假流民一退，整片小集反而比先前更靜了。
只是那幾堆原本勉強替人留住一口夜裡活氣的火，此刻映著灰地上的血，便顯得分外刺眼。兩具屍體橫在火邊不遠，一具伏倒在破車殘轅旁，後頸處那道傷口已不再滲得那樣急，。夜風一吹，血腥氣便在野菜薄粥與煙灰氣裡散開，淡淡地壓在人鼻間，揮之不去。
營中那些流民，竟一時誰也不敢先開口。
那幾個先前縮著烤火的人，更是一個比一個縮得深，像恨不得把自己整個人都塞進夜色裡，免得被誰順手也記上一筆。便是那斷臂老兵，此刻也只是橫刀坐著，目光沉沉，沒有發出半點聲響。
趙時羽的視線，則落在那站在火邊的男子身上。
此人方才出手時，竟似全不費力。到了此刻立定不動，整個人卻又像忽然沉了下來，不顯山，不露水，若不是手中那枝短刃尚未收起，刃口處還有血珠順著寒光一點一點往下滴，幾乎讓人難以把他與方才那幾個起落間連殺兩人的狠手聯在一起。
那短刃不長，樣式也尋常，卻在他掌中顯得格外冷。不是兵器本身冷，而是那種沾了血後仍不躁不亂的冷，像主人根本不把方才那幾條命當成什麼值得提氣的事，只是該出手時出了手，該停時便停下來。
趙時羽看了片刻，終究還是上前半步，抱拳道：「方才多謝閣下出手。」
他這一禮，不重，也不低，恰到好處。
因為對方確是救了他們一局，這聲謝理所當然；可趙時羽也清楚，這人來得太巧，出手太準，絕非真如江湖說書人口中那般，單純路見不平拔刀相助。故而這一謝，只謝眼前，不問其後。
石伏仍站在車前那一線，手中刀雖已略略垂下，眼裡的戒意卻半分未退。那一張粗礪面孔在火光裡顯得格外硬，像一塊剛從血裡撈出來的舊鐵。若說趙時羽那一謝是留分寸，石伏此刻這一眼，便是替這分寸再守上一層。
車中，檀兒顯然也被方才那陣短兵聲驚得醒透了。
車簾後傳來極輕的一點動靜，像有人終於忍不住想看外頭情形。那簾角方才微微起了一線，阿溍已先一步抬手按住，低聲道：「別看。」
他聲音壓得極低，卻很堅決。
檀兒在簾後沒再動，只那一瞬掀起的微光，已足夠讓人看見她眼底一閃而過的驚惶與不安。阿溍的手仍按在簾上，整個人則側了半步，將車廂擋得更嚴實些，彷彿外頭這堆火、這地上的血、這兩具屍體與火邊那個短刃未收的男子，都不該叫她先看見。
那陌生男子這才抬眼。
他看了看趙時羽，目光又掠過石伏與白函，最後在車簾那邊稍稍停了一瞬，卻也僅止於一瞬，隨即便收了回來。火光映著他的側臉，照見一道很淡的舊傷痕，自耳後斜斜隱入衣領，像多年風塵裡留下的一筆。
整個人站得不緊不慢，既不因這一聲謝而顯得熱，也不因石伏那一眼而顯出半分火氣，只像仍立在自己的那口氣裡，並不急著與誰多說一句。
夜風捲過，短刃上的血珠終於墜落，滴在灰地裡，沒了聲音。56Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA2fauzf7gV
趙時羽見他並無多言之意，心中那點原本欲順勢再問一句「閣下何以在此」的念頭，便也壓了下去。
江湖路上，肯在刀下伸手的人未必多，可既已伸了手，仍不肯把自己說明白的人，卻更不能逼問。況且眼下火邊血跡未乾，假流民雖退，誰也不知夜裡還有沒有第二撥眼線貼上來。此刻最不宜做的，便是把一句謝意拖成一場細談。
他略一遲疑，終究只再拱了拱手，道：「既如此，敢問閣下高姓。」
這一句問得很平。
不是盤根問底，也不是故作親近，只是江湖路上既已受人一刀之助，總不該連對方名字都不知道。那陌生刀客聞言，目光自地上那兩具屍體間抬起，看了趙時羽一眼。
那一眼很淡，像是在掂量，這名字值不值得留。可那掂量也只是一瞬，隨即便散了。他並未繞什麼彎，也未報什麼假號，只平平道：「沈過川。」
三字出口，既無份量可炫，也無來歷可追，像一塊石子落入水裡，只在火邊這點夜色中起了極輕的一圈波。
石伏在旁聽著，眉梢動了動，卻沒說話。
趙時羽正待再說一句，沈過川卻已先把話截住了。
他垂眼看著掌中短刃，隨手在一旁破布上抹去刃口血跡，語氣平淡得近乎隨口：「今夜順手。」
頓了頓，又補了半句：
「不是專為你們。」
這兩句一出，火邊幾人心中便都亮了一亮。
趙時羽原也未真信他是單為自己一行人而來，眼下這樣說破，反倒更像真話。因為此人若真是衝著自己這邊，方才便不會在火外伏得那樣沉，等到假流民徹底露底才一刀斷勢。他既說不是專為你們，那便多半是——這批人，也在他要看的線上。
石伏聽了，鼻間低低哼了一聲，像是對這種話半信半不信，卻也不得不承認，總比那些滿嘴仗義、轉身便求回報的人強些。白函則眼神更淡，因為他原本就看出沈過川出手有針對性，並非見勢不平那般簡單。
果然，沈過川話音方落，便不再理會眾人，徑自俯下身去，翻看起地上其中一具屍體。
那屍體仰倒在灰地裡，胸口還在往外滲血。沈過川先摸衣襟，再探腰側，最後兩指探入那人內衫與皮帶之間，竟自一處極隱的夾縫裡撚出了一樣小物。
火光映去，只見那東西不過指節大小，似金非金，似銅非銅，邊角極薄，像是一枚特製的扣片，又像哪種記號的一角。尋常人若不細搜，根本不會留意它竟藏在這等地方。
沈過川看了一眼，眉眼間神色沒有明顯變化，只是那一瞬的靜，反倒比方才出刀時更叫人心頭一緊。因為他看得懂。
他不僅知道這東西該從哪裡找，還知道找著了意味著什麼。
白函的目光立時便落到了那小物上。
趙時羽也看見了，卻沒有開口。因為他很清楚，此刻若問「那是什麼」，沈過川多半不會答；而沈過川既然當著眾人的面取走它，便等於已把一句話說得很明白——今夜他斷這場勢，不只是替他們解圍，還是在追他自己那條線。
沈過川將那小物收入袖中，連遮掩都懶得多做，只站起身來，神色依舊平平。
火邊一時無人再說話。
趙時羽心裡卻已更定了一層：此人幫了忙，可這份相助，並不是結交；他留下名字，也不是交底。真要緊的東西，已被他收進袖中，不在言語裡。從此往後，若路上再遇見，多半不會是偶然。
夜風再起，吹得火苗微微一斜。
地上的血、屍體旁的灰、沈過川袖中那件不知名的小物，還有他那句「不是專為你們」，便一同落進了這一夜未盡的餘燼裡。
沈過川站在火邊，身上那股方才斷勢殺人的冷意，一併斂回了衣袍與夜色之中。可越是如此，越叫人看不透他。像這人根本不是來參與這一堆火的，只是在半途路過，順手把該斷的一刀斷了，接著便又要往他自己的路上去。
他目光掃過趙時羽、石伏、白函，又往那車邊極淡地掠了一眼，終於開口，聲音不高，卻乾脆得很：
「今夜這一撥，不會是最後一撥。」
趙時羽心中微微一凜。
沈過川卻不等他接話，只又道：「死了人，味就重了。這地方待不得，若還想留命，趁夜走。」
這兩句話，沒有多餘解釋，也沒有故作高深的餘地。像是他既已看清眼前這局，便只把最要緊的兩點扔下來：一，追索未斷；二，這堆火已不能再留。
石伏皺眉道：「你知道他們是哪一路？」
沈過川聽了，只看了他一眼，那眼神裡既無不耐，也無解答，像石伏問的本就是一句不必回答的話。半晌，他才淡淡道：「知道太多，未必活得久。」說完頓了頓，又補了一句，「該走便走，別等第二口刀落下來，才想起後悔。」
這一句落下時，火邊幾人心中都已明白——他是在警告，卻也只肯警到這裡。
趙時羽拱手，道：「今夜承情，日後若有——」
話未說完，沈過川已微微抬手，像是懶得聽這些場面上的話。他既不說「不必」，也不說「來日再見」，只轉身一步踏出火圈，身形便似融進了旁邊半塌的棚影與夜色交界之處。
再下一瞬，他已越過那兩輛破牛車，衣袂在風裡只輕輕一掠；第三步時，人已到了更遠些的荒坡暗處，背影一晃；待眾人定神再看，眼前竟只剩夜色沉沉，哪裡還有他的人。
真如來時一般，三晃兩晃，便不見了。
石伏怔了怔，這才低低啐了一聲：「這算什麼人？說走就走，連口氣都不給留。」
話雖這樣說，眼底卻明顯還帶著一分尚未散盡的驚色。
因為直到沈過川真消失在夜裡，他才真正意識到，方才那一場火邊短兵裡，他們撞上的不是尋常過路客，而是一個真正走邊路、過江湖、來去都不在旁人掌中的人物。
趙時羽則站在原地，望了那片黑暗一瞬，終於把心神收了回來。
沈過川這一來一去，快得像一陣夜風，留下的卻不只是那個名字，還有一股更冷的意思——這一夜，還沒完。若這批假流民真有來路，有同夥，有線，那麼地上這兩具屍體與這片血味，只會把更遠處的目光引來。
想到這裡，他眼神一沉，低聲道：「別愣了，動手。」
石伏最先回神，低低應了一聲，人已走向那兩具屍體。他這人向來不喜這等善後活計，可到了此刻也沒半句廢話，只彎腰先把那個後頸中刀的拖起來，往營地外陰處帶。阿溍也立刻從車邊過來，與石伏一同拖另一具。兩人動作都很快，也很乾，顯然都明白這不是計較嫌惡的時候。
田既明也不閒著，他先去與那守鍋老婦和小商販低聲說了兩句，又摸出幾枚小銅貝與半包乾糧放下，算是替今夜這場亂留下點不至惹人怨的交代。
檀兒在車內終究還是掀起了一點簾角。
這回阿溍沒有再攔得那樣死，只低聲道：「快收拾了，咱們要走。」檀兒看見外頭火光搖搖、石伏與阿溍拖屍、白函蹲在地上處理血痕，臉色愈發白了兩分，卻沒有出聲，只把簾子又放了回去。她已明白，這一夜這一站，已經結束了。
趙時羽則把目光從營地裡那些縮著、躲著、默默看著的人影上一一掃過，心中愈發清楚：這堆火再也不是方才那堆火了。死過人、見過刀，又有不知何處來的江湖客插手過，無論營中流民嘴上說不說，這地方都已不再適合他們停下來熬到天亮。
石伏把手上血蹭在一片枯草上，低聲道：「屍體扔到坡後去了，血味還壓得住一陣。」
白函也起了身，道：「火邊痕跡差不多了，但沈過川說得沒錯，再拖下去，第二撥若真摸來，咱們就不好走了。」
田既明抬眼看了看天色，夜還深，卻也正因深，才適合再動身。於是他只平平道：「既然要走，便別等人真正貼上來。」
趙時羽點了點頭，沒有多言。
沈過川留下一句警告，像一道未明說破的刀痕，逼著眾人重新上路。趙時羽站在車旁，抬眼望向那片沈過川消失的黑暗處，只覺這位只留其名、不留來路的過客，像把真正的江湖，先一步帶到了他們面前。
而他們，也只能朝那裡走去。
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