伊頓準備的午餐與陸韶想像的略有不同。伊頓在餐桌上準備了豐盛的餐點，烤鵪鶉、蘆筍蘋果派、烤鹿腿、炸牡蠣、竹芋濃湯、奶油燉鮭魚、奶油烤馬鈴薯、黑蒜燉雞湯等餐點擺在長桌上供人自取。
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除了原有的來賓，更多的人們加入了這場宴會，這些新加入的賓客是伊頓教職員工的家眷。老佩德森太太作為羅伯特的師母，興高采烈地帶領著她的女兒梅特倫太太出席。
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「殿下。」老佩德森太太帶著梅特倫太太直奔陸韶，優美地屈膝行禮。
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陸韶有些驚訝地，看向老夫人，溫柔點頭。「女士？」
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「佩德森太太。」海蓮娜夫人走了過來，溫柔地迎接佩德森太太和梅特倫太太，兩位太太在海蓮娜夫人面前優雅地再次屈膝，「最近如何？我衷心感謝你對羅伯特的照顧。這是妳的女兒，梅特倫太太？艾德蒙告訴我，梅特倫先生對他照顧有加。老佩德森先生和小佩德森先生如何？」
「我的丈夫一切都好，他正在牛津訪問，我敢說他會嫉妒我們。我的兒子亨利，他現在跟著他的父親，也許亨利能成為一位牛津教授。」老佩德森太太溫柔微笑，「夫人，當初您指點我們一個小時的屈膝禮，我還以為沒有機會實踐。萬萬沒想到，賀德勒斯勳爵決意迎娶公主殿下。」
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「我也沒能想到，太太。神自有祂的意旨。」海蓮娜夫人停頓一下，真誠地回答。
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「妳是羅伯特的師母？」陸韶理解了這層關係，看向老佩德森太太的神色溫柔放鬆，「而妳是艾德蒙勳爵的師母？」她轉頭看向梅特倫太太。
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「正是如此，殿下。」老佩德森太太真誠地點頭，「賀德勒斯勳爵從他的伊頓生活開始向來富有主見。」
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「太好了，佩德森太太。能否請您跟我們分享羅伯特的求學點滴？我對我丈夫的過往深感興趣。」陸韶伸手攔住不知道何時出現在一旁的羅伯特，「親愛的，我想你樂於服務第一次出席這種餐會的女士。」
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「那希望我的服務能讓女士們在大庭廣眾之下，多加維護我的尊嚴。」羅伯特幽默地說，徵詢的目光望向海蓮娜夫人和老佩德森太太，「我的一些淘氣往事就讓它們隨風而逝。」
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「親愛的兒子，我想你的服務決定你的母親會在你的未婚妻面前，為你保留多少尊嚴。」海蓮娜夫人用扇子敲了敲羅伯特的手肘，「去吧！」
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羅伯特無奈地笑了笑，看向他在伊頓的學弟，「勒蒙先生，能幫我一個忙嗎？」
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「當然，學長。」勒蒙點了點頭。
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一如往常，人群逐漸往陸韶身旁匯聚，男士女士們不得不移動自己的腳步。
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「賀德勒斯勳爵求學時，當時最受推崇的詩人是約翰．彌爾頓和他的《失樂園》。我不是說賀德勒斯勳爵不喜歡《失樂園》，然而他對莎士比亞的愛太過明顯，令人難以忽視。」老佩德森太太似乎在回憶過往，「人們懷疑他想要成為一個劇作家，他說服了戴維斯院長在聖誕節假期之前舉辦了一場莎士比亞的戲劇，《亨利五世》？如果我沒記錯。」
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「我從來不知道你有如此理想。」海蓮娜夫人訝異地看向端著食物回來的羅伯特。
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「凡是過去，皆為序章。」羅伯特笑著用莎士比亞的台詞回答。
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「我還記得賀德勒斯勳爵也是划艇的愛好者，至少我沒聽過他輸過。」老佩德森太太又像是想起了什麼，「當時好像有海軍軍官來詢問賀德勒斯勳爵是否有意願加入海軍，他們鍥而不捨，直到有人告訴他們賀德勒斯勳爵是伯爵家中的長子。」
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「都過去了。」羅伯特端著飲料過來，見陸韶跟海蓮娜夫人都在用餐，便自己拿了杯果汁，「師母要不要來一些？」
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「我的榮幸，勳爵。」老佩德森太太溫和地微笑，伸手接過羅伯特遞來的蘋果汁。
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陸韶一邊小口喝著黑蒜雞湯，一邊聆聽著老佩德森太太的話語，不禁暗自想像，羅伯特年輕時是什麼樣子。
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「殿下，不知道您對伊頓的教育如何看待？」梅特倫太太放下飲料，謹慎地發言。
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陸韶微笑，伸手將手中的空碗遞給羅伯特，「我的教育背景與眾人大相逕庭，即使在徐朝也是如此。然而我相信能教育出羅伯特及各位優秀人員的學院，自有其獨到之處。」
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「殿下，您難道不是由家庭教師教養長大？」卡洛琳夫人好奇地提問，她敲了敲她的扇子，「我理解王室成員可能有不同的做法，選擇倍受尊重的貴婦人成為王室女眷的教師。」
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「公爵夫人閣下，大致上差不多。」羅伯特代為回答，一邊準備著幫海蓮娜夫人和陸韶更換餐點。「有一點細微的差別在於，我的岳父，皇太子殿下十分愛重我的妻子，這些由徐朝政府甄選出來的家庭教師，字面意義地在皇太子殿下眼前為我的妻子授課。我的岳父素來習慣一邊召見大臣，處理國事，一邊監督我妻子的學業。在我岳父和我妻子眼前，有些大臣因此受到提拔，有些大臣因此受到貶謫。我的岳母太子妃殿下同樣十分關切我妻子的教育，她會親自教育我的妻子。」
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陸韶沒有多說什麼，用扇子遮住自己的下半張臉。徐朝宮廷向來重視教育，從她一歲啟蒙開始，懿簡太子陸珖和太子妃楊貞吩咐尚儀局著手為郡主啟蒙。這也是徐朝皇子皇女啟蒙的方式，養在宮廷中的皇孫和皇孫女也是如此。尚儀局會派出專門的女官，演奏歌舞《詩經》的篇章，，從小引導皇族對於《詩經》的喜好。
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「令人尊敬的父親與母親。」卡洛琳夫人輕輕歎息。
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禮堂內，伊頓的學生正忙於籌備稍後的辯論。不過，「辯論」一詞或許略顯不準確：這場活動並無嚴格的正反立場或規範程序，更像是一場由主持人引導的公開演說，學生藉此發表觀點，展現思辨。
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貴賓們在用完午餐後，在戴維斯院長及古道爾校長的陪伴下，移步至禮堂。這場公開演說的會議主持人是剛好空堂的梅特倫先生，他彬彬有禮地向在座各位貴賓鞠躬，「殿下、公爵和公爵夫人、勳爵、夫人、先生和女士，現在請讓我們歡迎各位伊頓的學生，他們為我們帶來今日的演說主題，英國在遠東的未來。現在讓我們歡迎第一位登場的學生，桑德靈伯爵。」
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實話實說，即使卡洛琳夫人是桑德靈伯爵喬治的親祖母，她自己對桑德靈伯爵都沒有任何不切實際的期待。如此宏大的演講題目，若未滿十五歲的桑德靈伯爵都能讓卡洛琳夫人驚艷，伊頓的高年級學生大概可以直接應徵外交大臣的次官。只要桑德靈伯爵能有條有理地敘述他的論點，展現出他應有的風範，其實已經能讓卡洛琳夫人滿意。
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「殿下、公爵與公爵夫人、勳爵、夫人、先生。」桑德靈伯爵喬治從容地走上台，聲音穩定而宏亮，他先是向在座貴賓行禮致意，挺直上半身後才開口。「英國在遠東的未來，受到各種不穩定的因素威脅，充滿挑戰與際遇。」
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「我們對遠東了解甚少。就在去年，我們知道拿破崙吞併了我們忠實的夥伴漢諾威選侯國與拿騷公國，成立了一個四不像的西發利亞王國，然而我們對遠東的了解充滿迷霧。威尼斯、熱那亞、托斯卡尼及義大利共和國被拿破崙的掌中王國，義大利王國取代。遠東呢？最強大的國家毫無疑問是俄羅斯與徐朝，兩個強國瓜分了中間的韃靼利亞。然而除此之外，我們還了解什麼？日本，聽說是一個強大而孤立的國家。菲律賓，聽說是西班牙的殖民地。蒙古，成吉思汗的起源，聽說位於俄羅斯和徐朝之間的大草原上，然而僅此而已。」
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「這些國家的君主是誰？他們統馭的疆土在何方？他們對英國的態度為何？這些國家彼此之間是否有著如歐洲各國錯綜複雜般的網路，無人知曉。」
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「巴別塔的墜落，帶來了語言與文化的分隔。我們對於東亞的認知籠罩於迷霧之中，東印度公司或許知道如何討好蒙兀兒皇帝，然而他們對於徐朝皇帝陛下，缺乏了解。毫無疑問，國王陛下政府因此摔了一跤。我們要如何才能避免於同一坑裡摔跤？我相信只有適當的交流或了解，才足以讓國王陛下政府做出適當的決定。我們需要知道自己需要什麼？對方想要什麼？」桑德靈伯爵喬治鎮定地停頓，向在座各位貴賓敬禮後站定。「感謝在座各位的聆聽。」
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「殿下，我能否請教您的意見？不知道您的意見如何？」卡洛琳夫人微微側過身，轉頭看向陸韶，眼神關切。她對於孫子的表現還是頗感興趣。
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陸韶微微抿唇，她注意到眾人的視線聚集在她身上，她的話語將成為徐朝與英國未來關係的重要橋樑。她謹慎措辭。「桑德靈伯爵的論點深富啟發，公爵夫人閣下。我聽說在十幾年前，英國君主曾派遣特使前往洛陽？」
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「是有這麼一回事。殿下。當時由瑪噶爾尼伯爵負責率領這座使團。」利茲公爵喬治看了一眼羅伯特，又專注地凝視著陸韶，神色誠懇而關切。
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「我對於我未曾經歷過的事情，不做多餘評價。我聽說當時洛陽事後對於他的造訪深感失望。毫無疑問，瑪噶爾尼伯爵有權利代表英國提出他的請求，他的使團卻未能提供任何適當的理由，足以使洛陽信服並接納他的任何一點請求。宮廷檔案留下來的文書紀錄證明了一點，使團提交的中文譯本與英文原本，毫無干係，譯者幾乎重寫了原文。這次出使注定徒勞無功。他的使團出現在錯誤的時間，帶來錯誤的文本，提出錯誤的請求。或許他攜帶善意而來，然而我確信當時洛陽沒有感受到他或使團的任何善意。」陸韶身子微微前傾，停頓片刻，轉頭看向羅伯特，「就我所知，撇開被監禁兩年的菲林特先生，他沒有任何英國政府的委任。羅伯特是第一位在洛陽達成有效外交的英國外交官，直到廣東總督回報了澳門事件為止，他頗受洛陽貴婦歡迎。他對於討好女性長輩有種天生的魅力。」
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「翻譯問題。親愛的。」羅伯特輕輕咳嗽一聲，「我的表哥親自指導我中文，他曾經是荷蘭東印度公司的雇員，我現在是英國境內唯一能說流利中文的英國人。」
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卡洛琳夫人眨了眨眼睛，敲了敲扇子，看向戴維斯院長，「我親愛的牧師？看！巴別塔的墜落。」
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戴維斯院長微微一笑，不置可否，「蒙神恩典。」
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古道爾牧師關切地提出一個大家都很好奇的問題，「殿下，您剛剛說在澳門事件之前，賀德勒斯勳爵在澳門事件之前，曾經一度進行有效的外交？那麼現在…？」
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「現在有著一灘東印度公司的爛攤子留在洛陽等著新上任的外交大臣韋斯里侯爵或東印度公司處理。」羅伯特言簡意賅地評論，「在那攤爛攤子消化完之前，奢談外交，而我對那攤爛攤子毫無興趣。」
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校長古道爾牧師示意主持人梅特倫先生，歡送桑德靈伯爵喬治下台。桑德靈伯爵的喬治的論點雖然頗為稚嫩，然而後續揭露的訊息，已經足以讓人忘記桑德靈伯爵方才演說的失誤了。
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「感謝桑德靈伯爵喬治的發言，讓我們歡迎下一位七年級的學生，湯瑪斯．范．雅樂先生。」梅特倫先生鎮定地伸手，作勢邀請范．雅樂上台。
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范．雅樂與羅伯特一樣，是英國人與荷蘭人混血。他看起來比同年齡人略高，是典型的日爾曼人長相，金髮藍眼。他鎮定地向各位貴賓鞠躬，「殿下、公爵與公爵夫人、勳爵和夫人、先生和女士。」
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「英國在遠東的未來，應定義英國到底如何需要遠東，以及遠東如何與英國互動。馬其頓曾震懾印度，蒙古曾驚嚇奧地利，然而英國如何需要遠東？」范．雅樂先生停頓微微停頓，「英國需要遠東的貨物？財富？土地？人民？」
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「英國需要了解海權國家與陸權國家的分際，即使同為陸權國家，國與國也有不同。法國痛恨任何侵占她海岸線的任何海權國家，而蒙兀兒帝國卻能擁抱任何為她帶來利益的海上貿易，乃至鼓勵英國在印度大陸上落地生根。遠東各國又是哪些？他們如同奧地利一樣保守？如同俄羅斯一樣人多勢眾？又或者印加一樣一觸而垮？」
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「國與國之外，海洋上永遠不乏盜賊的身影。一百年前，英國海盜襲擊了蒙兀兒皇帝奧朗澤布陛下的寶船甘吉．伊．薩瓦伊號，憤怒的奧朗澤布陛下迫使英國全球通緝這些海盜，並賠償他的損失。如今，海盜在菲律賓附近的海域同樣威脅著英國在遠東的未來。這些海盜規模遠勝於襲擊蒙兀兒皇帝寶船的海盜。他們提醒我們。海洋不屬於任何一個國家，不屬於任何一位君王。」
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「十九世紀，是海洋的世紀。英國如何在海洋與遠東互動，將塑造英國的未來。在大洋航行一千艘船艦，為何而來，要往何方？」他說到這，從容地鞠躬，「感謝各位的聆聽。」
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十七歲的范．雅樂先生比接近十五歲的桑德靈伯爵喬治老練。陸韶心想。他提出的海權與陸權國家引人深思，背後或許有更深厚的理論基礎，然而陸韶沒有多說什麼，她微微一笑，看向羅伯特，「親愛的，江山代有人才出。」
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羅伯特溫和的回望自己的妻子，「親愛的，所以學無止境。」
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陸韶沒有多說話，然而決定回頭透過羅伯特，深入了解范．雅樂，贊助或支持范．雅樂先生都是潛在選項。
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海蓮娜夫人悠閒地搖了搖扇子，希望艾德蒙可以和范．雅樂先生維持良好的關係，如同羅伯特一樣。范．雅樂，聽名字就知道，這是一個荷蘭的貴族姓氏，她也希望能為羅伯特和艾德蒙拉攏范．雅樂先生。
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「令人耳目一新的演說，戴維斯院長。」利茲公爵喬治懇切地看向戴維斯院長，利茲公爵夫人夏洛特緊接著開口，「不知道伊頓如何勉勵他們？」
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「沒有比各位的讚美更合適的勉勵了，公爵夫人。」戴維斯院長溫和地婉拒了物質的嘉賞。
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「親愛的，我想妳應該不會反對我邀請勒蒙、范．雅樂、史旺西勳爵他們參加我們的婚禮吧？」羅伯特凝視著陸韶，溫厚的手握著陸韶，陸韶感覺羅伯特正在用他牡鹿一樣的眼神懇求她，他對女性，尤其是年長的女性自有他的本事。
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「樂意之至。」陸韶點頭同意。
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伊頓獻給來賓的最後一項節目是泰晤士河上的划艇。
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卡洛琳夫人一邊跟著眾人走向河岸，一邊看向戴維斯院長，「親愛的牧師，在您的構想中，該不會划艇隊的勝利者也只能得到精神上的讚美？這讓身為公爵夫人的我如此羞愧。」
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「公爵夫人閣下，適當的激勵足已。」戴維斯院長這次沒有替學生婉拒貴賓們的好意，一旁沉默的古道爾牧師也沒有。戴維斯院長深知學生熱愛划船，甚至會與哈羅之間時不時來場高尚的競賽，然而在一位外國公主、兩位公爵夫人、一位侯爵、一位侯爵太夫人乃至紳士淑女前競賽，這將改寫本場比賽的榮譽。伊頓的師生或許已經開始提筆紀錄今日這一日，為投稿做足準備。今日過後，划艇將寫入伊頓的校史。
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泰晤士河上兩支船隊已經就位。綠色的河面上是兩艘漆著白漆的小船，用麻繩繫在碼頭。羅伯特一看就笑了，他是老手。「這肯定是一支九人船隊拆成兩隊。」
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同為伊頓校友的利茲公爵喬治與菲茲威廉．達西先生雖然不如羅伯特划船的愛好，然而身為伊頓人的他們對此並不陌生，點頭附和羅伯特。
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八名槳手、一位舵手、一位替補舵手，恰好拆成兩隊，分別是四位槳手與一位舵手。
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「去拿緞帶來，我要贈予每位勝利者一條紅緞帶，另外一隊……我贈予他們每人一條藍絲帶。」卡洛琳夫人如此吩咐她的女僕。
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卡洛琳夫人既然出手，同為公爵夫人的夏洛特夫人自然不可能視若無睹，「我贈送勝利者每人一枚奧地利杜卡特金幣，另外一隊每人一奧地利塔勒銀幣。」她轉頭凝視著自己的丈夫喬治，示意他不要沉默。
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利茲公爵喬治無奈地扯了扯嘴角，「我加贈勝利者每人一枚金幣。這是學長的愛關懷。」
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「我贈予勝利者隊伍每人一只懷錶。我會讓人在十天內送來伊頓。」海蓮娜夫人冷靜地開口，她是目前出手最為闊綽的貴婦人。
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羅伯特想了想，決定如同海蓮娜夫人一樣，押後他的獎勵，「我會讓人十天內送予勝利者每人一把來自大馬士革的拆信刀。」
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菲茲威廉．達西先生沒有多說什麼，「我和喬治安娜贈與勝利者每人一支老鷹羽毛筆與一瓶墨水。十天內會到。」
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「我贈予勝利者隊伍銀爵一只，每人狀元及第金錁子一只，另外一隊贈予平安如意銀錁子一只。」陸韶看向侍女陳娘，陳娘點了點頭，轉身讓人去收拾物品。
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伊頓的學生在此時已經換好了服裝走來。他們穿著白色的襯衫，黑色馬褲，自小腿以下赤足走來。或許是為了區分，四人穿著一紅色的背心，領隊的是伊頓的級長米迦勒．勒蒙；對面四人著黑色的背心，領隊者是勒蒙的室友，史旺西勳爵。
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「殿下、公爵、公爵夫人、勳爵、夫人、先生、女士。」男孩們很客氣地向貴賓們致意，又向校長、校長致意，「教授。」
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「殿下。」勒蒙溫和地開口，他誠懇地看向陸韶，「我們的比賽方法即將開始，我們將從溫莎城堡跟伊頓之間的河段出發，往上溯游一英里，再往下游一英里回到原點。」
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羅伯特上前一步，伸手拍了拍勒蒙的肩膀。羅伯特一方面想表示與勒蒙的情誼，一方面，他知道勒蒙出於禮儀直視陸韶的舉止，可能被誤解為冒犯。東亞的貴族不習慣直視上位者，也不習慣受下位者直視。「盡力而為。」
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勒蒙靦腆而自信微笑，「毫無疑問。」
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選手們就位，貴賓們就座。姚謙冷著一張臉，走上前站在碼頭上。他從身後另外一名護衛手中接過一支特殊的箭，箭身扎著紅色織錦絲帶，箭頭也不是金屬，而是一枚圓形木質突起。這不是為了殺傷的箭。
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「預備！」姚謙冷喝一聲，見選手們在船上挺直上身，握緊船槳。他彎弓搭箭，沒有瞄準泰晤士河對岸的溫莎城堡，也沒有瞄準貴賓們身後的伊頓公學。他對準了泰晤士河箭的上游，箭如流星，鮮紅色織錦在風中招展，箭矢劃過風中，奏響高昂而尖銳的哨聲。
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男孩們抓住了這枚信號，木質船槳在男孩手中動了起來，劃過空氣破開河面，推動船身向泰晤士河上游而去。
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「剛才勒蒙先生說那是溫莎城堡？」陸韶悄悄地詢問羅伯特，打量著河岸對面隱隱從森林中浮現的城堡。
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「是，親愛的。那是溫莎城堡，是英國最古老的王室住所。」羅伯特溫和地解釋，「這幾個月暫時沒有沒有任何王室成員居住在此。」
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卡洛琳夫人坐在自己的位置上，看著男孩們在河面遠去的身影，又看了看周圍眾人，最後定格在戴維斯院長身上。「我親愛的牧師，所以我們要在泰晤士河旁呆坐半小時？好知道比賽結果？」
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「讓您失望了，公爵夫人。恐怕正是如此。雖然我很想引用《聖經》來為此刻註解，然而如此恐怕立刻失去了贊助人的歡心。我們世俗一點？您覺得伊頓如何？桑德靈伯爵表現如何？」戴維斯院長微微一笑，側身面對卡洛琳夫人。
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「伊頓自有其獨到之處，至少證明了伊頓有能力培養優秀的人才。喬治的表現雖然仍有廣闊的進步空間，然而我對喬治基本感到滿意。」卡洛琳夫人嘆了一口氣，用摺扇遮住自己的嘴唇。「我聽說韋斯里侯爵的弟弟，我們的將軍亞瑟．韋斯里，也曾就讀於伊頓。」
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戴維斯院長敏銳地注意到了卡洛琳夫人的未竟之言。貴族家庭將子弟送來伊頓，除了追求個人的卓越外，結交未來的人杰也是重中之重。他立刻意會到卡洛琳夫人正在究責。「我對此感到羞愧，公爵夫人閣下。蒙神恩典，韋斯里將軍如同普魯士的腓特烈大帝，然而伊頓很遺憾未曾與韋斯里將軍在正確的時間相遇。」
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羅伯特悄悄地為陸韶解釋，「腓特烈大帝是大概三十年前的普魯士國王，曾經年少輕狂，在經過重大挫折後，他在軍事鋒芒畢露。他是過去的世紀中，引領普魯士崛起的關鍵人物。」
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卡洛琳夫人微微蹙眉，敲了敲摺扇，沒有進一步評論。
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「戴維斯牧師。」海蓮娜夫人沉靜地開口，吸引了眾人的注意。「伊頓對於遠東的了解如何？」
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「讓您失望，夫人、殿下。」戴維斯牧師客氣地向海蓮娜夫人和陸韶致意，「伊頓的史學課堂能倒背如流地討論羅馬帝國及拜占庭的每一位皇帝，對於遠東則……非常有限。就像桑德靈伯爵說的，我們連遠東有哪些國家都不太清楚。」
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「那真是令人遺憾。」夏洛特夫人輕輕嘆息。
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羅伯特沒有發話，在場沒有比陸韶及她的隨從更了解東亞情報的人士，然而他不打算越過妻子去干涉他們。他轉移了話題，「我們明日是繼續待在伯克郡？還是往牛津郡而去？」
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「親愛的勳爵，當然是往牛津而去。我好不容易把你們從倫敦騙出來，往布倫海姆宮而去。我相信我的管家跟廚娘已經迫不及待，等著我帶著貴客上門了。」卡洛琳夫人帶著微笑敲了敲扇子。
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「他們折返了！」菲茲威廉．達西眺望著還在河面上競賽的男孩們，突然插話。
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「還看不出勝負。」利茲公爵喬治不確定地下了判斷。從這裡眺望蜿蜒的泰晤士河，距離有些失真。
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「勒蒙跟史旺西勳爵朝夕相處，兄弟情誼勝過勝負的欲望。」羅伯特下了判斷，斬釘截鐵地開口，「若我們找哈羅的過來就不一樣了。」
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羅伯特彷彿經過深思熟慮，一番天人交戰，才轉頭看向未婚妻陸韶。「親愛的，我能否使用妳的名義，來贊助伊頓的划艇？」
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陸韶目前沒有看到拒絕的理由。她會出手維護羅伯特在公眾場合的尊嚴，她也認同羅伯特對於母校的支持，然而她同樣希望取得更多資訊，做出彼此互利的抉擇。「親愛的，我看不出拒絕的理由。」
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「若能因此，讓伊頓的划艇比賽掛上公主之名，也是一場盛事。」利茲公爵喬治點評。
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「殿下、勳爵，伊頓恐怕沒有足夠的男孩在泰晤士河上划艇。」古道爾校長委婉地暗示需要再多加斟酌這想法。
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「我不介意親自下場。」羅伯特短促笑了一聲。
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場上，賽事已經很明確了。男孩們即將划船返回碼頭，勒蒙的船隻領先半個船身。
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陸韶的女官陳娘引領著兩位侍女出現，手上拿著托盤。左側侍女的托盤上是一只銀質浮刻喜鵲登梅爵，爵杯旁是五枚梅花式樣二兩黃金狀元及第錁子。右側的侍女的托盤上則是五枚二兩重八寶式樣平安如意銀錁子。
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夏洛特夫人將她和利茲公爵承諾的金幣放在托盤上，卡洛琳夫人也將緞帶放置在托盤上。
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「殿下，我們能否有幸邀請您為我們的男孩致贈榮譽？」戴維斯院長在男孩們走過來時，轉身邀請陸韶為男孩們頒贈禮物。
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「我樂於如此，然而我相信仍有他人能與我一起承擔這項榮譽。」陸韶站起身時，溫柔地微笑。
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羅伯特矯健地站起身，跟在陸韶身後。羅伯特敏銳地聽出了陸韶語氣中的遲疑。他也覺得讓自己年僅十八歲的未婚妻，與一群剛剛運動完的十八歲小伙子近距離接觸，不是一個很好的主意。
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「恭喜你，勒蒙先生。」陸韶從身後的托盤將銀爵遞給勒蒙，由他代表他的隊伍領取獎勵。
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「感謝您，殿下。」勒蒙滿頭大汗，白色的襯衫被汗水浸濕，隱隱能看見他肉色的臂膀。他帶著愉悅的笑容，從陸韶手中接過銀爵，「殿下，請問我能知道這是什麼嗎？雖然我覺得它是一枚酒杯？」
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「是酒杯沒錯，一種在兩千年前使用的酒杯。學者們尚未確認，這是祭祀用的酒器，還是宴飲用的酒杯。」陸韶面帶微笑地回答問題，「這只應該是三年前打造。」
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陸韶沒有再為其他人致贈禮物，由羅伯特代勞了。
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在離開伊頓前，海蓮娜夫人詢問古道爾牧師，「親愛的牧師，我想作為一位母親，我應該能讓艾德蒙在外與我們度過一夜？」
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「毫無疑問，夫人。」古道爾牧師點頭同意。
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在貴賓們離開伊頓時，長鳴的鐘響穿過曠野，為今日畫下句點。
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