說得通了。」翼姬唇角勾起一抹極淡的微笑，「妳的培育經驗，加上聖泉之水的滋養，兩者結合才偶然促成了這個結果。如果能有真正的神代種子，效果想必會更好。」
聖轉向琉璃，語氣不容置疑：「琉璃，請妳繼續按照現在的方式培育這些花。我們會設法尋找一些神代植物的種子讓妳進行試驗。雖然在水元素濃郁的水之都，聖花的神力效果可能會被削弱，但或許能對穩定蘭茵結界有所助益。」
琉璃好奇地問翼姬：「翼姬，妳對神代的植物也有研究嗎？」
「略有涉獵。」翼姬平靜地回答，「神代的植物與現代品種差異很大，它們更像是屬於天人之境的造物，本身就帶有部分神術的特性，有些甚至被譽為奇蹟。我只是沒想到，用現代植物也能培育出近似古代聖花的存在。」
古特又開始興奮地在花叢間踱步，眼睛閃閃發光：「太好了！如果我們能在城市各處種植這些聖花，一定能淨化空氣，減輕深淵氣息的影響！」
眾人懷著期盼與希望離開了溫室，決定分頭收集相關資料和素材。翼姬表示需要回一趟黑森林尋找某樣東西，暫時離開了水之都。
三天後，翼姬返回水之都，徑直來到溫室，將一個雕刻著精美花紋的小木盒遞給琉璃。琉璃小心翼翼地打開盒蓋，只見絲絨襯墊上靜靜躺著幾顆看似普通、卻隱隱散發著柔和微光的種子。
「這是我父親在我十二歲生日時送給我的禮物。」翼姬的聲音很輕，帶著一絲懷念，「是神代末期水玫瑰的種子。歷經漫長歲月，它們的生命力已經非常微弱。如果這世上還有人能喚醒它們，那個人一定就是妳，琉璃。」
琉璃屏息凝神，小心翼翼地接過木盒，指尖傳來一股溫暖而微弱的能量波動。溫室柔和的光線下，那幾顆古老的種子彷彿感應到了她的觸碰，表面的微光似乎閃爍了一下，像是在無聲地回應。
「這對妳來說一定非常珍貴……」琉璃抬起頭，眼神無比鄭重，「我向妳保證，一定會竭盡所能，不辜負您的託付。如果……如果花朵能夠盛開，我會將第一朵花獻給您。」
「我會期待的。」翼姬微微頷首，唇邊難得地漾開一抹溫柔的笑意。
窗外，水之都特有的幽藍天幕下，維繫著城市存在的蘭茵結界輪廓若隱若現，閃爍著微弱卻堅韌的光芒。
跨越兩千年時光的古老種子，沉睡著來自父親的祝福與期盼，如今終於在水之都，迎來了再次綻放的可能。158Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyfzyqC4Vb3
158Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPp37SsVTGi
and then Add to home screen.