前情提要：
亞瑟的醉態惹出荒誕的一夜。但……
今日的城區比往常更加繁忙。
沒有人會注意亞瑟是從哪裡出現的，他們都有自己手邊的任務，行色匆匆，腳步比平常還要緊湊。這些人一點也不像是剛經歷過一夜狂歡，反而更像剛從黎明裡重新被點燃。
──而還有另一個更明顯的變化：他們看亞瑟的眼神，幾乎一致。有種奇妙的意味。
亞瑟與愛默兒回到大廳，往日這裡多半冷清，如今卻人聲鼎沸，來來往往。兩人在溫室走廊口巧遇甘妮，她同樣帶著曖昧的笑容。略微詢問，便得知斐克斯特早已帶人前往外城牆的破損區域搶修。
兩人遂前往廄場，騎著達努塔出發。
來到外城區，雖仍可見巨大碎石堆，但現場秩序井然、效率驚人。城牆上下密密麻麻都是黑壓壓的身影──高達近一百英呎的木製架構已然立起，等待著填充石塊與凝固劑。
他們遠遠望見斐克斯特的身影，在底下指揮，一邊說話，一邊親自推動旁邊的巨石到棧板上。雖然現場喧囂嘈雜，但達努塔踏地的聲音，仍讓不少人轉過頭來。
而當兩人抵達時，全場彷彿早有預感似的，忽然停下了動作──
數百人的視線齊刷刷地落在他們身上。
亞瑟沒想過，這樣不對勁的氣氛會蔓延到這裡，眉頭頓時皺了起來。他俐落從達努塔背上翻身而下，將愛默兒攙扶下來，隨即走向斐克斯特。
剛走沒幾步，忽然，頭頂的木造鷹架上傳來一聲清脆的鼓掌聲。
那聲音像引信一樣，一下子在上方炸開，又像一顆種子瞬間在四面八方發芽。下一刻，全場響起如雷掌聲。連站在下方的斐克斯特，他笑著，隨後舉起雙手鼓掌。
他今日穿著與亞瑟初見時相同的皮衣與短褲，彷彿重現當時那股意氣風發的模樣。只是這一次，他的笑容不再帶著高傲，而是一種坦然的親切。
他邊鼓掌邊向他們走來，最後更高高舉起一隻手，像是某場盛會的指揮，朝空中劃圈一轉──掌聲更加洶湧而起，響徹整個外城區。就連不明就裡的居民，也跟著鼓起掌來。
亞瑟站在一片掌聲之中，神情僵硬地笑了笑，像是被什麼突如其來的盛情困在原地。
他壓低聲音對愛默兒說：「……到底發生了什麼事？」
愛默兒只是微微一笑，沒回答，眼神卻比任何言語都柔和。
他得不到答案，於是轉頭看向面前的斐克斯特。
「等等，這怎麼回事？」
斐克斯特嘴角掛著戲謔笑容，一手搭上亞瑟肩頭，另一手高高豎起大拇指。
「哈，亞瑟，你──做的好！」
他轉身面向眾人，再度揚起雙臂，像是在收攏一場盛大的演奏，掌聲漸漸回收，熱烈之中帶著笑聲。
「不，你至少得告訴我，我到底做了什麼？」亞瑟問。
他的目光從斐克斯特掃向身後的葛恩斯，再望向剛走近的西爾克雅與愛勒凡。那一張張笑意難掩的臉，全都像是知道點什麼。
太可疑了，這群傢伙到底搞什麼？他心想。
斐克斯特挑起嘴角，露出一抹不懷好意的笑。「早知道，就不該喝得那麼開心，被灌得跟水桶一樣滿。」
「灌酒？你喝酒怎麼了嗎？」
「哈哈──」斐克斯特猛地拍了亞瑟背一掌，震得他差點踉蹌。「我應該留下來陪我的好兄弟一起喝啊！」
亞瑟猛地轉頭看向愛默兒，但只見到她掩嘴，笑得如同陽光一樣燦爛。
斐克斯特貼近亞瑟，輕輕用手肘碰了碰他，低聲說：「我還真該死！我早該把你的房間直接弄在太陽塔那裡。」語畢，他又是一記豪爽的笑聲，狠狠拍了亞瑟後背。
亞瑟這才隱隱察覺──也許，昨夜的事，恐怕遠比他記得的還要精彩。但問題是，他做過了什麼，完全不曉得。
跟愛默兒……？不，他感覺自己應該是跪了整晚。那究竟是怎麼回事？
這時，西爾克雅走近，先朝斐克斯特恭敬一鞠躬，隨即一把拉過亞瑟，神情嚴肅得像是要當眾責難。
「聽說──」他一指戳向亞瑟胸口，語氣不善，「你邀了斐克斯特和愛勒凡一起喝酒，就獨獨少了我，這是什麼意思？」
亞瑟一愣，腦中全然空白。
邀酒？
「等等，你一定是誤會了。」他連自己怎麼了都記不清，印象只有停留在天花板雕刻的那一幕。
西爾克雅盯了他幾秒，忽然噗哧笑出聲來，下一刻便彎腰抱腹，猛拍腿狂笑起來。
「我忍不了了……哈哈哈！」
亞瑟臉色沉下，終於忍不住反擊。他咬緊牙，猛地頂上西爾克雅胸口：「你知道什麼？快告訴我，為什麼我什麼都不記得？」
西爾克雅一邊躲閃，一邊大笑不止：「亞瑟，你太有才了！原來你在這裡都是這麼玩的嗎？」還不忘豎起大拇指，用力點頭。
愛勒凡將雙手交盤在胸前，連他都忍不住努力壓抑的嘴角，大笑起來。他終究沒能抵擋亞瑟那副又茫然又可憐的神情，輕嘆一聲，走到他身邊，摟住脖子，在耳畔低聲簡述了昨夜發生的種種荒唐事。
隨著愛勒凡一字一句落下，亞瑟的臉色宛如雪地般褪白，像是有根針管正悄無聲息地抽乾他全身的血。然後，他想起方才那一雙雙眼神，血色猛地湧回腦中，轟然炸開，世界瞬間一片混沌。
他緩緩抬起手，揉著額角。「噢，我的天。我就知道那酒不是什麼好東西……」
斐克斯特再次猛拍他肩膀，笑得爽朗。
「亞瑟，」他眼神透著誠懇與讚賞，「也許，這才是真正的你。我很喜歡這樣。沒關係──說不定這就是未來國王最真實的樣貌，也不壞，不是嗎？」語畢，他挑起半邊眉，笑意曖昧。
「噢……」
亞瑟摸了摸額，想說什麼，但又不知道該說什麼。眾人再次發出大笑。
不久後，當他還在懊悔裡打轉時眾人早已回到崗位。斐克斯特在指揮場地，帶領幾人合力將吊索綁緊，把石塊放進結構體；西爾克雅與狄魯薩波合力清運殘磚碎瓦；愛勒凡則登上城牆，指揮西爾克雅的「小嘍囉」，合力協助。
此刻的波哈沙納，如同一條巨大無比的纜繩，粗壯、緊繫、堅不可摧。
愛默兒將手輕輕按在他手背上，挺身湊近，唇語落入耳邊。「別害羞，你那樣很可愛呢──我的騎士。」
亞瑟緩緩轉過頭，尷尬地摸了摸額頭。他沒有說話，只是眨了眨眼。隨後兩人紛紛笑出。
看著眾人齊心合力，他倆也默契地脫下身上的紗袍外套。
亞瑟捲起袖子，抓起一旁的繩索，和那些志願的居民們一同搬運石塊；愛默兒則走入民宅，協助將破損的家具和石片搬出街道，清出一條通道。
西爾克雅領著一隊馱獸經過，揮舞著手臂指揮方向。看見亞瑟正咬牙搬運石塊，他憋不住笑，大聲喊道：「嘿，亞瑟！努力一點！中午的飯會給你加一碗！」
「去你的！」
亞瑟頭也不回地擦去額上的汗，隨手比了個薩洛梅的「招牌手勢」，隨即彎腰抱起一塊巨石，大步走向棧板那頭。
中午時刻，這裡的日照毒辣，將每人烤得發燙。
亞瑟端著水袋坐到樹蔭下，熱氣被枝葉隔開，只餘溫烘烘的微風。他抬頭看，西爾克雅已經點起煙斗，嘴角含著得意的哼曲，吐出的煙圈一個接一個，懶懶飄向藍天。愛勒凡在旁看得眼癢，終於伸手和他要了一口。結果煙才吸進喉，他便咳得滿臉通紅，像要把肺咳出來似的，引得眾人笑作一團。
「哈，愛勒凡，」亞瑟樂得直拍大腿，「你的反應和我以前一樣，何苦呢？」
「咳咳……我、我一直都想試試看。」愛勒凡邊揉脖子邊辯解，眼睛還紅著。
愛默兒此刻抱著食籃自城門方向走來，陽光在她額前跳躍；籃裡麵包與肉餡的香氣遠遠飄散，叫人食指大動。西爾克雅卻只自顧自抽煙，懶得搭理煙癮初體驗失敗的愛勒凡。
亞瑟乘機湊近，壓低聲音開口：「西爾克雅，我想問你件事。我曾經被你困在一個地方，事後才知道那是幻境──可問題是，我在裡面確實是受了傷。」他皺眉回想，「你只是旁敲側擊地回應。究竟有沒有一種咒術，能讓人的感知與現實一樣真實？」
「你酒還沒醒透吧？」西爾克雅翻著白眼，眼角卻閃過一抹思索。他含住煙嘴沉默良久，才吐了口煙：「你說的，多半是『界域』。」
「界域？」亞瑟不解地挑眉。
「聽說那可是不容易駕馭的能力呢。」愛勒凡剛止住咳，忙插嘴補充。
「聽起來有趣極了。」斐克斯特拍了拍手上的灰麈，興味盎然地挪動身子，湊過來。「西爾克雅大人，不妨講給我們開開眼界？」
西爾克雅瞧他一眼，難得沒擺臭臉，爽快點頭：「行，難得蘇曼斯王開口。」
他拿起樹枝在地面上劃了一個圈，指了指腳邊的土地，語氣放緩，像老師在解題。
「所謂界域，是施術者以咒術為『骨架』，利用現實為『皮膜』撐出的獨立空間。簡單說，那是一片能把『無形』兌換成『有形』的領域──你在裡頭受到的衝擊、痛覺、甚至死亡，都能一比一映入真身。至於威力與型態，全看施術者所併用的咒術。」
亞瑟聞言沉思，拇指摩挲手中的水袋。
「既然是咒術，為什麼說是空間？」他問。
西爾克雅將煙斗移開，挑挑眉：「因為一旦『界域』張開，裡外便是兩個世界，它有可能是你看見的原本世界，但其實不然──規則由咒術種類決定。就像翻到書頁背面，你也許看到相似的頁面，但仍在同一本書裡。」
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