「你就這麼不相信他們嗎？父親！」愛默兒轉身跪向西爾克雅，急得直搖著他的手臂。「西爾克雅大人，求你了，拜託你說些什麼……拜託你──！」
斐克斯特拉住她的肩膀，聲音低沉如雷，怒火藏在眼底：「眼下無人能跟我解釋這裡發生了什麼。我向妳保證，我會給他們一個機會來解釋──但我不能讓愛勒凡白白死去。」
話落，他朝蘇納斯一揮手。
士兵將西爾克雅架起，他始終未曾掙扎，神情中流露出一種深沉的疲憊與無言的無奈。離去之際，他的指尖輕輕碰觸到愛默兒。就在那一瞬間，兩人的目光交會──她看見他微微顫動的唇，彷彿想要說什麼，隨後，他的目光緩緩移向倒在血泊中的愛勒凡。
愛默兒心中一震，腦海一片混亂。
就在此刻，整座塔樓劇烈搖晃起來，大地彷彿遭到撕裂。眾人重心不穩，紛紛踉蹌。一聲高亢的號角驟然劃破夜空，接著，是那口數十年未曾敲響的鐘──低沉、急促，宛如死神的叩門聲。
眾人齊聲抬頭，面色驟變。
──該死！真會挑時機！
「護衛隊，準備應戰！」斐克斯特低吼，命眾衝出塔樓。
臨走前，他將雙手搭上愛默兒的肩膀，目光堅定。
「趕緊去地下室避難。今晚……恐怕不平靜。」
說完，他抽出腰間長劍，轉身隨護衛們奔向城外騷動的源頭。鐘聲與號角在夜色中回蕩，越響越急，伴隨著遠處傳來的混亂與驚叫聲。
塔樓裡，只剩下她一人，與愛勒凡漸漸冰冷的身軀。
此刻，只有她能救他。
她記得愛勒凡總是隨身攜帶一把短刀，繫於腰帶之上。當她拉開斗篷，果然見到那熟悉的刀鞘。
「愛勒凡，你要撐住，一定要撐住……」她扔下刀鞘，毫不猶豫地在掌心劃出一道血口，然後撕開他的衣襟，將染血的掌心緊貼在他胸前的傷口上。
「亞瑟……求你，幫幫我們。我們一定能做到的，一定可以的──拜託……拜託你……」
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城外已陷入混亂。吵雜聲不絕於耳，城牆上火炬高燃，高塔的防禦機關接連升起。遠處的森林間，一道巨大的黑影從樹梢間浮現，輪廓逐漸清晰──它正向波哈沙納逼近。
一道火焰隨之從樹海中竄出，劃破長空，瞬間擊毀一座高塔。
警報聲尚未落下，城牆上的投石設備便齊聲發出沉重的彈力聲響。粗壯木樑在劇烈擠壓下將特殊火砲彈飛向空中，夜空中火光四起，火彈落地後炸裂燃燒，將森林與城牆間的平原瞬間點燃成一片火海。
斐克斯特站在城牆邊，親眼目睹一切。他緊皺眉頭──情勢比他預估的更加惡劣，也更加不可控。尤其是那道摧毀砲塔的黑影……那究竟是什麼？
「瑟度絲朵女神……請庇佑波哈沙納的子民渡過這難關。」他低聲呢喃，隨即轉向身旁的傳令兵下令，「通知城內所有將領，立刻疏散百姓到地底避難所，全軍準備守城！」
話音未落，又一顆火球呼嘯襲來，直接命中他們身後的高塔。石塊炸裂崩落，傳令兵猛撲向斐克斯特，兩人一同翻滾下階梯，勉強逃過死劫。
此時，阿格司化身為黑夜中的惡剎，身披火焰，冷酷無情。他的尖爪輕易撕裂砲塔，焚燒沿牆的士兵。森林間，成排身披黑甲的敵兵隨之出現，趁亂衝向城牆，試圖突破防線。
阿格司尚未完全適應龐大的身軀，動作尚有遲滯，多次險遭火砲命中。他咆哮著退至北方森林，重新調整攻勢。此時，赫拉普拉的輕甲兵也已展開包圍，後方更有大軍蠢動。攻陷波哈沙納，只是時間問題。但守城軍早有準備。他們啟動數座隱匿的重型火砲，威力遠勝先前被毀的裝備，爆炸火光一波接一波，強烈衝擊令惡剎的進攻節奏驟然中斷。
阿格司遲疑了。
這座城市比他想像的更為頑強，斐克斯特藏匿的許多不為他知的防禦。那些武器強大，即便幾處城牆已半毀，輕甲兵依然難以突破。他們需要來自後方的更強支援。
惡剎的目光轉向利菲亞的方向。那裡是物資與士兵的主要集結點，一旦打通節點，大軍便可順利入城。但眼下，那些擋在路上的魔軍──才是他最棘手的敵人。
牠轉身展翅飛遠，留下持續強攻城池的軍隊。
那一夜，對於波哈沙納的居民來說，宛如惡夢──
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大深谷某處──
──亞瑟！醒醒！
他在迷濛的意識中聽見一道女性的呼喚。
是誰……？這聲音，好熟悉。
他腦海彷彿被什麼卡住了，無法釐清那聲音的主人。四周是片紅白交錯的世界，漸漸浮現出輪廓，卻依然模糊。模模糊糊地，他感覺有人正俯身注視著他。
恩西亞？愛默兒？……不，那不是她們的聲音。
「唔──」
亞瑟順勢坐起，視線一點點變得清晰。隨之而來的，是全身上下如同被猛獸碾壓過的劇痛。他咬牙看向四周，只見自己身處於一座鮮紅瑰麗的山谷，指尖輕觸腳下的沙礫，熱燙而乾燥。遠方隱隱傳來砲火的轟鳴聲，將他從昏沉中拉回現實。
他揉揉眉心，視線更為清晰──四下無人。
「……是夢嗎？」
他抬頭仰望頭頂那條橫亙天際的巨大裂縫。陽光從裂口直瀉而下，灑在岩壁上層層紅沙之間，使那些色彩顯得更加深刻耀眼。腦中那層阻塞感終於鬆動，直到他察覺手中仍緊握著武器，這才回想起先前的經過。
那股來自阿格司的野蠻力量，根本無法抵擋。
他什麼方法都試了：藤蔓斷了、樹木折了，甚至編織出一整排藤網，依舊無法讓自己停下。最後唯一能救他的，是一根寬達十幾米的方形巨木，以及爆炸護盾所釋出的反作用力。
爆炸瞬間，他幾乎痛得喘不過氣。
接下來，就是與大深谷的搏鬥。岩壁上斷裂的痕跡清晰可見，那是他用藤蔓構築的數道減速網撕裂岩石所留下的印記。最後重重墜落在這片沙堆上昏厥過去。若不是這些沙……他恐怕早已命喪深谷。
──亞瑟、亞瑟……
那道飄渺的聲音再次從他身後響起。
他猛地轉頭，遠處似乎站著一個模糊的身影。當他瞇起眼想看清時，一陣風捲起沙塵，模糊了視線。那個身影……已然消失。
「天吶，這是哪裡？」他一邊拍去身上的沙子，一邊撿起武器，插回皮鞘。
這裡的聲音詭異得令人不安。遠處傳來隱約的砲火回響，又夾雜著深谷中特有的幽鳴風嘯，兩種聲音交織成一種低沉而詭譎的音調。或許，那個女性聲音，就是從這聲波中衍生出來的幻覺。
眼下只有兩條路：往前，或是往後？
他終究還是選擇了那影子出現的方向。
他邊走邊抬頭望著頭頂，仍只見那條細長的天裂。
不是沒想過用樹幹撐起自己爬上去──但這是大深谷，上下落差幾乎有六七千呎之遠。他現在還無法穩定創造那麼高的樹幹。而且，這些岩壁本身鬆動脆弱，若要強行在上面構築階梯，恐怕只會重蹈墜落的命運。
他可不想再摔一次。
走了一段時間，地形漸漸收窄，前路變得蜿蜒難行，最後竟被一堵岩壁擋住。他發現底部有個洞口，只得彎身鑽進去，在曲折的隧道中艱難爬行。終於，前方出現一道淡紅色的光。
爬出洞口的瞬間，他猛地一怔。
是那個地方──他曾經來過的地方。熟悉的紅色琉璃牆映入眼簾，那道困住卡赫巴的高牆依舊矗立不動。只要沿著這條通道走到瀑布下，那裡的落差較小，或許他能藉此離開深谷。
卡赫巴大人應該還在沉睡吧？
但命運總不肯讓他如願。
現在的烏鴉嘴效應甚至不必開口，只要一個念頭，就足以觸發厄運。
下一刻，一聲低沉的咕噥在他耳邊響起。那不是熟悉而親切的嗓音，而是當初怒吼、斥責他的那道悶哼。
「誰……？」
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