Je repense aux trains à vapeur qui tiraient des wagons remplis de passagers se rendant à différentes destinations et qui passaient régulièrement devant le quai. Debout sur le quai, je regardais la place devant la gare, où les véhicules se croisaient, les gens allaient et venaient, se frôlant les uns les autres pour se rendre dans différentes directions.
Tout aussi bondés étaient la cantine de l'école et les dortoirs étudiants, où défilait devant elle tous ces visages familiers qui l'entouraient autrefois.
Dans la chambre blanche, une femme vêtue d'une robe blanche s'approcha, posa la main sur la barrière du lit et demanda à Lübeck :
« Pourquoi tu ne parles pas, on dirait que tu n'es pas très intelligente. »
Lübeck semble la reconnaître, elle ressemble à une ancienne camarade de classe, mais il n'en est pas certain. Il répond simplement :
« Je n'ai simplement pas envie de parler, je n'ai personne à qui parler. » À peine a-t-il fini de parler que plusieurs hommes apparaissent soudainement dans le même environnement, comme s'ils avaient traversé le temps ou l'espace. Lübeck leva le poing pour se battre, mais il vit que les hommes en face de lui étaient des inconnus, tenant des appareils de communication et parlant une langue qu'il ne comprenait pas. Il jeta un rapide coup d'œil aux autres personnes derrière lui, certaines étaient des inconnus, d'autres semblaient être d'anciens collègues, et la camarade de classe avait disparu.
Lübeck réalisa qu'il s'agissait d'un rêve, ouvrit rapidement les yeux et observa son environnement. Effectivement, il venait de se réveiller et était allongé dans la chambre d'Emma, mais il était encore un peu nerveux à cause de ce qu'il venait de rêver. Il se demandait pourquoi il avait fait un tel rêve, et tandis qu'il réfléchissait, il entendait la conversation intermittente entre Ruth et Emma derrière la porte.
C'est bon d'être jeune. Lübeck avait ressenti l'énergie d'Emma la nuit dernière et s'était réveillé à l'aube ce matin. Mais pour une raison inconnue, ces souvenirs lointains lui revenaient à l'esprit.
Ruth demanda au cocher venu le chercher s'il avait des affaires importantes à régler ce matin-là, puis le renvoya en lui demandant de revenir plus tard.
Lorsque Lübeck se leva et se rendit dans le salon, Emma et Ruth étaient en train de préparer le repas. Elles semblaient être en pleine conversation. Quand Emma le vit sortir de sa chambre, elle lui jeta un coup d'œil, puis se tut et regarda Ruth. Toutes deux ne purent s'empêcher d'éclater de rire.
Lübeck s'approcha, caressa la tête d'Emma et demanda :
« Tu as dit du mal de moi dans mon dos ? » Tout en parlant, il pinça doucement la joue d'Emma avec sa main droite. Emma rit sans rien dire.
Voyant qu'elle ne voulait rien dire, Lübeck se tourna vers Ruth et lui demanda :
« Dis-moi, qu'est-ce que vous avez dit de moi ? » Tout en lui caressant la joue avec sa main gauche, il vit ses yeux plissés qui ressemblaient à des roses épanouies sur le vert de sa paume.
« J'ai déjà renvoyé ton ordonnance, ne t'inquiète pas, tu n'as rien à faire ce matin. » dit Ruth à Lübeck.
« Très bien », répondit Lübeck après avoir constaté que tout était prêt, puis il ajouta :
« Je vais allumer le feu. »
Lorsque la voiture du soldat arriva à nouveau, Lübeck la prit pour se rendre au quartier général des forces de sécurité, où il contacta Trudi pour qu'elle se rende à la mairie dans l'après-midi afin de prendre la parole devant le conseil municipal, puis de voter sur la proposition de confiscation des fusils. Les deux discutèrent de l'entraînement des soldats et de leur équipement, puis, comme les soldats demandaient l'heure du déjeuner, Trudi invita Lübeck à venir goûter leur repas.
Alors qu'ils attendaient dans la cantine en bavardant, Trudi mentionna le soldat gravement blessé qui n'avait pas survécu à ses blessures.
« Qui ? Quand est-il décédé ? » demanda précipitamment Lübeck.
« Joachim, hier matin environ. »
« Oh », répondit Lübeck, tout en remarquant du coin de l'œil que les sous-officiers assis à la table voisine suivaient leur conversation.
« A-t-il été enterré ? Où se trouve-t-il maintenant ? » continua Lübeck.
« Pas encore, il est toujours à l'hôpital. Les funérailles auront lieu dans deux jours. »
« Comment vont ses proches ? »
« Ses parents sont très tristes, mais heureusement, il a des frères et sœurs. »
« Ah, je l'ai vu il y a deux jours, je ne pensais pas qu'une vie si jeune pouvait s'éteindre ainsi, c'est une tragédie qui n'aurait pas dû arriver », Lü Beck ne savait pas s'il s'adressait à Trudi ou s'il parlait tout seul.
Après avoir fini de parler, il vit que les sous-officiers à côté de lui le regardaient, alors il leur dit d'un ton grave et assuré :
« La vie de Joachim n'aura pas été sacrifiée en vain. » Après avoir dit cela, Lü Beck se leva, se mit au garde-à-vous et salua en direction de l'hôpital. Immédiatement après, il entendit les soldats à côté de lui et derrière lui se lever et saluer ensemble.
Dans l'après-midi, Lübeck et Trudi retournèrent ensemble à la mairie, où devait avoir lieu le vote sur la proposition de confiscation des armes longues. Bien que Lübeck ait présenté Trudi avant le vote et qu'elle ait exposé les conséquences de la fusillade en termes de pertes humaines parmi les forces de l'ordre, la proposition fut rejetée à une faible majorité, ce qui surprit quelque peu Lübeck.
Il constata que certains députés, qui étaient censés représenter les intérêts des familles d'agriculteurs et d'ouvriers de petite et moyenne taille, étaient en réalité des artisans élus pour leur renommée personnelle ou leur niveau d'éducation. Ces personnes, craignant pour leur fortune, n'avaient pas pour objectif de défendre au mieux les intérêts des classes populaires, car leurs intérêts divergeaient de ceux-ci. Certaines semblaient même être sous l'emprise d'autres forces.
Par exemple, lorsqu'un député a voté contre, Lübeck lui a demandé pourquoi il s'opposait à cette mesure. Avait-il des fusils chez lui ? Il a répondu que non. Lübeck lui a alors demandé s'il aurait besoin de fusils à l'avenir pour lutter contre les animaux sauvages. Il a répondu que non, car il était horloger et n'avait pas besoin de travailler dans les champs. Lübeck lui a ensuite demandé s'il utiliserait des fusils pour lutter contre des personnes armées. Il a répondu que non, qu'il n'oserait pas. Lübeck a alors insisté : « Alors pourquoi vous opposez-vous à l'interdiction des armes à feu ? » Il est resté sans voix, embarrassé, et a dû se tourner vers les députés représentant les régions puissantes.
À la fin du vote, Lübeck n'est pas parti, mais a regardé les autres s'éloigner peu à peu, puis il a regardé Trudi et Miller, qui ont compris et se sont approchés. Il leur a alors dit :
« À partir de demain, vous deux, par le biais de vos canaux d'application de la loi et d'administration, envoyez des personnes dans toutes les communes pour expliquer à la population que la fusillade était un acte de rébellion. L'ancien shérif Michael n'a pas approfondi l'affaire parce qu'il y a eu des victimes des deux côtés, mais cela ne signifie pas qu'il n'y aura pas de poursuites judiciaires. De tels incidents ne doivent plus se reproduire, sinon ils seront sévèrement punis.
« Trudy, rentrez et informez tous les soldats, y compris les membres des forces de l'ordre, qu'ils auront bientôt une mission en mer. Demandez-leur d'informer leurs familles et de se tenir prêts, la liste des personnes embarquées sera publiée ultérieurement.
« Miller, publiez d'abord la liste des frontières controversées que vous avez répertoriées, rendez-vous dans toutes les communes et informez-les qu'elles doivent entretenir les bornes frontalières et se préparer à accueillir les géomètres qui viendront les vérifier sur place.
Une fois les principales tâches organisées, Lübek confirma avec eux certains détails de procédure et la répartition des tâches, et tout était prêt pour la mise en œuvre.
De retour chez lui tard dans la soirée, Lü Beck descendit de voiture devant sa porte et se retourna pour regarder derrière lui. Le ciel était encore teinté de violet, et cette couleur se reflétait sur la route, ainsi que sur les murs et les fenêtres de sa maison en bois, son petit nid douillet. Bien que la nouvelle du décès d'un jeune homme l'attriste, il se sentait soulagé de voir que les problèmes accumulés depuis longtemps commençaient enfin à être résolus.
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