守護者：亞瑟 - 第四章節七之真實間的綺夢（六）

兩人無視哨站的盤查，從側邊悄然通過，彷彿一陣輕盈的煙霧穿越城門。

亞瑟瞥見那些人的反應，眼神裡混雜著驚訝、疑惑，甚至還帶著幾分羨慕。他沒有急著發問，直到愛默兒輕喚他的名字，他才收回視線，專心觀察沿途四周的景象。

城門後方，一條蜿蜒的石道沿著山坡而下，緩緩延伸至遠處。隨著他們繞過一座山崗，視野突然開闊，整座城市的輪廓漸漸顯現出來。這裡是進入城區前的最後一段路，在此，整個繁華的景象一覽無遺。

這座城市……比亞瑟想像中的還要龐大。

整座城區座落在盆地上，層層建築錯落有致地填滿每一寸空間。左側是被群山環繞的區域，一道滔滔不絕的瀑布自山壁上傾瀉而下，如同銀色絲綢懸掛在峭壁間。右側的山崗上，一座城堡傲然矗立，那裡沒有其他更高的建築，顯然是國王或領主的居所。

在城堡前方，城區內被劃分為幾個明顯的區域，巨大的城牆將它們隔離開來。即便沒有這些厚重的屏障，單從建築風格與規模也能輕易判別每個區域的差異。

然而，亞瑟很快意識到，自己從進入城門的那一刻起，就被一股異樣的視線緊緊鎖定──那些目光就像夏日裡的火爐，燙得他渾身不自在。

街道上的行人紛紛低聲議論，雖然壓低了嗓音，但亞瑟仍能捕捉到零碎的字句。

「那是誰？公主怎麼載著陌生人？」

「是鄰國的人嗎？看他的衣服不太像……」

「那是誰？那是誰？」

「達努塔怎麼會……？」

亞瑟微微瞇起眼，內心的疑惑如同一艘失控的船，猛然撞上了現實的港口。

公主？

他別過頭，看向愛默兒的背影，目光充滿難以置信，「妳是公主？那妳父親──」

愛默兒回頭，帶著幾分含蓄的微笑，輕輕點了點頭。

亞瑟瞬間感覺額頭像被安置了一塊無形的磁鐵，手不由自主地覆上額頭，嘴角抽搐，「這下糟了，感覺上賊船了……」

他恨不得回到十幾分刻前，聽從直覺，直接從達努塔背上跳下去！

愛默兒感到後坐的亞瑟一陣身體扭動不安，隨即轉頭，掩嘴笑道：「不會啦，父親跟其他人都很好的呢！」

騙人！

就是這種保證才糟糕！

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達努塔經過一處人口密集的城區，隨後又穿越一道城門，從那之後，是一條寬廣的石徑。儘管路面起伏，牠仍穩穩地緩步前進，沿著城牆邊的寬廣石道，蜿蜒而上。左手邊的建築也越來越低，那片巨大的城區景色彷彿搭載在電梯上，緩緩下降，幾乎可以眺覽所有風景。

這裡的城門依舊巍峨宏偉，高聳的城垛上，巡邏的士兵像是事先接到命令，原本的崗哨迅速撤離，取而代之的是更多手持弓箭的戰士。他們分佈在砲塔與砲塔之間，警戒地盯著下方的來者。

亞瑟感受到那一雙雙冷冽的視線，如同無數高站樹枝的禿鷹，鎖定著他的一舉一動，伺機將他拆解吞噬。這份壓迫感從外城門一路延續到主城區的大門，但奇怪的是，這些人並未攔住他，反而讓他與愛默兒騎乘著達努塔繼續前行。

主城區的大門比之前幾道城門更加高大，厚重的木門足有五、六十米高，門前的甲板上嵌滿了鋒利的菱形突起物，只要後方的機關一啟動，這些突起物就會落下，變成一面密不透風的刺板。亞瑟不禁暗自心驚，這座城池的防禦遠比他想像得還要嚴密。

穿越城門，他們來到一座廣闊的花園庭院。修剪整齊的樹籬圍繞著中央的噴水池，左右兩側的長槍護衛筆直而立，氣氛肅穆得讓人不自覺屏住呼吸。在隊伍中央，一名身著金白色長袍的年邁男子站得筆直，似乎正在等候著他們。

亞瑟一度以為這人是國王，但當他恭敬地向愛默兒微微頷首時，他立刻推翻了這個猜測──這人應該是某位大臣，或許是宮廷使者。

那位大臣沒有多言，只是做了個引導的手勢，帶領他們穿過庭院，來到城堡的大門前。他對門口等候的男子微微欠身，隨即退至一旁，似乎已將迎接的任務交接給了另一人。

亞瑟的目光落在那名等候者身上。

那是一名與他身高相仿的男子，年輕俊朗，氣質沉穩自信，五官端正，濃眉之下的雙眼深邃而銳利，帶著與生俱來的優雅與威儀。他的褐色短髮光潔整齊，身上穿著與剛才那位大臣相似的金白色薄紗長袍，卻多了幾分精緻的刺繡裝飾。

這傢伙……是王子吧？

亞瑟還在揣測，對方卻已經踏上門前那道突出的圓形台階，這個設計顯然是為了騎乘達努塔的人方便下馬。

那名褐髮男子伸出手，眼中顯露盡是柔情，與看視亞瑟截然不同。他準備攙扶愛默兒下馬，但愛默兒卻不領情，自顧自地翻身而下，輕盈地落地，甚至連看都沒看對方一眼。

亞瑟見狀，也警覺地環顧四周，察覺到不尋常的氣氛越發濃厚。隨即，他同樣翻身下馬，腳步穩穩地站上台階。

褐髮男子只是淡淡地看了亞瑟一眼，微微點頭，然後忽然向後退了兩步，將愛默兒拉到身後，舉起一隻手，往前一倒。

嘩！

一瞬間，埋伏在四周的護衛立刻衝上前，長槍齊刷刷地指向亞瑟，包圍了整個台階。

達努塔似乎也察覺到危險，焦躁地揚起前蹄，猛然踏上台階，強行逼退了幾名護衛，氣氛瞬間劍拔弩張。

「阿格司，你做什麼！」

愛默兒憤怒地推開那名褐髮男子──阿格司，但她很快被兩名侍女攔住，顯然是阿格司早有準備。她不甘地掙扎，但身後的兩名侍女一邊抓住她，一邊攔住她的去路，使得她只能不斷後退，與亞瑟的距離越來越遠。

阿格司的目光緊鎖著亞瑟，眼神逐漸變得冷酷，甚至帶著一絲殺氣。

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「你到底有什麼企圖？」他的聲音低沉而警惕，「挾持公主可是重罪！」

「挾持？」

亞瑟聽到這句話，無奈地低聲咒罵：「該死，我就知道！」

他不耐煩地掃視四周，內心的警鐘已經狂響──眼前的傢伙早就等著給他扣上一頂大帽子了！如果他不是因為愛默兒，也許早已拔出腰間的武器。但當他瞥見愛默兒在後方拚命掙扎的身影，還是忍住了衝動。

在這裡大開殺戒可不是什麼好主意。

他深吸了一口氣，試圖平復心緒：「嘿，聽我說，事情不是你們──」

「阿格司，退下吧！」

低沉的聲音從城門後傳來。

「噢，好極了！」亞瑟翻了個白眼，語氣滿是無奈。

一道龐大的身影從城門後緩步走出，高近十呎。

對方臂膀粗壯如岩，拳頭看起來足以輕易擊暈一頭牛。蓬亂的棕褐色長髮與濃密的鬍鬚讓他顯得格外威嚴。上身披著皮甲，下身則是短及膝的皮革戰裙，斑駁的褐紅色汙漬幾乎與布料融為一體。

眼前的人物形象幾乎與亞瑟的第一印象差距不遠了──

薩洛梅！

「不會吧……」

亞瑟心底微微一震，那與薩洛梅的身材可真像，略小一號而已。

這瞬間，他幾乎認定自己身處夢境之中。

此外，除了他眼前碩壯的身形，那男人腰間的佩劍更讓他驚愕──那柄劍的樣式，他曾經在夢中見過。

這種邏輯實在太詭異了。他暗自思忖。恩西亞、薩洛梅以及那把劍……還有什麼是現實沒被投影過來的？

亞瑟無奈地嘆了口氣，將目光從阿格司轉向眼前的大個子。他的疑惑不無道理。

這一幕，簡直像是恩西亞最愛的那部劇情老套的冒險劇──鄰國王子誤闖公主的國度，被國王親率大軍包圍。

他曾經覺得這種情節太過戲劇化，但現在回想起來，似乎也並非不可能。畢竟，這裡是夢境，而按照那些肥皂劇的套路……眼前這名男人，十之八九就是愛默兒的父親了。

「終於見到真正麻煩的傢伙了。」亞瑟低聲喃喃。

「阿格司，帶公主進去，這裡交給我。」

「父親，他──」愛默兒焦急地開口。

果然！劇本沒亂編！

「進去！」

男人低沉的嗓音如雷般炸響，不容置喙的霸氣彷彿讓周圍空氣都凝滯。他猛然轉身，目光凌厲如刃，「別讓我說第二次！」

愛默兒滿臉擔憂地望向亞瑟。亞瑟卻只是微微一笑，揚起下巴，朝她眨了眨眼。

哈！這不過是一場夢，對吧？

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