延留本是打算直接把小公主帶回大王子殿去，讓人先休息一下再談其他，卻沒想到夫妻倆才剛進宮，就在宮門旁遇見父王身邊的侍衛，年輕的小伙子滿頭大汗，已經久候他們多時了。
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「父王要見我？」他臉無表情地問，舉起雙手把凌敏弦從馬背上抱了下來。
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不敢直視大王子，侍衛垂頭回道：「是的，請您隨小的走一趟。」
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「知道為何事嗎？」
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「小的不、不知。」
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延留的眉頭一皺，卻沒再追問小侍衛，低頭看向凌敏弦：「妳自己一個人可以嗎？」手還停在她的腰上沒放。
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敏弦的淚早停了，雙眼還是有點紅腫，就沒解下面紗。她在面紗後瞥了那陌生的年輕侍衛一眼，點頭應道：「嗯，可以。」並沒有錯過延留說話時冷漠的態度，還有小侍衛侷促的神情。
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這兩人的表現都給人一種很違和的感覺。
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但是為甚麼呢？
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得到回答後，延留鬆開了敏弦的腰，又拍了拍她的腦袋：「我晚些過去陪妳和阿長用飯。」這才轉身拋下一句：「走吧。」甚至沒管那侍衛有沒有跟上。
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敏弦站在原地片刻，目送延留的身影消失以後，把手伸向走過來的彩雲和小霞，主僕仨慢慢往大王子殿走去。
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敏弦有點疲憊，甚麼都不想說。彩雲和小霞就體諒地保持安靜，沒有打擾主子。三人沉默地走著，穿越前廷回到後宮，只差幾步就要回到大王子殿。
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就在此時，三公主的腳步一頓，桃花眼落在眼前高眺俊美的男人身上。
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上次見面還是在昏暗的正殿深處，男人一直半彎著腰在年邁的大宛王耳邊說話，敏弦竟然沒印象他原來生得這般漂亮。
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大宛王室的男人除了老態龍鍾的國王外其實都長得不錯，像是延留、陸奇亞跟阿長，五官深邃、劍眉星目的都不會難看到哪裡去。但眼前的蔡阡，模樣確實是精緻得有點過份，特別是眼角拉得長長的，左邊還生了一顆暗朱色的小痣，竟給人一種可男可女的邪氣之感。
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蔡阡的出現自然不是意外，他負手身後，在瞅見走近的三公主時薄唇微揚，琥珀色的眼眸亮晶晶的，像是大蛇的眼。
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只這一個眼神與微笑便叫敏弦心中一憟，好像被巨蛇盯上了的獵物，渾身汗毛直豎，進入戒備狀態。
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「三公主回來了。」蔡阡率先開口，往前走近了兩步。
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敏弦眉心一攏，保守地回了句：「見過九王爺。」然後便靜看著對方又踏前一步，愈走愈近：「公主殿下嫁入大宛王宮好些日子了，我還沒正式跟妳打過招呼。」
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所以就故意挑她皇兄離開後的今日尋來嗎？
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敏弦能夠感覺到心跳加快了幾分。兩人之間的距離還不算太近，她克制著沒有退後，隔著面紗看向男人，回道：「九王爺客氣了。」
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「應該的。」蔡阡微笑的時候眼角拉得很長，看來更似蛇的眼睛了：「三公主貌美，想必甚得大王子之心吧。」
這話有點失禮，敏弦不想理會，只反問：「九王爺這是有甚麼吩咐嗎？」有事就趕緊說，沒事就快混。
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「公主有所不知，大王子是我的親姪子，從小看著長大的。」蔡阡卻是不疾不徐，「我知道他喜歡甚麼樣的姑娘。」他的語氣不知為何叫敏弦感到一陣強烈的不適。
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果然，他的下一句話叫人更加不舒服：「當時我為他挑的初夜的姑娘就是妳這般模樣的。」說著還附帶一個寵愛有加的微笑，好像回憶起甚麼有趣的事一樣。
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敏弦的臉色頓時一沉。
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「九王爺不覺得自己的話有點失禮了嗎？」
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「會嗎？」蔡阡一頓，又補上一句：「我以為，公主會慶幸大王子喜歡的是姑娘家。」
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甚麼意思？
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桃花眼睜得圓圓的，敏弦瞪著蔡阡，沒有說話。
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而蔡阡雖然沒有再試圖走近，但那窄長的雙目緊盯著她，彷彿能穿透面紗看進她的眼內，給敏弦一種步步進逼之感。209Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3nqC9rhJDU
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「公主可以想像，大王子小時候就生得特別俊，比他兩個弟弟更加好看，就是不太聽話。」蔡阡連笑都帶了蠱惑的味道：「像阿長的父親阿順，那是乖得不得了的，讓做甚麼就做甚麼，從不會鬧脾氣。」突然就回憶起往事來。209Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrEumQdn9m7
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「小阿長的母親，就是那個波斯舞姬，阿順本是不太喜歡的。但我讓他收下，他就收下了⋯⋯公主沒嚐過，大概不知舞姬的滋味有多好。那些在床上的功夫，無論多少個男人也伺候得了。」209Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4WO03Z1r6Y
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話愈說愈不堪入耳，三公主想要開口打斷，男人卻說得更加起勁：「即使是懷著孩子，功夫也不曾荒廢過。」
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琥珀色的眼眸亮得可怕，說的話也一句比一句污穢：「但姑娘家的滋味再好，又如何能比得上少年郎？」
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「大王子小的時候就比所有姑娘家都漂亮，就是他跑到順天求娶妳時的樣子。」蔡阡輕笑一聲，再道：「三公主若是見過那時候的他，就該知道這孩子有多好看。」209Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI12LJiQ4xa
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敏弦的手不能自控地顫抖著，竟有一種氣得說不出話來的感覺。但很快，蔡阡下一句話卻叫她完全冷靜下來。
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「聽說大王子讓公主把阿長帶在身邊照料了？」
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這一個問題叫敏弦恍然大悟，為何延留如此小心翼翼地護著阿長，為何阿長先前提到蔡阡時神情那麼不安！這混帳若在她面前也敢如此放肆，在小阿長面前又會是甚麼下作模樣？209Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5PtbDLUNIQ
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「有一點，九王爺說得對。」她的嗓音很冷，動手扯下面紗，迎上了男人像蛇一般的眼睛。「阿長如今歸我養育。既是如此，我就定會護其安好，不會讓任何人動他一根汗毛。」209Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAyVDnCYp5d
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聽聞此話，蔡阡不懼不怒反笑得更開心，「那就勞煩公主了，可要把他好好養大成人。那麼小的孩子，還不太會給大人反應呢。」
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這人！蔡阡意下所指叫凌敏弦心中湧上一陣惡寒，她不想再看到那雙叫人嘔心的眼睛，霍地轉身便繞過男人，直直地往大王子殿走去。
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在她的身後傳來男人爽朗的笑聲，還有話中連笑意也掩飾不了的惡意：「還請公主殿下替我帶一句話給大王子⋯⋯」
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「既然成功娶妻了，之前答應我的事是不是該辦了？」209Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGbKOONedYX
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「我這幾天都會居於王宮裡，他若有空的話便隨時來找我吧。」209Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJgg4djnliH
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敏弦沒有回應，只腳下生風走得更快，好像背後有甚麼比洪水猛獸更可怕的東西在追趕着。
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作者有話說：
是時候正式讓蔡阡出場了！這大宛王宮嘛，還有挺多值得寫的。209Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrj57SU4cMf
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