裂縫附近的地勢，比眾人想像中更加險峻。
一行人跟著機械解放軍的斥候，在濃霧瀰漫的荒原上行進了將近一夜，直到黎明時分，才終於望見那座矗立在裂縫邊緣、早已被歲月與邪異能量侵蝕得面目全非的高塔。塔身表面覆蓋著一層黏膩的暗紅色苔蘚，彷彿整座建築本身都已經被某種邪惡的意志徹底浸染，當地人私下稱它為「腐敗之塔」。
「呢座塔，」帶隊的斥候壓低聲音，「就係血焰教團嘅主要據點，地底密室只係其中一個入口，真正嘅祭壇喺塔嘅最深處，同裂縫直接連通。」
「守衛嘅數量？」卡莉亞低聲問道。
「保守估計，」斥候回答，「至少三十名信徒，加上十餘隻被馴養嘅異形生物，仲有——」他頓了頓，語氣裡帶著一絲凝重，「執行官萊斯特本人，好可能都喺塔內坐鎮。」
Leon的拳頭瞬間握緊。萊斯特，正是三日前親手擄走Anastasia的那個人。
「我哋嘅計劃係，」卡莉亞展開那張油布地圖，指向塔身側面一處不起眼的裂縫，「呢度係塔身年久失修產生嘅結構缺口，解放軍多年嚟監視教團活動，確認呢個位置唔喺教團守衛嘅巡邏路線之上。我哋分成兩隊，一隊由呢度潛入，直搗祭壇；另一隊喺塔外接應，同時製造聲東擊西嘅牽制。」
「我要入去。」Leon毫不猶豫地開口。
「我都要。」Lucas緊接著說。
卡莉亞看了兩人一眼，沒有反對：「潛入隊，由Leon、Lucas、Isaac，同埋伊蓮帶隊；Mason、我，同埋達倫嘅人，負責喺外圍牽制。」
「等等，」Mason皺眉，「點解係我留低？」
「因為，」卡莉亞語氣平靜，「你嘅乙太體最擅長嘅係擾亂敵人陣型。呢個能力用喺外圍牽制，效果遠比潛入戰更好。而且……」她頓了頓，語氣裡帶著一絲深意，「你頭先自己都話過，你想搵到自己嘅方式去幫大家。」
Mason怔了一下，隨即點頭應下。他想起數日前Sylvia失控時，那句「你識得睇穿人心入面嘅破綻」，或許外圍牽制，正是他此刻最能發揮所長的位置。
一行人在濃霧的掩護下，悄然摸近塔身側面那道不起眼的結構缺口。
「入面嘅空間，」伊蓮壓低聲音，率先鑽入缺口，「應該連接塔內嘅次要通道，唔會直接暴露喺主要巡邏路線。」
Leon、Lucas、Isaac依次跟隨鑽入，缺口內部是一條僅容一人彎腰通過的狹窄夾道，空氣中瀰漫著濃烈的腐朽氣味，混雜著某種令人作嘔的血腥甜味。
「呢種味道，」Isaac壓低聲音，語氣裡帶著一絲不安，「同我哋喺塔基外面聞到嘅相似，但濃烈好多。」
夾道盡頭，是一道狹窄的階梯向下延伸，隱約能聽見階梯深處，傳來低沉的誦經聲，混雜著一種令人毛骨悚然的、非人的呢喃。
「呢個係……」Lucas皺眉，「儀式進行緊？」
「唔排除，」伊蓮的神色凝重起來，「教團嘅儀式，通常會持續好幾日，先至可以完成完整嘅『滲透』過程。」
「即係Anastasia……」Leon的聲音帶著抑制不住的顫抖。
「我哋要快。」伊蓮率先邁步，沿著階梯悄然向下潛行。
四人小心翼翼地沿著階梯前進，越往下，那股誦經聲就越發清晰，直到階梯盡頭，眼前豁然開朗。一條狹長的迴廊，牆壁上懸掛著無數以暗紅色布料裝飾的燭台，火光搖曳，將整條迴廊映照得如同地獄一般詭異。
「小心。」伊蓮做出手勢，示意眾人貼牆而行。
迴廊盡頭，隱約可見兩名身披暗紅色長袍的信徒，正守在一道厚重的石門前，低聲交談著什麼。
「兩個守衛，」Isaac壓低聲音，「呢道門應該就係通往祭壇嘅主要入口。」
「交俾我。」伊蓮的語氣裡帶著一絲久經訓練的自信，她示意眾人稍安勿躁，自己則悄然貼牆潛行，動作輕巧得幾乎沒有發出任何聲響。
短短數秒之間，伊蓮已經欺身至兩名信徒身後，手起刀落，動作乾淨利落，兩人甚至來不及發出驚呼，便已無聲無息地倒地。
「過嚟。」伊蓮向眾人招手。
四人快步穿過迴廊，來到那道石門前。門後傳來的誦經聲，比先前更加清晰，混雜著一種近乎癲狂的集體吟唱。
「呢道門後面，」伊蓮低聲道，「應該就係祭壇嘅外圍空間。我哋一入去，可能就會直接暴露喺大批信徒面前。」
「有咩辦法可以減少正面衝突？」Isaac迅速思考著對策。
「我哋分開行動，」Lucas忽然開口，語氣裡帶著一股豁出去的決心，「你哋喺呢度掩護，等我放Seraphina入去，直接搵Anastasia同萊斯特。只要搞掂咗萊斯特，班信徒應該會亂晒陣。」
「太冒險喇。」Isaac立即反對，「呢個計劃冇後備方案，一旦你單獨行動失敗，我哋根本冇辦法即時支援你。」
「咁你有咩更好嘅方法？」Lucas反問。
正當眾人爭論之際，塔外忽然傳來一陣劇烈的震動。遠處傳來爆炸般的巨響，緊接著是一陣密集的喊殺聲。
「係外圍嘅牽制行動！」伊蓮臉色一變，「聽落好似……提早咗！」
石門後，原本規律的誦經聲，瞬間陷入一片混亂，隱約能聽見信徒們驚慌的呼喊聲：「敵襲！有人闖入外圍防線！」
「而家係最好嘅時機！」Leon當機立斷，「趁佢哋亂晒陣，我哋即刻衝入去！」
伊蓮沒有再猶豫，一腳踹開那道厚重的石門。
石門後，是一個空間開闊得驚人的圓形大廳，四周牆壁上同樣懸掛著無數搖曳的暗紅燭火，大廳中央，一道巨大的裂縫，赫然貫穿地面，深不見底，裂縫深處翻騰著詭異的紫色霧氣，隱約傳來那股令人毛骨悚然的、低沉的震動聲。
裂縫邊緣，一座由黑曜岩砌成的祭壇之上，一名身影單薄的女子，正被暗紅色藤蔓緊緊纏繞著四肢，懸浮在裂縫邊緣的半空之中。正是Anastasia，她的雙眼緊閉，臉色蒼白得駭人，身上纏繞的藤蔓，正隨著某種詭異的節奏，緩緩地將一縷縷紫色的霧氣注入她的體內。
「Anastasia！」Leon幾乎是聲嘶力竭地喊出這個名字。
祭壇周圍，數十名身披暗紅長袍的信徒，聞聲齊齊轉身，臉上滿是驚愕與憤怒。
「異端者，竟敢闖入聖壇！」為首的萊斯特緩步從祭壇陰影之中走出，臉上帶著一絲陰冷的怒意，「你哋以為，靠外圍嗰班烏合之眾製造嘅混亂，就可以拖延到我哋？」
「放咗佢！」Leon怒吼，一旁的Lucas已經率先召喚出Seraphina，光芒瞬間充盈整個大廳。
「Isaac！」Lucas喊道，「Selene呢？」
「已經準備好。」Isaac的聲音裡帶著前所未有的凝重，他的手臂上螢光印記早已亮起，Selene的身影隨即凝聚在他身側，冷靜地審視著眼前這場遠比先前任何一次戰鬥都更加兇險的局面。
萊斯特望著眼前這三道光芒，臉上非但沒有絲毫懼色，反而勾起一抹意味深長的冷笑：「哈！你哋以為，光靠呢啲力量，就可以阻止深淵之神嘅意志？」
他抬手一揮，塔內深處傳來一陣沉重的腳步聲。那是比先前遭遇過的任何一次，都更加龐大的異形生物，正從大廳四周的陰影之中緩緩顯現身形。
「呢個……」伊蓮的臉色瞬間變得凝重，「比我哋預估嘅防禦力量，強大好多。」
異形生物數量之多，遠超眾人預期，幾乎將整個大廳的出入口盡數封死。第一波攻勢，幾乎是同一瞬間，朝著四人猛撲而來。
千鈞一髮之際，Leon背後的金屬板毫無預兆地泛起一圈微光——比之前那次更加明亮了幾分。一道薄弱的光牆猝然在Leon身前張開了不到半秒。
「呀！」一隻異形生物的利爪撞上那道光牆，發出一聲悶響，竟真的被短暫地擋了下來。
然而下一瞬，那道光牆便如泡沫般無聲碎裂，金屬板重新黯淡下去，再無反應。
Leon整個人猛地一個踉蹌，說不清是被那記利爪的餘勁震到，還是被那道突如其來、又轉瞬即逝的光牆嚇到。他來不及細想，只能勉強側身，堪堪避開了後續的攻擊。
「Leon！」Lucas的吼聲，將他重新拉回眼前的混戰之中。
祭壇上，Anastasia纏繞在身上的藤蔓，隨著周遭這股逐漸升溫的殺意，忽然劇烈地收緊，她原本緊閉的雙眼猛地睜開。那雙曾經清澈的藍色瞳孔，此刻卻已經染上了一層詭異的、近乎血紅的色澤。
「Anastasia？」Leon心頭一沉，望著她那雙陌生的雙眼，一種前所未有的恐懼，悄然攫住了他的心臟。
「異端者，」一道混雜著Anastasia原本聲線、卻又摻雜著某種更加古老、更加冰冷氣息的嗓音，緩緩從她口中傳了出來，「你哋來得太遲了。」
大廳內，那群數量驚人的異形生物，同時發出一陣震耳欲聾的嘶吼，朝著Leon等人蜂擁而至。
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