蒼之劍太子－CODE "REGIAS"－ - ５章．蒼青的鬥志絕不屈折（１）

從崖邊躍下的洛斯特，為了追趕正在峭坡上滾下的凱麗絲，正全力疾走。

凱麗絲大概是失去了意識，原本握在手上的劍早已脫手，而她亦沒有做護身動作。

就算她身上的制服有出色的防護性，但也有其限度。毫無防備地撞到樹木和岩石上面，可不是開玩笑的。

比起沿峭坡滾下的凱麗絲，奔跑的洛斯特還是快一點，兩人距離不斷縮短。

洛斯特看準了時機縱身一跳，成功抓住了凱麗絲。他一手將凱麗絲擁入自己懷中，另一隻手試著抓住坡面減速，然而陡峭的坡度讓他無從著力，抱住沒有意識的凱麗絲，他也無法維持身體平衡。

兩人持續著滾落，在這段期間，洛斯特以自己的身體保護著凱麗絲。他多次撞到凹凸不平的坡面之上，全身上下都感到痛楚，昏過去或許還輕鬆些。

但是，就算有多痛，他也絕不能在此刻失去意識──為了不讓緊抓住凱麗絲的雙手鬆開。

不知過了多久，滾動終於停下。

……看來是已經掉到了山崖底部。

洛斯特撐起疼痛尚未減退的身體。比起自己，他更優先檢查凱麗絲的狀況。

凱麗絲呼吸平穩，四肢沒有彎向異常方向，僅有裸露在衣服外的皮膚有些擦傷，全身也無嚴重的出血。

在這種地方做不了精密檢查，但初步看起來是沒什麼大礙。洛斯特鬆了口氣，隨即感到一陣暈眩。

他伸手摸了摸自己的額頭，指尖頓時變得濕濡。

那是他自己的血。因為血液溫度和體溫幾乎一樣，所以他之前才沒有察覺。

洛斯特開始確認自己的身體狀態。頸部、手腳與腰部都能用力和屈曲，身上的疼痛皆來自撞傷。衣服下的瘀青恐怕慘不忍睹，但幸好沒有傷到骨頭。

頭上的出血只是割傷，暈眩感大概是滾下來導致三半規管失調吧……這個只要花點時間應該便會恢復。

洛斯特抬頭一看，從他所在的位置，已難以看清墜落前的崖頂，也就是說──他們就是從那麼高的地方半滾半摔下來。

老實說，能保住性命還能夠動，運氣已經算是很不錯了。

洛斯特伸手摸向耳邊，發現戴在左耳上的耳機不見了。

「是滾下來時鬆脫弄丟了吧……」

沒有耳機是不太方便，不過他的手機還在，只要手機本體沒事應該就有辦法聯絡其他人。

「我是洛斯特，能聽到嗎？」

他一手握著手機，另一手用衣袖擦去滑下臉頰令他發癢的血跡。雖然會弄髒衣服又不衛生，但現在也不是顧得了這些的時候。

『洛斯特！……總算是接通了……你沒事吧？凱麗絲她怎樣了？』

最先傳出的是蕾婭的聲音，聽起來格外焦急。

「總之是還活著，我和凱麗絲也是。」

『那就太好了……雖然這消息令人高興，但我有一個壞消息要告訴你。』

蕾婭這麼說著。

關於那個壞消息的答案，洛斯特倒是有些頭緒。

「……蟲后個體追著我們來了嗎？」

洛斯特向蕾婭確認著答案，而換來的是她的一聲「嗯」。

『洛斯特你早就料到嗎？』

「算是吧。」

他不是有十足的把握，說是直覺或許更貼切。

蟲后個體盯上了凱麗絲──多半是為了捕食。

歪獸不進食也能自然汲取能量，進食只是牠們快速補充能量或修復損傷的手段，並不常用。

蟲后個體在戰鬥中累積傷勢。對歪獸來說，人類正正就是「補充能量的來源」。牠迅速鎖定凱麗絲為目標，恐怕是認為她比較好下手。

只要蟲后個體主意不變，牠必定會追過來。現在是尚未見到牠的蹤影，但恐怕再過不久便會抵達這邊。

『只有你和凱麗絲沒問題嗎？我是想馬上去你們那邊，但一時半刻找不到有路能走……』

「沒問題，不用擔心。」

凱麗絲還沒有醒過來的跡象，目前能戰鬥的就只有洛斯特一人。

然而說出這件事只會徒增蕾婭的憂慮，他也不可能叫蕾婭效法自己下山的方法。

『……洛斯特，關於你是一個怎樣的人，我自認還算略知一二──你其實沒那麼『沒問題』吧？』

洛斯特一時語塞。

頭上的出血不算嚴重，但暈眩感尚未消退，身體狀態說不上萬全。

武器方面……因為確信蟲后個體會追來，他在跳崖前將自己的劍深深砍進蟲后身上。

在早前的五級歪獸災害，洛斯特有把劍刺到歪獸身上，事後才取回。那時他並非刻意為之，但那次經驗啟發了他這次的應急之舉。

只要蟲后個體沒有特意把武器弄掉，牠便會將劍帶過來吧……雖然賭博成分很高。

而即使給他賭贏了，在取回劍之前，洛斯特沒有一把像樣的武器能用也是事實。

腰間雖佩有一柄導捻匕首，但那終究是應急之物，對上小型種是還好，但面對中型種以上的歪獸，只能說是聊勝於無。

『果然呢……你就是不懂說謊。』

蕾婭嘆了口氣。

洛斯特也不打算狡辯。要瞞過聰穎的她，以洛斯特的口才實屬不可能。

『……逞強是沒關係，反正叫你別亂來你也不會聽。但應承我一件事，不要令任何人傷心。』

「我明白。」

因為弄掉了耳機，拿著手機不方便做事，洛斯特回了這句話後便掛斷了通話。

洛斯特試著輕拍凱麗絲的臉，她仍無甦醒的跡象。

環視周圍，這一帶樹木還算繁密，只是葉子在冬季葉落殆盡仍未長回，現在只餘下樹枝和樹幹。

洛斯特雙手抱起了凱麗絲，將她安置在一棵較高大的樹旁，讓她藏身於樹幹與樹根間。

只是抱起一個女孩子，對平時的洛斯特來說是舉手之勞，可是他現在身體並不萬全，這點小事也使他費了好一番功夫。

洛斯特從腰包中取出止血劑，噴灑在自己的頭部傷口。現在沒有空閒做其他處理，只能這樣應急一下。

把止血劑收好後，他拔出腰間的匕首注入捻流，刀身隨即發出蒼青色的光芒。

匕首刃長僅約一掌，作為武器稱不上可靠，但眼下他也無法挑剔。

此時──樹木倒塌的聲響傳來。

對蟲后個體而言，密生的樹木阻礙其行動。以牠的力量和體型，撞倒或斬斷樹木自然不在話下。

多虧了這個天然的警報器，讓洛斯特及時察覺到牠的方位。他留下凱麗絲，朝聲源方向走去。

戰場離凱麗絲越遠，波及她的風險就越低。

洛斯特正面迎向身體呈鮮黃色的蟲后個體。手中只有一柄匕首，身體狀態也很糟，這樣子立在蟲后個體面前，被說是有勇無謀也無可厚非。

可是帶著昏迷的凱麗絲逃跑，要是被追上便是死路一條。

──既然如此，就只有抵抗到底。

軍校生時代的自己，未能親手救下隊友。

愛蓮、羅伊……還有魯馮斯──凱麗絲的兄長。

他深感悔恨，但也明白那是無可奈何之事。距離那時已經過了好一段時間，到了如今，洛斯特總算能如此看待過去。

凱麗絲是否仍對自己懷抱恨意，又是否能原諒這樣的自己，洛斯特無從得知。

但她是怎麼想也好，洛斯特此刻要做的事都不會有變。

──相信自己伸出的手，能夠抓緊重要的一切。

威脅珍視之人的敵對存在就在前方；誓要守護之人就在身後。

那麼，不論對手是何等大敵──洛斯特也絕不退縮。

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