一行人又走了半日，地勢漸漸收了起來。
原本一路平闊的荒道，到這裡忽然多了些人踩出來的分岔與車轍，枯草也被來往牲口與車輪碾得東倒西歪。再往前看，遠處已隱隱起了一道低長黑影，像有一條灰土夯成的脊背，橫在暮色未盡的天地之間。那便是趙魏之間一處常走的邊隘了。
趙時羽遠遠望去，心裡卻先是一沉。
因為那隘前，不止有關，還有人。
不是三五個，也不是十餘個，而是黑壓壓一片，沿著關道前後堵出了一長條人潮。車、馬、人、包袱、破簍、舊氈、木杖，全擠在那道夯土關牆之前，像原本該往兩國之間流動的一條活水，忽然被人硬生生拿石塞住，只得在原地翻起渾濁的浪。
離得愈近，那股雜亂的人氣便愈明顯。
有推著小車、車上堆滿舊布袋與草捆的小商旅；有拖兒帶女、衣衫灰黑、滿面塵土的流民；有單身背著竹簍或木箱、腳下草履磨得快散了的行腳人；也有一看便知是從哪處兵亂或饑荒裡逃出來的逃戶，眼神空空，手裡卻仍死死拽著幾樣不知算不算家當的破物。更有些形色不甚分明的人混在其間，像賣藥的，像算命的，像挑擔換鹽的，也像根本說不清來路的邊道雜客。
人多，聲也多。
可那聲並不熱鬧，反而亂得發緊。有人爭著往前湊，有人扯著嗓子問何時放行，有小兒哭鬧，也有牲口在車轅邊不耐地甩頭打鼻，夾著木輪摩地與包袱落地的聲響，將整個關前攪成一片濁氣騰騰的雜場。
石伏眯起眼，先看關，再看人，低低罵了一句：「這也叫過關？」
田既明騎在車旁，神色倒還算平穩，只道：「邊隘本就不好走，近來趙地風聲又緊，這裡查得嚴，倒不算奇。」
關口只留出一道窄窄通路，兩邊各有兵卒把守，來者不論車馬人物，都得一撥撥停下、驗看、問話，再放進下一層木柵裡。這樣一來，再多人擠到此處，也只能像牛羊過欄似的，一個個往裡送，想快也快不起來。
更要命的是，守在這一頭的趙境關兵，查得極細。
前頭一支挑鹽的小隊才剛推到柵前，便被兩名兵卒攔下，連鹽包都要拆開捏一把，看裡頭有無夾帶；後頭一戶帶著老母與兩個小兒的逃戶，也被勒令把車上草蓆整個掀開，查了又查。
有人想爭兩句理，立時便有一支長矛往前一橫，把人硬逼回去。那兵卒語氣不算特別凶，卻有一種日日照章行事後磨出來的冷硬，像你是流民也好，是商旅也罷，是帶病老婦還是抱孩子的婦人，在他眼裡都只是關前一撥待驗的人。
趙時羽看了一陣，心裡已明白——今日想輕輕鬆鬆過去，多半不成。
阿溍在車邊低聲道：「這麼擠，咱們的車怕是藏不住。」
趙時羽沒有立刻答，只望著那一層層往前挪的人影，眼神漸漸沉了下去。這種地方，最怕的便是查得太細，問得太久。一旦卡住，反倒比在荒道上撞見追兵更麻煩。
田既明目光掃過前頭那些被堵得焦躁不安的人群，又看了看關口守軍換位與盤查的節奏，終於道：「先別擠進去。靠邊看看，再打聽打聽規矩。」
趙時羽點頭，手一抬，將眾人往道旁較偏的一處土坡邊引去。
他們這一停，倒像路上又多了一撥尋常行人，並不起眼。可趙時羽心裡很清楚，這道邊隘，已不是單單一處關。
田既明在土坡邊勒住車，先朝關口那邊又看了一眼，方才低聲道：「我去問問規矩。」
石伏皺眉道：「你去？」
田既明點了點頭，語氣平平，像在說一件極尋常的事：「我身上有齊地學宮開出的傳符，若這裡還認各國遊士往來的舊例，總比咱們一股腦擠上去強些。」說著抬手在袖中輕輕一按，像是那枚東西便藏在身側最順手處。那姿勢不顯山露水，卻透著一股早已習慣在諸國關道間行走的穩。
趙時羽聽了，目光微微一動。
傳符這東西，說貴不算貴，說要緊卻極要緊。平常小民流人，自然不會有；便是尋常商旅，也多半隻靠口供與貨契應付關吏。唯有各國使者、游士、學宮門下，或與官府有舊脈的人，方有可能帶著這樣一道可在關口拿出來說話的東西。它未必就真能叫人一路暢行無阻，卻至少能讓守關的人知道——你不是無名無籍、說拿便拿的人。
石伏顯然也明白這份分量，便不再多言，只哼了一聲，道：「你這書生倒比刀還好使。」
田既明聞言，淡淡道：「刀是到了走不通時才用。眼下若能少動一寸，總是好事。」說罷，整了整外氅，便真像個再尋常不過、行路至此須向關吏請教一二的齊地儒生，朝人潮邊上緩步行去。
他一走，眾人這邊便更安靜了些。
檀兒這時才輕輕掀起車簾一角，朝那關前人群望去。那些排在關前的流民、商旅、逃戶、行腳人，一個個被攔下、盤問、拆包、翻車，分明還站在路上，卻像早已被一隻看不見的手先分成了不同的格目。
她看了片刻，低低問道：「趙師兄，這裡……就是趙國邊上了嗎？」
趙時羽點了點頭。
檀兒又看了看那道半開半掩的木柵，眼神裡有一點說不出的茫然。她自小在書院長大，見過清渠之亂，也見過邯鄲城中的森整與沉重，可像這樣站在一國之界，看著無數人被堵在關前，卻還是第一次。
她大概本以為離了邯鄲，世道便該鬆一些，路也該寬一些。可如今看來，原來國與國之間，也不過是另一道更冷的門罷了。
阿溍護在車旁，見她看得久了，便低聲道：「別探太久。」語氣雖輕，卻仍帶著一點本能的護持。檀兒倒也聽話，放下簾子時卻忍不住又往外看了一眼，像是想把這關前景象記住。
趙時羽立在坡邊，望著那一層層挪不動的人影，心裡卻慢慢浮上一股極熟悉、也極冷的感覺。
原來到了這裡，也還是一樣。
風自關前卷過，把人群裡壓著的煩躁、牲口身上的汗腥與塵土氣一併吹了上來。遠處正好有一戶逃戶被喝令掀開草蓆，露出底下半袋粗糧與兩件破舊冬衣，那婦人急得直說這是過冬活命的東西，守關兵卒卻只是冷著臉又翻了兩下，確定沒有夾帶旁物，方才一擺手讓她退去。那婦人千恩萬謝地收拾，眼裡卻半點不見感激，只有被迫在路上彎腰低頭之後留下的麻木。
趙時羽看著這一幕，心裡更沉。
石伏在旁也看得不耐，低聲罵道：「這些人是過關，不是過鬼門關。」
白函卻淡淡道：「對守關的人來說，差不多。」
這一句話不重，卻像一粒石子，正正落進了趙時羽心裡。是啊，對關兵來說，這些人不是人潮，不是苦命，不是婦孺老小，也不是背著全部家當、想從趙境走去魏地求一條活路的人。他們只是待驗之人，只是通過或不通過的幾種可能，只是關前這一日裡，又堆上來的一批名目。
田既明回來時，步子比去時更慢了些。
他雖仍是那副不疾不徐的樣子，眉眼間卻明顯多了一層壓住的沉色。趙時羽一見，心裡便先往下一沉。
石伏最先按捺不住，低聲道：「怎麼？」
田既明沒立刻答，只先掃了眼四下，壓低聲音道：「關前剛加了口令。」
白函眉尖一動，道：「查得更細了？」
田既明點頭，道：「不是一般的細，是有人先一步遞了話進來。關兵口裡不明說，只說今夜這一撥裡，若有可疑行旅，要重驗、重問，不許輕放。」說到這裡，他頓了頓，才又補上一句，「我順著問了兩句，那邊話雖含著，卻已露了大概——有車，有傷者，有少年，還有齊地接線的人。」
這幾句話落下，四人之間那一小片本就緊著的空氣，頓時又沉了一層。
石伏先是怔了怔，隨即眼中火便冒了上來，聲音雖壓著，卻已有了怒意：「他娘的，這不是衝著咱們來的，還能是衝著誰來的？」
白函聞言，沒先接他這股火，反而先冷笑了一聲，道：「行啊，咬得還挺快。邯鄲那幫人動嘴比動腿還快，咱們前腳到關前，後腳這口信就先到了。」
石伏咬了咬牙，道：「那便不過了？難道就在這兒等他們把網收死？」
白函斜了他一眼，道：「你若想試試一個傷兵加一輛車，怎麼在關兵長矛底下衝關，也不是不行。我保證你第一個衝，第一個被釘在柵前。」說完還不忘哼了一聲，「到時我若有空，給你收屍。」
石伏本就火起，聽到這句，眉毛立時豎了起來：「白狐狸，你這張嘴——」
「行了。」趙時羽終於開口。
他聲音不高，卻像一盆冷水當頭潑下，把兩人一觸即起的火氣一齊壓住。石伏胸口還起伏著，白函也還一臉不服，可都還是先閉了嘴。
田既明見他不語，便又補了一句，語調仍舊平穩：「關兵未必知道是我們，可這口令一下，恐怕我們都會被捲進去。這便是最麻煩的地方。」
趙時羽目光停在關前，說話卻很清楚：「若是邯鄲官線先到，這裡就不該只是一道口令，還會有明文關防，甚至點名緝拿。如今卻只說『重驗』『重問』，不許輕放，像是有人遞了消息，卻還沒來得及把整件事做成官面上的案。」
田既明眼神微動，顯然也是想到這一層，便介面道：「不錯。若真是朝命下來，關前不會這麼含糊。如今這樣，更像是有人私下遞了信，叫邊隘先留個心眼。」
白函立時道：「那便是昨夜那批人背後的線了。跑回去的人沒死乾淨，消息比我們先一步到關前，卻又只夠遞個大概，還來不及把事坐實。」
石伏拳頭一握，道：「那咱們就更不能在這兒等著叫人一點點看清了。」
趙時羽點頭，卻沒有立刻往下說。
白函望著趙時羽，嘴上雖還掛著那副叫人牙癢的冷淡樣，眼裡卻已有了隨時應事的光：「說吧，現在是想辦法混過去，還是想辦法讓關口自己亂一亂？」
石伏也盯著趙時羽，聲音沉沉的：「你一句話。硬闖我也敢，裝孫子我也能忍一陣。反正都到了這兒，總不能真叫一紙口令把我們堵回趙地去。」
趙時羽這才慢慢收回目光。
關前人還在動，車馬還在擠，趙境兵卒仍舊冷著臉在篩人、分人、擋人。可他心裡已知道，這一關的難，不在眼前這點長矛與木柵，而在那道尚未完全落實、卻已先一步壓下來的風。
趙時羽道：「既然對方只遞了個大概，便說明他們還沒真看清我們。現在誰先亂，誰先露。再等等，看關口是只收風，還是當真已有後手。」說到這裡，他眼底神色更沉了些，「若這只是第一層，那後頭，多半還有人。」
這一句出口，四人之間便都靜了。
因為誰都明白，他說得對。59Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpb1pNGilgL
而真正的麻煩，往往不在已經露面的那道口令上。
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關道後方，更遠一些的荒坡陰影裡，風晚靜靜伏著。
她已在這裡看了不短時辰。
從邊隘前人潮漸聚，到關兵忽然加嚴查驗，再到田既明往前探問、折返帶回消息，風晚都看在眼裡。她甚至比趙時羽更早看出，那道口令，不是守關之人自己臨時起意，而是順著另一條線咬過來的。這一口風，果然還是追到了邊隘。
她眼神極淡，落在那道夯土關牆與木柵之間，片刻之後，才又慢慢移向趙時羽一行人。
隔著人潮、車馬與關前塵氣，她仍一眼便認出了他。
不是因為趙時羽此刻特別顯眼，恰恰相反，他已收得很穩。可風晚看人，從來不靠衣著，也不靠姿勢，而是看那股氣。
邯鄲城中時的趙時羽，立於清議堂與朝局之間，氣是沉的，卻還帶著一點不肯退的直；如今出了城，站在這趙魏邊隘之前，那股直意仍在，卻已多了一層被磨過之後的冷。像一把劍尚未真正出鞘，鋒口卻已在反覆磨礪中，慢慢成了形。
風晚看了片刻，眼底那點冷意微微一斂。
她並不為他擔心到要立刻現身。至少，不是這一刻。
因為她看得出，趙時羽還穩得住。石伏也還在，白函的眼神仍亮，田既明帶回壞消息之後，幾人雖沉，卻未亂。既然如此，她便不能露面。她這一露，不只會把自己一路追下來的線掐斷，也會把更多眼睛直接引到時羽身上。
風晚目光又在他身上停了一瞬。
這一瞬很短，也很靜。像她只是例行看一眼這個人是否還活著，是否還能往前走。待看清他仍立得住、也還看得懂局，她心裡那根一直繃著的線，便也稍稍鬆了半分。
還能站。那便夠了。
風晚最後看了一眼那道木柵與關前人潮，隨即極輕地一按地面，整個人便如一抹自暮色裡滑開的影子，無聲無息地退入了更深的暗處。像從未在這裡出現過一般，只把那一雙冷靜的眼，與一縷尚未斷盡的牽念，暫時留在了邊隘之外的風裡。
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趙時羽緩緩收回目光。
石伏見他神色一變，立時便知這位主君心裡已有了數，當下壓低聲音道：「想好了？」
趙時羽點了點頭，目光在關前木柵、側邊人潮、以及遠處正緩緩往前挪的一列破車之間一一掠過，最後停在了某處並不起眼的空隙上。
「想好了。」他聲音不高，卻極穩，「不走他們替我們留好的路，也不照他們要我們露的相。」
白函聞言，眼底先是一亮，隨即嘴角便勾起一點極淡的弧：「聽著還像句人話。說吧，這回又打算讓誰倒楣？」
趙時羽最後看了一眼關前那道木柵。
那木柵之後是魏境，木柵之前是趙地；再往後，則是邯鄲那張尚未完全鬆開的網。這一關，若過去，前頭便是另一段天地；若過不去，便不是停在關前這麼簡單。
風從邊隘口吹來，捲起一線塵土，撲在眾人衣角與車輪之上。
趙時羽緩緩吸了一口氣，將胸中那股壓了整整一夜又半日的沉意全數壓到最深處，只餘下一線清明。
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