「吳嬸，衣服洗好了。」顧凌璇聲線輕軟，尾音帶著忙後微喘，頭也未抬，依舊攥著衣角擰最後一下。
顧凌璇指節泛白，雙臂扣住粗布衣衫使勁擰，渾黃水漬順著布縫淌落，砸在青石板青苔上暈開淺印。她指尖泡得發漲通紅，指腹薄繭蹭過布面，指頭微顫卻不肯鬆力。衣裳擰乾後，她緩緩抖開，踮腳搭在麻繩上，晚風掀動衣擺，衣角水珠墜落兩下便沒了聲息。
她垂手站定，雙肩緩緩塌下，滿是整日勞作的滯重。紅腫指尖貼在褲縫旁，不揉不皺眉，只垂眼盯著地面濕痕，唇線抿成直線，臉上無半分波瀾，像風裡紮根的野草，柔軟卻不肯折腰。
日頭貼著西山下沉，暖橘光暈裹住整個村落，穿過老槐枝椏漏下斑駁碎影，落在顧凌璇髮頂。那頭白髮枯軟灰敗，纏在晚風裡貼住她泛紅的臉頰，她抬手用指背輕輕撥開，動作輕緩，生怕驚擾了周遭。
斜陽為遠山尖頂鑲上金邊，炊煙隨風飄散，柴草焦香混著泥土濕氣撥過鼻尖。她胸口微起伏，輕吐一口氣，白霧在涼風裡轉瞬散盡，佇立原地未動。
木門軸吱呀一響，吳嬸掀簾走出，半舊藍布褂裹著瘦削肩背，布鞋踏過青石板毫無聲響。她目光落在顧凌璇身上，眉眼緩緩彎開，掌心朝內輕輕招手，聲音緩綿溫柔：「璇璇，累著了吧？外面風涼，進來喝碗薑湯暖暖身子。」
顧凌璇輕聲應和，緩緩挪過院壩跟在吳嬸身後進屋，木門輕輕闔攏，將滿院斜陽與冷風徹底隔在門外。
小屋陳設極簡，土坯牆斑駁掉皮，牆角堆著捆紮齊整的乾柴，木桌上擺著兩隻帶豁口的粗瓷碗，櫃門銅鎖生滿紅鏽。灶膛火舌舔著鍋底，熱氣混著濃烈薑辣味撲面而來，吳嬸掀鍋動作利落，白騰熱氣騰起，瞬間糊住她眉眼。
粗瓷碗盛著滾燙薑湯，湯面飄著幾片碎薑，吳嬸捏著碗沿遞過去，指節佈滿勞作厚繭，輕聲囑咐：「慢些喝，仔細燙嘴。」顧凌璇雙手捧住碗底，指尖被燙得微縮卻依舊攥緊。她垂眼輕吹，白氣聚散無聲，小口啜飲下肚，辛辣暖意順著喉嚨滑入胃裡，再緩緩蔓延四肢百骸。她輕輕哈氣，碗沿白霧轉瞬乾透，安靜捧碗，連呼吸都放得極輕。
屋外傳來雜沓腳步，說笑聲越逼越近，破舊窗紙上映出密密麻麻的晃動人影，擁擠又喧鬧。顧凌璇握碗的手頓住，側頭望向窗紙，聲音細如風草：「吳嬸，這麼晚了，村裡還這麼熱鬧？」
吳嬸擦著灶檯，粗布抹布反覆蹭過木紋，語氣平淡清晰：「明日天淵劍宗的人要來村裡探查，這可是頂大的事。村長在曬谷場講仙人傳說，全村人都湊去熱鬧了。」
顧凌璇指尖輕扣碗沿，漆黑眼底驟然亮起一絲光，指節無意間攥緊衣擺泛出淡白印子，聲線微揚：「仙人傳說？」
吳嬸抬眼看向她，眼神軟了幾分，歎氣叮囑：「村長年輕時走南闖北，故事講得動人，每年劍宗來前都是這規矩。想去聽便去，記得早些回來。」頓了頓，她眉峰微蹙，聲音壓得更低，「若是聽到難聽話，別往心裡去，當耳旁風便好。」
窗外幾個村民快步走過，眼神閃躲嫌惡，腳步未停便鑽進巷弄深處，瞬間沒了蹤影。
顧凌璇未曾察覺這些異樣，將空碗輕置木桌，瓷碗相碰輕響一聲。她站起身，衣角掃過凳腿也渾然不覺，快步走向門口，一頭白髮在燈火下輕晃，推門往村中心跑去，布鞋踏過泥土，揚起細碎塵土。
曬谷場早已擠滿人群，說話聲、咳嗽聲、孩童嬉鬧聲纏繞喧鬧。村長坐在場中石碾上，脊背微駝，手攥一杆旱煙，煙鍋輕磕石面，噠一聲響後，沙啞嗓門緩緩飄開：「很久很久以前，有位仙人，名喚羽玄寒。」
顧凌璇個子瘦小，在人縫裡艱難擠行，肩膀被撞得內斂，胳膊擠得發酸卻一聲不吭。聽到這名字時，她指尖猛地攥緊袖口，指節泛白，仰著頭一眨不眨盯著村長，瞳孔映著場間燈光，亮得發燙。
「他法力通天，御劍凌空，呼風喚雨，鎮壓世間妖邪，正是天淵劍宗掌門。」村長聲音沉緩，繚繞整個曬谷場。
她側過頭，指尖輕輕碰了碰身旁老婦的胳膊，聲音細若蚊蚋：「大嬸，請問……」
老婦猛地轉頭，目光死死釘在顧凌璇的白髮上，臉色瞬間沉下，嘴角一撇狠狠甩開袖子，往旁邊狠挪兩步拉開距離，低啐一聲厲聲呵斥：「離我遠些，晦氣東西！」
顧凌璇的手僵在半空，緩緩收回垂於身側，指尖死死攥緊衣角，指節泛白到幾乎要戳破布面也渾然不覺。她低下頭，死死盯著鞋尖磨破的粗布，剛才亮燙的眼眸瞬間黯淡，從此再未抬頭，安靜立在人群裡，與周遭喧鬧格格不入。
人群突然爆發陣陣哄笑，村長在石碾上笨拙比劃御劍動作，手腳僵硬模樣滑稽。顧凌璇嘴角勉強扯出淺笑，又立刻斂平，呆呆站在人群邊緣，像一顆被遺落的石子，無聲無息。
月亮攀上枝頭，清輝灑滿曬谷場，村長的故事也到了尾聲。眾人三三兩兩散去，笑談聲漸行漸遠，熱鬧場地很快空寂，只剩滿地塵土與零星柴草。顧凌璇的影子被月光拉得修長，孤零零走在回屋的路上，腳步緩慢沉重。
推開小屋門，屋內只有一盞油燈，火苗微弱晃蕩，映得光影明暗不定。吳嬸站在案板前，菜刀貼著青菜，聽見動靜便轉身，一眼瞧見顧凌璇垂落的眉眼，當即放下菜刀走上前，掌心輕覆她頭頂，緩緩順著白髮摩挲，聲音軟得裹住傷心：「受委屈了？」
顧凌璇搖搖頭，扯出淺笑，嘴角卻垮著，滿是難掩低落，聲音啞啞：「沒有，故事挺好的。」
吳嬸沒再多問，只輕聲安撫，語氣摻著疼惜：「命是天定，路是自己走的，心存善念比什麼都強。仙人傳說聽個熱鬧便罷，真正靠得住的，從來都是自己的心性與力氣。」
顧凌璇緩緩抬頭，望進吳嬸溫和的眉眼裡，漆黑眼眸重新聚起光亮，重重點頭，伸手緊握吳嬸的手，掌心相貼，溫度纏繞間驅散滿心寒涼。
咚咚咚。
輕淺敲門聲驟然響起，打破屋內安靜。顧凌璇與吳嬸對視一眼，皆面露疑惑，一同走向門口。吳嬸緩緩拉開門栓，將門推開一條窄縫。
門外站著村裡的張婆子，手拎一隻磨得發亮的空竹籃，籃邊帶著幾道淺裂紋。她斜睨著顧凌璇，臉上堆起客套笑臉，眼角卻耷拉著，隨意甩了甩袖角，滿是不耐：「我家藥材用盡了，明日幫我去靈怨山採些回來，急用。」
顧凌璇手指微微蜷縮，目光落在竹籃上，唇瓣緊抿，轉頭看向吳嬸，眼神藏著淺淺慌亂無措，沒敢立刻應聲。
吳嬸瞥了張婆子一眼，眉頭微皺隨即鬆開，輕拍顧凌璇的肩膀，語氣溫和篤定：「去吧，鄉里鄉親的，幫個忙無妨。路上當心些，別往深山深處走，就在山腳轉轉便回。」
顧凌璇緩緩點頭，伸手去接竹籃。指尖剛碰到籃柄，張婆子便猛地縮回手，像觸到燙手山芋，嫌惡之色藏也藏不住。顧凌璇的手頓在半空，隨即攥緊，穩穩接過竹籃，聲音平穩無波：「明日午時，我把藥材給您送去。」
「好。」張婆子隨聲應下，轉身就走，飛快逃離，瞬間消失在夜色深處。
吳嬸望著她的背影，壓著怒氣想追出去斥責，卻被人拉住了胳膊。她轉頭看向那雙顫抖的小手，終是歎了口氣，壓下了心頭火氣。
深夜，顧凌璇躺在硬板床上，薄被帶著濃重潮氣，蓋在身上冰涼刺骨。她裹緊被子縮成一團，月光從窗紙破洞透進來，落在她臉上，清晰照亮那一頭刺目白髮。
她睜眼盯著漆黑屋頂，瞳孔無半點光亮，直到天邊泛白也未曾合眼。
這一夜漫長孤寂，只有滿屋清冷相伴。
屋外房頂，立著一道高大黑影，黑衣緊裹周身，背對滿天月光，渾身散發逼人寒氣。他凝望窗內人許久，指尖死死扣著瓦片，留下淺淺印痕。
他猶如蟄伏已久的石像，衣袂被晚風吹過，竟半分不搖，眼底深不見底，藏著與這凡俗村落格格不入的深沉謀劃。
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