蒼之劍太子－CODE "REGIAS"－ - １章．與過去的交會（３）

「真是的，吃個午飯竟然要大費周章跑來本幢……」

午休時間，三名約雷希姆學院的女學生來到了捻擊騎士局的本幢。

「因為爸爸說今天本幢的餐廳會做他拿手的焗飯啊，梅兒也很期待對吧？」

走在戴上帽子的女學生──梅兒菲玲身旁的兩人中，一臉不情願卻還是乖乖跟來的雙辮少女是優莎．凡布倫，而嘴角幾乎要流下口，看起來呆萌的眼鏡少女是米索．埃倫。

優莎和米索，這兩人是梅兒的好友，在學院裡總是一塊兒行動，假日也會相約外出遊玩。

「這個嘛，畢竟米索那麼興高采烈……」

在米索那股高昂的情緒帶動下，梅兒也只能反射性地點頭答應。

米索的父親在騎士局本幢的餐廳擔任主廚。梅兒承認米索父親的料理是很好吃，她也不討厭美食，但她對吃的熱情是遠遠不及米索。

「你明明在家天天都能吃到自己父親做的飯。」

優莎嘆了一口氣。

「好吃的東西吃再多也不嫌多啊！優莎不也說過爸爸做的飯很好吃？」

「也不能說是不美味就是了……」

面對米索率真的目光，優莎撇開頭，用手指撥弄著辮子尾端的頭髮。與米索相比起來，優莎是一個不太坦率的人。

「好了好了，妳們兩人別吵了。人家肚子已經餓得咕咕叫，快點走吧。」

每當這兩人鬧起小爭執時，幾乎都是梅兒出面打圓場。

雖然聽起來難以置信，但優莎和米索在認識梅兒之前就已是朋友。

性格迴異的兩人到底是如何交好的？梅兒曾好奇地問過，而她們思索片刻後，都只答得出「不知何故」。

或許只能說，緣份就是如此奇妙。

前往食堂的路上，幾名衣著與氛圍也於周圍格格不入的人，從梅兒等人前方迎面走來。

騎士局本身有身穿不同衣服的人走動，穿騎士制服的騎士、像梅兒她們穿校服的學生、穿工作服的技師，還有穿上套裝的一般職員。

但那些人身上的服裝並不屬於上述的任何一種。

「唔？那些人是？」

米索好奇地望向擦肩而過的人群。

她沒見過是理所當然的。那群人身上的衣服──制服，並不屬於騎士局的任一部門。正常來說，不會在委涅斯見到。

那套衣服的深藍色，是一種被稱為「帝國藍」的顏色。

而那些人所穿的，是帝立雪拉斯海姆綜合軍事學校的制服。

──那是梅兒入讀約雷希姆之前就讀的學校。

為什麼會在這兒……誒──

梅兒內心的震驚還未平復，而當她看見某個身影時，思緒瞬間凍結。

──身高年紀與梅兒相仿，有著淺榛色長髮和嫣紅雙眸的少女。

「唔……？梅兒？」

梅兒停下腳步，優莎和米索立刻察覺異樣，但此時的梅兒根本無暇回應。

她的視線牢牢鎖定在那榛髮少女身上。對方平靜的目光與梅兒難掩驚愕的眼神交匯。

──為什麼「妳」會在這兒……

與方才相同的疑問，這次卻有了明確的對象。

榛髮少女沒有停下腳步，也未多做停留，只是從梅兒身旁走過。兩人就像路人般毫無交集。

然而，梅兒絕不會認錯。

她是──

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＊

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夕陽的黃金光芒透過玻璃窗灑進房間。

洛斯特站在房間中央，手握長劍。

今天放學後他去了醫院覆診。之前身上受的傷，包括最嚴重的左手傷勢總算是康復，手上的護具也取了下來。

他握緊二合為一的合體雙裝劍，將捻流灌注其中。劍身上的捻應合金隨即產生反應，綻放出蒼青色的捻流共振光芒。

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洛斯特緩緩揮動劍身，與其說是練劍，這更像是想像練習和熱身動作。

畢竟因傷有一段時間無法好好揮劍，若果突然回到平日的訓練強度，萬一不慎再次受傷就麻煩了……作為捻擊騎士，管理好身體狀況固然重要，但他最怕的還是聽到梅兒嘀咕。

他以比平日慢數倍的速度舞劍，確認手部動作無異後，才將劍收回鞘中。

「好……這樣子明天便可以重新開始訓練了。」

叩叩──

就在這時，敲門聲傳入洛斯特耳中。

這敲門聲……是梅兒？

在宿舍裡，會來找他的人不多。而每個人敲門的力度與節奏都有獨特習慣，其實不難分辨。

洛斯特放下劍，打開房門。門後的人果然如他所料，梅兒正低著頭站在門前，放學後換上便服的她，此時沒戴那頂出門用的帽子。

「梅兒，怎麼……」

被叫到名字的梅兒沒有回應，只是不發一語地走近，用額頭輕輕撞上洛斯特的胸膛。

梅兒向來愛撒嬌，但此刻的氣氛明顯不同尋常。

洛斯特輕撫著她那帶著自然捲的及肩金髮。

「……梅兒，發生什麼事了？」

梅兒沒有立刻回答。洛斯特也不急著催促，只是一邊撫著她的頭，一邊耐心等待。

過了好一陣子，梅兒終於緩緩開口：

「……我見到凱麗絲了。」

這個名字一出口，洛斯特的手停住了，震驚溢於言表。

──凱麗絲．尤瑟斯。

她是洛斯特軍校時代的隊友，魯馮斯的妹妹。既是洛斯特的學妹，也是梅兒曾經的摯友。

為什麼她會……不對。

洛斯特很快理清思緒。委涅斯騎士局自五級歪獸災害後人手不足，帝國因此派員支援，其中包括正規軍與軍事學校的在校生。

雪拉斯海姆的學生……凱麗絲會來到委涅斯，雖然巧合卻並不奇怪。

洛斯特深吸一口氣，梅兒熟悉的髮香讓他的心情稍為平復。

「是嗎……那妳們有聊什麼嗎？」

「……沒有。只是對視了一眼而已，而且……我和她無話可說。」

梅兒的語氣帶著難以言諭的情感。

彷彿著百種感情全混在一起，連她自己也無法釐清此刻的心情──現在的梅兒就是給洛斯特這樣的感覺。

「都過了那麼久，妳還是不能釋懷嗎？」

「……一輩子都不可能。」

對梅兒來說，這回答罕見地決絕。

「可是，妳其實並不討厭她……不，妳還是很喜歡凱麗絲，對吧？」

「……就算那樣也不行。她對哥哥說了很過份的話，做了很過份的事。」

「……她若不那樣做，當時內心恐怕承受不住吧。」

凱麗絲的兄長──魯馮斯在任務之中陣亡。

痛失兄長的凱麗絲將一切歸咎於洛斯特。

悲傷化為憎恨，憎恨化作言語，言語伴隨行動。

不把錯誤歸咎於誰便無法振作──這與道理無關，世上就是有這種事。

洛斯特無法說自己完全不介意，不過他能理解，也能夠接受。

「我知道。但這是另一回事。」

然而，梅兒似乎無論如何都不肯妥協。

──即便這會讓她自己痛苦。

當了十多年兄妹，洛斯特當然很清楚梅兒的脾性。

他明白自己說什麼都好，也無法改變梅兒的決定。

洛斯特只能苦笑。

「妳這種頑固的地方到底像誰啊。」

而這句話換來的，是梅兒瞪向自己的目光。

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