女人立在橋尾那棵巨大的彼岸花樹下,沒有遮掩,沒有閃避。忘川河的霧氣在她身後緩緩翻湧,她仍舊穿着那套黑色的旗袍,剪栽利落。
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顧君早停住了腳步。四周是行色匆匆、面目模糊的亡魂,唯有那女人,像是這荒涼地界裏唯一一處真實的風景。世界像被人按了靜音鍵,忘川河的濤聲、遠處亡魂的低泣、橋下風過鐵索的嗚嗚,全都淡了下去。
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只剩那個女子。
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她原以為自己會衝過去,會不顧一切地跑,可她沒有,只是站在原地。明明才分開不到數日,明明在地府那層層審判裏,她都能冷靜周旋,寸步不讓,表現得像個刀槍不入的戰士,可此刻,女人那雙泛紅的鳳眼,使她胸腔裏那顆早已停止跳動的心臟,泛起一陣劇烈的、真實的麻意。
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「過來了?」霍晚玉先開口,嗓音帶着一點點沙啞,像被這陰間的風吹皺了的綢緞。
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顧君早小跑衝過去,一頭紮進了那個懷抱。那是她生前死後唯一的座標,儘管她滿腹疑雲,但此刻甚麼都不重要,最重要就是能見到她。
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霍晚玉被她撞得後退半步,隨即伸出修長的手,死死地扣住了顧君早的腰。
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「玉姐……」顧君早把臉埋在她的頸窩,貪婪地嗅着那股陰氣,聲音悶悶的道:「我以為我要在裏面待上幾十年。」
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霍晚玉低頭道:「有我在,誰敢留你?」
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顧君早伏在她肩頭,想起閻羅王那雙看透一切的眼,想起自己半自願半被逼地加入了某股不知名的勢力。
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霍晚玉似乎不太習慣這種長時間、全身心依偎的姿態,身體微微僵硬了片刻。她輕輕拍了拍顧君早的背,微微推開她,上下打量道:「有沒有受傷?」
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「沒有,我都唬住他們了。」顧君早換上一副誇張的得意表情,像是在討賞。「玉姐,我現在可是閻羅王親自批註的『清白之魂』,他還給我在冥通銀行安排了個好差事。」
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霍晚玉原本高興的神色一愣,語氣登時沉了下去道:「你說甚麼?甚麼差事?」
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顧君早未察覺異樣,眉飛色舞地將閻羅王跟她的秘密對話和盤托出,末了還開玩笑:「玉姐,我可能要空降成為你的上級噢。」然而,想像中的讚許並未到來。霍晚玉眼底閃過一抹混合着憤怒與恐懼的暗芒道:「你真的答應了閻羅王?」
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顧君早點頭道:「是啊,我想着以後我們是盟友,我就能想辦法讓你留在這裏。」她語氣弱了幾分,道:「你……不喜歡?」
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霍晚玉鬆開手道:「你連真實的陰間長甚麼樣子、水有多深都沒摸清楚,就憑別人幾句似是而非的話,就跟人家做盟友?顧君早,你有沒有腦子?」
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顧君早被這劈頭蓋臉的教訓弄糊塗了,委屈巴巴道:「他自稱是你的朋友,那我支持你的朋友,有甚麼問題?況且,當時那個情況,我哪有空間拒絕?你確實違反了陰律把我拽下來,我不找個靠山,我們倆都要玩完!進了銀行,我能幫到你,難道不好嗎?還是……你怕我爬到妳頭上,你不高興?」
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霍晚玉怒極反笑,道:「是嗎?那你可真厲害。以後,我是不是得靠顧專員多多照應?」
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顧君早被她噎得無話可說。明明今日是她們重逢的大喜日子,為甚麼又鬧到這個田地?她知道她們之間橫亙着太多未解的謎團,亦知道霍晚玉或許離她而去,去往那不可知的輪迴,但今日是她死裏逃生的凱旋,為甚麼連這一天,她們都不能好好享受?
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霍晚玉心裏湧上一股複雜的情緒。生氣嗎?當然生氣。明明三番四次跟她說陰間波詭雲譎,她還是沒聽入耳,自投羅網。但更多的是擔心和自責。擔心她即將面對遠比十殿審判更凶險的地府傾軋;自責自己終究沒能將她護周全,反而因自己的緣故,將她拖入了更深的泥潭。
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她比誰都清楚,今天或許是她們往後陰間歲月裏,最後一個可以暫時放下一切、只屬於彼此的時刻。而她依然沉不住氣,對她說了那些尖銳的話語。
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「對不起。」
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顧君早僵持着沒動,但緊繃的雙肩終究塌了下來。
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「我不是想跟你吵。」霍晚玉低聲說,纖長的手指輕輕理順顧君早被風吹亂的頭髮。「我只是……害怕。這裏的權力鬥爭,遠比你在盈通銀行看到的更骯髒。」
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「我知道我笨。但我不想當個被你藏起來的寵物。」顧君早吸了吸鼻子。「玉姐,陰間有多少派系、多少山頭,我都無所謂。對我來說,我的派系永遠只有一個,那就是『霍晚玉派』。」
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霍晚玉心頭一震,苦笑着收緊了懷抱。「走吧。」她牽起她的手。「回家。今晚,不談公事。」
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顧君早點了點頭。那一刻,她看向遠處陰街閃爍的燈火,心底發誓,不管閻羅王要她毀掉甚麼,她都要先保住這掌心裏的一點溫熱。
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橋那頭是陰司官方營造的、顏色均勻,略顯朦朧的「天光」,而越靠近槐陰街,光線越發破碎、斑斕,青黑色的石磚亦由光滑變得粗糲。槐陰街前,黑色拱門上一行細字寫道:「未轉生者,暫居於此。」
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街道很寬,卻不明亮,石磚間有暗紅色的流光脈絡,如同地下血管,時不時微弱地搏動一下。兩側建築高低錯落,窗戶裏透出各色燈火,有冷白、有昏黃,也有像燭焰一樣晃動的幽藍。
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顧君早沒來過此處,感覺新鮮。霍晚玉道:「這裏是住宅區。燈火顏色代表入住者的鬼齡。」
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街上行走的亡魂,大多保留生前最後一刻的模樣,有的穿着舊式長衫裙、有的穿着校服、病號服。然而沒有哭天搶地的嗚聲。死亡在這裏,已經成了一種被消化過的事實。
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顧君早隨霍晚玉轉到一條細街,與陰街的喧囂截然不同,此處住宅的外觀華麗許多,明顯是豪宅區。最奇特的是,沒有樓梯,更沒有電梯,入口處僅豎立一條通體透明、閃爍幽藍光澤的管道,一路延伸至屋頂。霍晚玉指住管道,道:「這是『靈流管』,它會像吸管一樣,把我們精準地輸送到出口。」
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顧君早仰頭望向那條直通雲霄的「吸管」,想像不了被吸上去的畫面。她有些發愁地問:「被吸的時候,我會變成液體還是氣體?」
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霍晚玉見她一臉糾結,忍不住輕笑出聲,拍了拍她的手背安撫道:「放心,不痛的。」
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「那我……怎麼控制它?」顧君早盯着管道,眉頭微蹙。「它知道甚麼時候該把我『吐』出來嗎?萬一卡在中間……」
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霍晚玉聞言,又偷笑。
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「有甚麼好笑的?」顧君早作勢要揍她,輕輕撞了撞她的肩膀。「妳是這兒的老油條,自然甚麼都見怪不怪,我可是初出茅廬的新鬼。」
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霍晚玉收斂笑意道:「是我不好。來,你過來一下。」
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管道外壁嵌着一個半透明的凹槽,形狀恰好是一個掌印。霍晚玉道:「單位與居住者的靈魂頻率綁定,只要把手放上去,管道就能識別身份,將住客帶回登記好的居所。」
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顧君早皺起眉頭,失落道:「那我豈不是沒法參觀你的家?」霍晚玉道:「也不是。只要住客牽着拜訪者的手,它便會視為『同行靈魂』,一併帶走。」
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「哦——」顧君早拉長了音調,發出一個意味不明的鼻音,任由自己的手被那微涼的手指緊緊包裹,一步步走向那根宛如巨型吸管的入口。
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「沒事的,閉上眼。」霍晚玉右手覆上凹槽。「吱」的一聲輕響,顧君早全身驀地酥麻,彷彿有無數道電流洗刷魂體,感覺極其玄妙,像做了一次頂級的泰式按摩,連僵硬的骨骼都莫名鬆軟下來。
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睜開眼時,她已置身於霍晚玉的家。霍晚玉的家如她同本人一般,整潔、乾淨,且極具格調。目測近千呎的寬敞空間,牆面是乾淨的月白色,沒有任何多餘裝飾;一整面落地窗,剛好看到忘川河。
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顧君早環顧四周,問道:「要給房租嗎?」
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霍晚玉道:「這是銀行提供的宿舍,不用付房租。」顧君早指住沙發道:「那傢俬呢?」霍晚玉道:「傢俬要自己置辦。不過,普通鬼魂沒有觸覺,買這些純粹是付費買個觀感而已。你坐下試試。」
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顧君早躍躍欲試地彈了上去。果然,視覺上她「坐」在了柔軟的墊子上,但體感卻是一片虛無,像坐在一團棉花上。霍晚玉道:「只有獲得正式『編制』的鬼差或神職,酆都大帝官才會賜予完整的五感模擬權限。觸覺、味覺、嗅覺、甚至對溫度變化的感知。」
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顧君早敏銳地捕捉到關鍵詞,連忙追問原因。霍晚玉道:「那是從古代流傳下來的階級劃分。唯有正式擁有神職、錄入冥籍的鬼魂,才有資格擁有真實的感官。」
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顧君早問道:「那玉姐……你也是為了權勢,才拼命地競聘編制嗎?」
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霍晚玉轉過頭,那雙鳳眼清澈卻又像深潭般難以望穿。她沒有正面回答,反問道:「在你眼中,我是貪圖權位的人嗎?」
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顧君早想起霍晚玉平日行事狠辣跋扈,為了那些不值得的客戶強壓授信部批貸,在拍賣會中只為權貴服務。霍晚玉分明是這套陰間金融秩序最忠誠的守護者,是與因果輪迴背道而馳的資本家。可閻羅王偏偏說她是自己人。難道閻羅王不知道霍晚玉在冥通銀行的所作所為?
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見顧君早陷入沉思,霍晚玉心領神會地打破僵局,道:「說好了,今晚不談那些煩心事。妳過關是大喜日,我們應好好享受這一天。」
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顧君早收起心思,眼中閃過一絲狡黠,故意往沙發深處蹭了蹭:「既然沒觸覺,那你的床是否能容納兩人?兩團空氣擠在一起,應該不佔地方吧?」
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霍晚玉被她這突然的轉折弄得一愣,隨即失笑,伸出食指,不輕不重地彈了一下她的額頭道:「想得美。我本來打算,讓你睡沙發。」
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「我不相信你捨得丟下我一個人睡在冷冰冰的沙發呢。」顧君早順勢摟住她的腰,耍賴般地不肯撒手。
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霍晚玉羞澀一笑,指了指客廳中央一個巨大的白玉台。台上整齊排列着幾十種精緻的瓷罐,裏面裝着不同年份、不同產地的優質香火。每個罐身都用秀逸的小楷標註着:「甲子年江南供奉」、「戊戌年嶺南宗祠香火」、「特製安魂檀香(百年陳)」。
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她道:「鬼魂沒有五感,不用吃五榖,但不代表我們精神永續,香火便是我們精力的來源。不同來源、不同年份的香火,其效用和口感也天差地別。換句話說,這便是我們的酒窖與糧倉。」
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顧君早匆匆掃過一眼,毫不在意地道:「那我們還用不用睡覺?」
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霍晚玉道:「我要,但我看你精力旺盛得很,恐怕不需要。」她走到玉台前,取出一支琥珀色的細香點燃,淡淡的煙霧在屋內散開。她遞給顧君早:「這是我自己調配的『定魂香』,能穩固你這幾天在十殿來回折騰、受損動盪的魂體。」
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顧君早拿着那枝細香,擺弄了幾下,道:「如何用?」霍晚玉道:「輕嗅即可。我們的嗅覺只對陰間之物有效。」顧君早依言,湊近鼻端,小心翼翼地淺吸一口。瞬間,一種溫暖的氣流衝向四肢百骸,那種酥軟感比剛才的靈流管還要強烈,舒服得她幾乎喟嘆出聲。她奇道:「這玩意兒要花錢?」
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霍晚玉點頭。顧君早頓覺匪異所思,道:「我們的冥幣來自陽間的祭拜,然後我們又要拿這些錢回頭跟地府買香火抽……這地府的內循環做得真夠絕的。那窮鬼怎麼辦?沒錢買香火,豈不是要魂飛魄散?」
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「陰間雖然陰冷,但不是冷血之地。」霍晚玉輕聲道:「冥幣不足的鬼魂可以去『公祭壇』,享受陽間對無主孤魂的集體祭拜。雖然品質差了些,但保住魂體還是夠的。」
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顧君早依偎在霍晚玉身上。縱然缺乏真實的肌膚觸感,但靈魂貼近時那種微微的震顫,比肉體的接觸更讓她沉溺。她轉過頭,看向霍晚玉那張在燈光下顯得近乎透明的臉,輕聲問道:「玉姐,這二十年來,你每天晚上回到宿舍,都在做甚麼?」
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霍晚玉的指尖停在半空,眼神掠過一絲寂寥,隨即淡淡一笑道:「洗掉一身的銅臭味,然後對着這條河發呆。」
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「發呆?」顧君早坐直了身子,有些不可置信。
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霍晚玉道:「地府沒有日夜,如果不找點事情做,記憶會像忘川的水一樣,流着流着就散了。」她指住忘川河中偶爾泛起的、亮如星辰的螢光,道:「那是快要消散的執念。當一個靈魂決定放棄過去,徹底投胎時,她最深刻的記憶就會從靈魂剝離,掉進河裏化成光。那是地府最美、也最殘忍的東西。」
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顧君早突然從身後環抱霍晚玉的腰,呢喃道:「我永遠不會讓我的記憶掉進那條河裏。哪怕我要在地府打一輩子的工,我也要記着妳。」
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香煙在空氣中緩緩散開,像一層薄霧,把整個空間包起來。
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顧君早靠在霍晚玉肩上,一開始還能撐着不動,過了一會,整個人卻像被抽走骨頭般,軟了下來。她索性側過身,枕在霍晚玉腿上,姿態毫無防備。她眯着眼,忽然道:「玉姐。」
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「嗯?」
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「你平時住這麼大的地方,不悶嗎?」
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霍晚玉失笑道:「我本來就耐得住靜,不像你。」
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顧君早不服氣道:「那是你。我一個人待久了,會開始跟自己吵架。」她伸手拉住她的袖口道:「你現在想做甚麼?」
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「現在?」霍晚玉想了想道:「現在是想陪你。」
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顧君早故作輕鬆地哼了一聲道:「聽起來很不符合你的人設。」
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霍晚玉挑眉:「那你覺得我該是怎樣?」
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「冷血、理性、精於計算。」顧君早一口氣說完,又補一句。「還很兇。」
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「那你怎麼還敢靠過來?」
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顧君早閉上眼,語氣卻很篤定,道:「因為你不會真的傷我。」
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霍晚玉沒有回應,卻讓顧君早繼續枕着。過了一會,她低聲問:「你怕嗎?」
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「怕甚麼?」
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「留在陰間。」
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「我怕失去你。」
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霍晚玉垂下眼,顧君早察覺到她的沉默,睜開眼看她:「你怎麼了?」
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霍晚玉搖頭:「沒甚麼。」
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「你在瞞事。」
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「我向來瞞事。」
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顧君早坐起身,靠得更近。「你甚麼時候能不瞞呢?」
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霍晚玉看着她,眼神深得像夜色。良久,她才道:「等你魂體穩定,我會告訴你。」
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白玉台上的香煙慢慢燃盡。
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屋內很靜。
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靜到兩人都清楚地知道,這份安穩,只是暫時的。
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