蒼之劍太子－CODE "REGIAS"－ - 序章．那是仍未知道的溫暖（３）

下校回到宿舍已有一段時間，梅兒正坐在宿舍大廳的沙發。

她面前的茶几上，灰色與白色交雜的毛球──住在宿舍的雙色貓喬治，正蜷縮著身體。

梅兒拿著逗貓棒在牠面前晃來晃去，但牠沒有對著玩具拼命抓的可愛反應，只是半謎著眼，偶爾敷衍地伸手把逗貓棒撥開。

喬治雖然喜歡向人撒嬌，但卻不怎麼喜歡被逗著玩。

見到牠興致缺缺，梅兒認命地把逗貓棒放下，從口袋取出包裝的小魚乾。

而喬治霎時間變得有如醒獅，俐落地跳到梅兒的大腿上。

「妳果然還是比較喜歡這個吧。」

喬治是男性的名字，但「她」可是一隻雌貓。

為何會改現在這個名字……好像是以前住在宿舍的人替她改名時，牠只對這個名字有反應，結果就這麼定下來了

梅兒撕開包裝袋，用手盛著小魚乾放到喬治面前，牠立即就伸頭對小魚乾又舔又咬。

「真是隻小吃貨。」

一邊喂著喬治吃點心，梅兒一邊輕撫著牠的背，貓毛柔順的觸感摸起來十分舒服。

喬治也習慣了被人撫摸，沒有管梅兒在做什麼，只是專心啃著小魚乾。

大廳的燈在這時亮了起來。宿舍的採光很好，白天有自然光便夠明亮，只有夜晚才需要開燈。

宿舍的照明是每天在固定時間自動開啟，亮燈就表示時間已經不早。室外因夜色將近變得暗淡，再過不久夕陽餘暉也會完全沉寂。

「已經這個時間了……哥哥他們今天真晚呢。」

洛斯特之前有說過，今天的任務預定會在午後交班回程。

雖然只是慣常的巡邏，不是什麼危險的任務，但再簡單的任務也伴隨風險。

等待出任務的洛斯特回來，梅兒也是習慣了，可是要她不去擔心……恐怕一輩子也做不到。

「──不用愁眉苦臉喔，梅兒。妳哥哥很快就會回來了。」

從梅兒耳邊響起一把柔和的女性嗓音。

梅兒側頭一看，身穿圍裙裝扮的成年女性，正彎著腰從旁窺看自己。因為梅兒顧著想東西，完全察覺不到有人靠近。

「啊、寧耶小姐。」

寧耶．福朗布尼。她是這所宿舍的社監，為人親切很受學生們的愛戴。

喬治一見到寧耶，便從梅兒膝上離開向她跳過去。寧耶很熟練地把喬治抱住，至於梅兒手上的小魚乾當然是早就啃得一點都不剩。

寧耶說過喬治不是她在飼養，只是擅自在宿舍住了下來。喬治的名字也不是寧耶改的，而是已畢業的前輩命名。

會說「不是飼養」，大概只是宿舍有不得飼養寵物的規矩吧。就梅兒所見，寧耶和喬治的關係完完全全就是主人和家貓。

「剛才我收到聯絡，說妳哥哥正準備回來……算上時間我猜也差不多到步了吧。」

「是這樣嗎……咦？為什麼寧耶小姐會收到聯絡？」

一般來說，如果沒有出特別狀況，學生何時回宿舍並不會特別通知社監。

一瞬之間，梅兒腦中閃過了不好的想像。可是看寧耶的樣子，卻又好像不是那回事……

「唔……那個該怎麼說好呢……」

就在寧耶正思考著該怎麼解釋事情之際──

宿舍的大門打開，走進來的正是洛斯特和蕾婭。

「啊、哥哥、蕾婭學姊，歡迎回……來？」

梅兒上前迎接兩人，至於她話說到中途變得含糊的原委，是發現到洛斯特正揹著一個素未謀面的女孩子。

──有著灰青髮色，年紀大約十歲的年幼女孩。

……這孩子是誰？

「嗯，我們回來了。那個，寧耶小姐──」

洛斯特說著，把視線轉向寧耶。

「我知道。基本的事情我從電話聽小柯說了，給那孩子的房間已經準備好，跟我過來。梅兒，麻煩妳再幫我看一下喬治喔。」

「啊……好的。」

寧耶將懷中的喬治交到梅兒手中，帶著洛斯特和蕾婭往宿舍裡面走。

「抱歉，梅兒，待會我再向妳解釋。」

離開之前，洛斯特這麼說了一句，蕾婭也對她投以一個有點抱歉的苦笑。

還搞不清楚事態的梅兒，只有點頭對兩人回了一聲「嗯」。

大廳再次只餘下梅兒和喬治一人一貓。

「……到底是怎麼回事了？」

現場沒有其他人，梅兒只有問縮在自己懷中的喬治。

「喵。」

想當然，牠是不可能給梅兒解答。

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