遺失的精靈 (DEAR MASTER系列) - 尾聲，想成為雨水回到你的身邊

曼德爾的戴冠式終於結束。

冗長的典禮讓狄蘭哈欠連連，終於勉強維持人形忍到了舞會，本以為可以大吃特吃，卻讓狄蘭更加鬱悶。

作為貴賓被邀請的克洛托，在希爾達的邀請下蹩腳地下了舞池，跳了幾支丟人現眼的舞。

同樣是偽裝的紳士，曼德爾高明多了。

在特權與旁人詛咒般的鼓舞下，他終於走向伊文潔琳，對她邀舞。

裘達斯向他們敬酒，彷彿不曾發生過嫌隙。

晚宴中，狄蘭被悲慘地扔在角落，無聊地生著悶氣。

突然間，像是被什麼吸引了那樣──

狄蘭微微抬起頭，不知何故，他很輕易地在人群中找到了那個人。穿著黑色長袍，胸前鑲著六星的人──但那個人不是克洛托。

「好久不見。」她彷彿感受到狄蘭的注視那樣回過頭，對狄蘭露出笑容，「歡迎光臨我的城堡。」

「刷」的一聲，整個房間的人均跪下，齊聲喊道：「參見陛下。」

曼德爾穿著五色銀星的長袍站在那個人的右手，另一邊則是伊文潔琳。兩人微微頷首，房內數十人就只有狄蘭與那個陛下維持站姿。

那人一頭灰白的頭髮，靈魂的色澤雖然稍微晦暗，卻比曼德爾更純淨。

不知為何，竟有股懷念的感覺。

明明不感到悲傷，卻有什麼溫熱的東西沿著面頰滴落。

「狄蘭，你哭了。」

狄蘭這才在克洛托震驚的表情中，驚覺自己落淚。

「咦……這是為什麼？」

──彷彿某根心弦被挑起來。

然後狄蘭聽見了。

靈魂共鳴著，一如他初次見到克洛托的時候。

她踏著無聲的腳步走來，一頭灰白長髮委地。她帶著期待與畏懼走來，用滿是皺紋的手執起狄蘭的手，「親愛的，你還記得我嗎？」

「你就是那個英雄王嗎？」

英雄王的手微微一緊，口氣略顯酸澀：「看來是不記得了。」卻很快恢復笑容，「孩子，我的名字是瑟爾芬。你的名字呢？」

「我是遺失的精靈，狄蘭。」

聽見這句話的時候，自稱瑟爾芬的人類眼中瞪大眼睛。

「這個名字，」她的聲音有些哽咽，「是你的契約者取的嗎？」

「不，」狄蘭搖搖頭。「是我從字典中自己選的。全名應該是狄斯蘭斯，因為太長了，就選了暱──」他說到一半再也說不出話。

瑟爾芬面無表情地哭了。

彷彿被什麼驅使那樣，內心一揪。雖然沒有受傷，卻感到有些疼痛。但跟生氣不大一樣。

狄蘭伸出手，碰觸她滿是皺紋的臉龐，「不要哭。」

不知為何，內心一陣疼痛。究竟是為什麼呢？

狄蘭有些慌張，他想擁抱她，卻在看見她那頭上那頂桂冠時停住了。他曾經見過這樣的畫面，與同樣的兩人置身於祭壇之上，給某人戴上桂冠。

──這東西真不適合妳啊！彷彿有誰曾經笑著這麼說。

「去吧！」

克洛托的聲音響起，背後被輕推。

回頭看見克洛托帶著笑容點頭，狄蘭再沒有猶豫，上前抱住她。內心感到困惑，卻沒有任何彆扭的感覺，話語脫口而出──

「我回來了。」

接下來的反應出乎意料。也許克洛托本人也完全沒想過。

英雄王瑟爾芬大哭出來，嚎啕地像是孩子。

「你回來了。」她哭著說，渾身顫抖著：「狄斯蘭斯，你真的回來了。你真的回來見我了！」

狄蘭求助地看著克洛托──克洛托一臉慌張又吃驚，滿臉看好戲般的驚詫。克洛托甚至還對他比了個拇指。

……這傢伙、到底在幹嘛？狄蘭突然感覺試圖依賴克洛托的自己很丟人，故作鎮靜地移開視線，仰頭看著曼德爾。

曼德爾閉上眼睛。

那張堪稱俊美的臉上，罕見地透露出溫柔的情感。並非假裝，也不是演戲，看著英雄王瑟爾芬的目光無比溫柔。

「狄斯蘭斯是瑟爾芬陛下最初的精靈，也是如同陛下親人般的存在。你在五十三年前的獨立戰爭，為保護陛下而死。」曼德爾緩緩道，敘說著那斷曾被知悉的歷史。狄蘭微微瞪大眼睛，說不出話。

「在狄斯蘭斯消逝之後，陛下一直致力於尋找日落的精靈，卻一直沒有進展。直到十多年前，公國入侵，在我出生並成為召喚師取得勝利後，人類終於重新獲得部份精靈的信賴。日落三精靈找到了兩位，卻獨缺狄斯蘭斯。」

曼德爾的表情跟聲音都好溫柔。

「陛下一直以為，那是因為自己被狄斯蘭斯怨恨的緣故。」

──但是，狄蘭覺得非常難過。

看著哭泣的尊貴女子，看著感動流淚的人們，他有種置身事外的隔閡感。

對不起，我已經不記得了。他想這樣說，卻說不出口，只能怔怔地看著瑟爾芬，那個有著熟悉氣息的年邁女子。

明明什麼也不記得了。奇妙的是，看著瑟爾芬，他卻能回憶起她曾經的容貌。如黃金般璀璨的金髮，站在隊伍前舉起旗幟，高喊著鼓舞士氣的口號。她老了，也消瘦不少。

最令他難過的是，最重要的那些部份他想不起來了。

他想不起曾經的狄斯蘭斯怎麼死的。

「瑟爾芬，妳變老好多。」狄蘭說。

「狄斯蘭斯，」瑟爾芬的聲音微微顫抖著，「你能原諒我嗎？」

我不知道妳在說什麼，我甚至不覺得那跟我有關係。而我的契約者也早就不是妳了──狄蘭微微停頓，驚慌失措中，他聽見克洛托說：「你就說吧？」這句話彷彿一劑強心針，狄蘭深呼吸。

「我原諒妳。」他說，卻是看著克洛托，「不管發生什麼，我都原諒妳──如果我這麼說的話，妳會開心嗎？」

瑟爾芬微微愣住，似乎隱約讀到狄蘭眼中壓抑的敵意。她旋即笑了出來，「我很高興。」說著，她轉頭對克洛托微笑：「克洛托，能拜託你一件事嗎？」

「那、那當然。陛下，請說。」

在威權面前，克洛托軟弱地像條忠犬。狄蘭不滿地皺眉頭。

「請暫時把這孩子借給我，好嗎？」

「你怎麼說？」克洛托看著狄蘭。

狄蘭瞇著眼睛，但他沒有拒絕。克洛托沒有問是因為不懂，但是，曼德爾臉上卻泛起苦笑，想必他也知道了。

眼前的人類時日不多。不，不僅如此──

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閒雜人等被撤走，僕人們留下茶水與點心後離開了房間。

狄蘭環顧著四周。閃閃發亮的畫框，亮晶晶的燈，還有漂亮過頭的點心，每一件看起來都非常昂貴。如果克洛托看到這東西會怎麼樣呢？

狄蘭伸出手沾了蛋糕上奶油舔了舔。

真好吃。

瑟爾芬什麼也不說，就只是看著他的舉動，露出滿足的微笑。

帶著些許惡作劇或者報復心態，狄蘭捏了口蛋糕遞到她嘴邊。

「謝、謝謝你……」

尊貴的王微微愣著，好陣子才露出笑容地吃下去。

狄蘭故意讓她嘴邊沾上奶油，卻不告訴她，算是小小的報復。

狄蘭雙手支頭，故作天真地說：「妳為什麼還活著呢？」

瑟爾芬絲毫不受影響，只是帶著寬恕地笑容看著他。她拿出紙巾擦了擦嘴，「果然被你看出來了。雖然你曾說，我們此生將不會再會，我也知道這只是自我滿足。可是……你還是被我找到了。」

四英雄王之中唯一的女性露出頑皮的笑容，滿是皺紋的臉笑起來真是一點也不漂亮。

不知為何，狄蘭卻被這樣的表情深深撼動。

她帶著勝利的表情說：「我終於等到你了。你覺得我們的國家怎麼樣？」

「……過得去。」

準備說出口的嘲笑甚至壞心的話被吞入腹中，狄蘭微微瞪大眼睛。

瑟爾芬輕輕揪住他的袖子，語調越來越輕：「狄斯蘭斯，你知道嗎？在我們人類的信仰中，死掉的人類會變成水，回到世界的循環中，成為空氣、回到大海。我啊，一直想變成雨水……」她微微低下頭，卻能夠看見她眼角帶著淚光。彷彿用盡力氣般，她說：「這樣的話，就能夠回到你身邊了。」

瑟爾芬緩緩閉上眼睛，露出笑容。

眼睛再也不睜開了。

傳奇四英雄中最後的神話終於走入歷史，英雄王瑟爾芬．梅勒迪斯的傳奇劃下句點。在那之後，副王曼德爾．梅勒迪斯的故事才正要展開。

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