假期不知不覺已經過半。
隨著時序推移，盤踞水之都的凜冽寒意悄然退去，空氣中開始瀰漫著初春的暖意。陽光不再吝嗇，溫柔地灑在逐漸溫暖的街道上，為這座海底都市帶來一絲久違的活力。
在這段相對安寧的時光中，亞德對龍語的掌握日漸嫻熟，體內那股屬於龍族的古老力量也緩慢而確實地甦醒。
閒暇之餘，他會跟隨由希，參與修復水之都那些遍佈裂痕的古老結界石，感受著蘭茵的脈動。
而每日午後的時光，則固定保留給了與珞緹雅的特訓。
儘管珞緹雅因龍族冬眠的習性而略顯慵懶，不復全盛時期的強悍，但要指導亞德依舊綽綽有餘。
午後的陽光灑在莊園的訓練場上，劍刃交擊聲與低沉的悶哼交織。亞德身上每日都會添上新的青紫與淺淺的劃痕，汗水浸濕衣衫，卻能清晰感受到力量的增長與技巧的純熟。
除了偶爾與紫晶的通訊會因為忙碌而簡短或中斷外，水之都的生活大致平靜無波，一切似乎都按著既定的軌跡緩緩前行。
這日午後，一場酣暢淋漓的訓練剛歇，亞德拖著略帶疲憊的身軀回到房間，正準備冥想恢復體力，卻敏銳地察覺到一股熟悉的魔力波動自通訊水晶中傳來——是來自聖法提加的訊號。
他迅速調整氣息，指尖輕點水晶，接通了聯繫。
水鏡光芒閃爍，映照出妹妹斐斯特蕾雅略帶倦容的臉龐。少女的眉宇間雖添了幾分以往未有的凝重，卻也多了份屬於女王的威儀。顯然，繁重的政務正磨礪著這位未來的神族統治者。
「剛結束訓練嗎？正好，我有件事要跟你說。我之前也說過，準備任命克．德古加當暴風騎士團長的事吧？」斐斯特蕾雅繼續說道，「我剛才跟他見面，他提出了一個特殊的請求，希望任命書上也能有你的簽名，說是如此才能展現王室對他的認可。」
亞德對克．德古加這個名字並不陌生。
記憶中，那是個沉默寡言、眼神卻異常堅毅的風天使族騎士，曾在幾個重要的場合與他有過短暫的交集，但彼此間的了解僅止於此。
克曾是母親伊芙蕾希雅的守護騎士。母親即位儀式後，他因未能保護公主而獲罪，導致整個風天使族被驅離聖法提加，其中一部分投靠了水之都，甚至魔族。從策略上來說，拉攏風天使族是正確的。
既然這是斐斯特蕾雅以未來女王身份做出的決斷，亞德自無異議。更何況，能為風天使族洗刷冤屈、重返故土出一份，他也於瑜有榮焉。
「我的簽名？」亞德聞言略感意外片刻思索後，他點了點頭：「我很樂意。不過，若有可能，我想親自與德古加團長談談，不知是否方便安排？」
在斐斯特蕾雅的安排下，亞德很快便再次透過水鏡，與遠在聖法提加的克．德古加建立了聯繫。
水鏡中的影像逐漸清晰，克．德古加的身影顯現。
他身姿挺拔，比上次見面時看來健康許多，背後那對潔白無瑕的羽翼舒展著，流淌著柔和的光輝。歲月似乎並未在他身上留下太多蒼老的痕跡，反而賦予他一種沉穩的氣質。
儘管他的身形並不算格外魁梧，甚至略顯纖細，但那份從容不迫的氣勢，卻絲毫不遜於任何一位身經百戰的騎士團長。
亞德凝視著水鏡中的身影，率先開口：「許久不見，德古加族長。或者，現在我更應該稱呼您為『團長』了？恭喜您榮任暴風騎士團團長之職。我與斐斯特蕾雅，都對德古加家族為聖法提加所做的貢獻，致以最誠摯的感謝。」
克聞言，微微躬身：「亞德殿下，能再次與您見面，是屬下的榮幸。聽聞殿下在水之都潛心學習，願殿下一切順利。」
克略作停頓，似乎斟酌著措辭，才繼續說道：「關於懇請您與斐斯特蕾雅公主殿下共同在任命書上簽署一事，屬下惶恐，深知此舉或有僭越之嫌。我一直期盼能有機會，能並由您與公主殿下共同見證我接任這個職務。」
亞德靜靜地聽著，水鏡中克．德古加那誠摯甚至帶著些許忐忑的表情清晰可見。
「德古加團長，您實在不必如此客氣。」亞德的嘴角揚起一抹安撫的微笑，「您在剿滅雷爾契家族殘黨的戰役中，展現了非凡的勇氣與卓越的領導才能，功績卓著，聖法提加的每一位子民都有目共睹。這是您憑藉自身的能力與忠誠所贏得的榮耀。我相信，如果母親能夠親眼見證此刻，一定會為您今日的成就感到無比欣慰與驕傲。」
從禮儀層面而言，有未來女王斐斯特蕾雅的簽署便已足夠。克．德古加此番鄭重其事地請求自己的聯署，恐怕更多是源於對自己已逝的父親龍．曼德沙的敬重。
這份未言明的心意，亞德選擇了心領神會，並未點破，只是回以一個更加溫和的微笑。
「能夠重返聖法提加，洗刷家族的冤屈，為神族效力，這是我克．德古加此生最大的渴望。我，以及整個德古加家族，必將為了聖法提加的榮光，為了您與斐斯特蕾雅公主殿下的未來，鞠躬盡瘁。」
亞德凝視著水鏡中克．德古加堅毅的面容，露出了欣慰的微笑。
他伸手取過書桌旁早已備好的羽毛筆，修長的指尖輕輕滑過細緻的筆桿，感受著那份熟悉的微涼。
就在此時，一道柔和的魔法光芒在桌面一閃而逝，伴隨著輕微的空間波動，一份由紫晶親筆簽署的羊皮紙任命書已透過魔法信閘傳送至他面前。
亞德小心翼翼地展開羊皮紙，仔細確認了妹妹的簽名後，便蘸滿墨水，在早已為他預留的空白處，一筆一劃鄭重簽下了自己的名字——亞德．拉斯奇。
簽署完畢，亞德將任命書再次透過魔法信閘傳送回聖法提加。
他望向水鏡中的克．德古加，語氣莊重而充滿期許：「願風之神永遠庇佑您和您麾下的暴風騎士團，德古加團長。聖法提加的未來，需要你們這樣忠誠而強大的力量。」
與克．德古加的通訊結束後，水鏡中的影像切換回斐斯特蕾雅。趁著通訊尚未切斷，亞德想起了另一件事，語氣也隨之輕鬆了幾分，帶著一絲期待開口。
「說起來，」他望著水鏡中的斐斯特蕾雅，語氣中帶著一絲試探與期待，「最近在水之都的修練頗有進展，感覺身體和魔力都比以往充沛了不少。我想，等春天真正到來，或許可以到水之都外圍，找些合適的地方進行實戰鍛鍊，測試一下這段時間的成果。」
水鏡那端的斐斯特蕾雅聞言，秀眉微蹙，臉上剛因克．德古加之事而略顯輕鬆的神情瞬間轉為嚴肅。
「哥，」她的聲音帶著不容置喙的堅定，「你的安全是第一優先。身為王族，你肩負的責任與普通人不同，不需要像那些傭兵或冒險者一樣，將自己置於不必要的險境之中。鍛鍊是好事，但絕不能魯莽行事。你目前最重要的，是學會如何在各種情況下保護自己，而不是一味追求過於強大的破壞力。」
「我會小心的，『姐姐大人』。」亞德表面上溫順地允諾，並未反駁。
「別敷衍我！我是認真的！」斐斯特蕾雅的聲音提高了一些，顯然對亞德這種輕描淡寫的態度有些不滿，「我跟聖法提加都需要你，我不希望你出任何意外。」
亞德沉默了片刻，他能理解斐斯特蕾雅的關心與考量，但他內心的計劃卻與她的期望背道而馳。
他所追求的，並非僅僅是自保之力，而是足以獲得魔族認可的強大實力。這份力量，在他為自己規劃的未來藍圖中不可或缺，是他期望有朝一日能真正擺脫聖法提加王室身份束縛、尋求更廣闊天地的基石。
見亞德不再多言，斐斯特蕾雅嘆了口氣，語氣稍緩，卻依舊帶著不容妥協的堅持：「總之，一切以安全為重。如果有任何需要，務必第一時間通知我或由希。就算要去，也不能自己去！」
又叮囑了幾句日常瑣事後，她才帶著一絲憂慮切斷了通訊。
水鏡的光芒黯淡下去，房間內恢復了原有的寧靜。
亞德靜靜地坐在窗邊，目光投向窗外那片逐漸被夕陽染成暖橘色的天空。海面上波光粼粼，映照著天邊絢爛的霞彩。
春日的氣息日益濃厚，水之都的寒意正一點一滴地消融。他略帶感慨的想，等到下個春季到來，他就已經離開聖法提加一年了。
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