巨龍的低吼與民眾的吶喊匯聚成洪流，轟開了封閉百年的城門。聖法提加——這座沉睡在虛偽神聖中的古都，終於迎來了真正的晨曦。
這一次，不再是偷偷摸摸的潛入，也不是落魄的逃亡。
這將是紫羅蘭聯盟勝利的凱旋。
隊伍最前方，伊芙蕾希雅騎在白馬上。
她捨棄了繁複的貴族禮服，換上了當年擔任聖女時的簡潔白袍。在她身側，一身漆黑勁裝的龍如影隨形。
緊隨其後的是亞德與斐斯特蕾雅。
黑髮紫眸的沉穩內斂，金髮藍眼的鋒芒畢露，這對兄妹並肩而行。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLPlzEiSXDq
「看啊！那是聖女殿下！」
「還有斐斯特蕾雅公主……不，是女王陛下！」
民眾自動分開一條道路，歡呼聲、哭泣聲與祈禱聲響徹雲霄。
然而，光明越強，陰影越深。
就在聖女接受萬民擁戴的同時，城市的陰影處，仍有隊伍在潛行。
「動手。」龍微微側頭，對著虛空低語，語氣輕得像在談論天氣。
這一聲令下，啟動了早已佈置好的精密機關。
聖法提加的貴族區、艾德華茲商會的據點，以及數個關鍵的騎士團駐地，幾乎在同一時間爆發了騷動。
「你們憑什麼抓我！我是伯爵！」
「奉女王與攝政王之命，肅清叛逆。」
一群身穿灰色輕甲、行動如鬼魅般的戰士從陰影中殺出。他們不講騎士精神，只求效率，精準地切斷了叛軍的指揮系統。
在那群灰影的指揮位上，一名身形單薄、金髮有些蒼白的男子緩步走出。他背後有著兩道猙獰的傷疤，從中生出全新的翅膀。
是克．德古加。
這位曾被斷翼流放的前代守護騎士，冷冷地看著眼前那位曾經參與陷害伊芙蕾希雅的舊貴族羅斯伯爵。
「克……是你這斷翼的廢物……」老貴族驚恐後退。
「沒錯，是我。」克揮了揮手，兩名影子立刻上前將貴族按倒，「我從地獄爬回來，就是為了替我的主人清掃你們這些垃圾。"
廣場上，陽光普照。
當伊芙蕾希雅的隊伍抵達中央廣場時，大教堂的階梯前，一身白衣的新任教皇艾德蒙托早已等候多時。
他看著這支混雜著神族、魔族、龍族與天使的隊伍，臉上露出釋然的微笑。他緩步走下階梯，無視周遭保守派祭司的阻攔，在斐斯特蕾雅馬前單膝跪下。
「神的旨意已到。」艾德蒙托高聲宣佈，「歡迎回來，聖法提加真正的主人。"
此時，皇家騎士團的年輕團長帶著侍者迎上前來。這位看著聖女傳說長大的青年，在親眼看見伊芙蕾希雅時，激動得淚流滿面。
「看見您躺在棺木時，我一度覺得聖法提加已經沒有未來。沒想到……傳說是真的。」青年團長強忍淚意，單膝跪下，「伊芙蕾希雅殿下，歡迎回來。」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ12CYz4VtOL
伊芙蕾希雅露出了符合聖女名號的、完美無瑕的笑容。
「各位，我回來了。」
以此話為契機，情緒激動的一眾騎士爆出歡呼聲。
「聖女殿下！」「聖女殿下！」「聖女殿下！」
這份熱情在觸及她身邊的男人時，戛然而止。
龍與亞德，這兩位有著明顯魔族特徵的皇族，雖然受人注目，卻被刻意地「無視」了。
「你不也是王子嗎？」珞緹雅皺起眉，低聲問道，「為什麼這群人把你當空氣？」
亞德只是拍了拍她的手背，紫色的眼眸中沒有怒意，「因為恐懼。他們害怕未知的魔族，也害怕承認自己過去的錯誤。沒關係，我會等到他們願意正視我的那一天。」
龍卻絲毫不以為意，他甚至優雅地對那些怒目而視的騎士揮了揮手，低聲對亞德說：「別擔心。我們外表是魔族，不被當場砍殺已經算是有禮貌了……等去了滄雨，狀況就會反過來。到時候，你得幫我保護伊芙蕾希雅。」
他的聲音不大，卻剛好讓前排的騎士聽見。騎士們臉上浮現出尷尬與憤怒，卻礙於聖女在場不敢發作。
龍說這些話的時候，語調並不尖刻、甚至稱得上溫和，可話語的內容實在不給面子。騎士們又是不滿，又帶幾分尷尬。
伊芙蕾希雅收斂了笑容。她策馬上前半步，擋在龍與亞德身前。
她輕輕勒住韁繩，讓白馬發出一聲高昂的嘶鳴，前蹄重重踏在石板上，發出清脆的聲響。
她居高臨下地俯視著眾人，原本溫和的湛藍眼眸此刻卻如同極地的寒冰。
「抬起頭來，看著他們。」
「龍是我的丈夫，亞德是我的兒子。他們流著魔族的血，卻比你們任何人都更拚命地守護這座城市。如果這就是聖法提加騎士對待恩人的『禮節』，那我不得不懷疑，這身白銀鎧甲下包裹的，究竟是榮耀，還是怯懦？」
年輕的騎士團長臉色漲紅，忍不住脫口而出：「聖女殿下，我不明白！為何殿下不給雷爾契伯爵機會，卻決定跟這樣的……這樣的魔族在一起？」24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡle7sOE73ua
這句話說出了在場許多神族騎士的心聲。空氣瞬間凝固。
伊芙蕾希雅眼中的溫柔瞬間結冰。
「如果諸位希望我再次離開，或者希望我在滄雨過得不好……」她冷冷地掃視全場，語氣中帶著警告，「那你們可以繼續說下去，沒關係。」
「聖女殿下，我們聖法提加需要您，斐斯特蕾雅殿下也需要您！難道您就要在這種時刻拋棄國家，只為了……」
「只為了什麼？」
伊芙蕾希雅的反問輕描淡寫，卻像一道鞭子，抽得騎士們噤若寒蟬。
「我可以給你們理由，但你們恐怕不會喜歡。」
她再次開口，語調依然溫和，卻帶著上位者不容置喙的強勢。
「我已經完成了王儲的責任，留下了繼承人。你們口中的聖女早在十幾年前就死透了。現在站在這裡的，是為了自己而活的伊芙蕾希雅。我的去留，由我自己決定。」
高壯的騎士們繃著臉，死一般的沉默在空氣中蔓延。
「拋下你們心中那種神族至上的傲慢吧！神魔對立的時代已經過去了，作為禁衛軍，別讓我丟臉。」
一名年輕氣盛的騎士忍不住反駁：「……殿下難道忘了您亡故的王兄與王姊是死於何人之手？」
伊芙蕾希雅嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
「好啊，現在連禁衛軍都有資格質問我了？行，我就回答你。你們口口聲聲說是魔王下的手，但皇兄皇姊受傷後明明有充裕的時間治療，最後卻因為『療養問題』過世……你們真的相信那是魔族的錯，還是有人希望他們死？」
「那畢竟是魔王……您怎麼能嫁給仇人之子？」
「呵，我還嫁給了殺死我的人呢，這又有何不可？」伊芙蕾希雅眼神一凜，聲音冷得像冰，「你們大概忘了，當年送上毒酒害死我的，正是我的未婚夫威尼爾。按照你的邏輯，我是不是該親手殺光我和他的女兒？還是因為他是男人、是神族，所以我就該原諒他的荒唐，而魔族就必須背負原罪？」
騎士們臉色慘白，無言以對。
年輕騎士怔怔地看著她，眼中的怒火逐漸被迷惘取代，但他顯然還是吞不下這口氣。
「……我明白了。」他咬著牙，試圖抓住最後的稻草，「既然如此，您還是決定放棄聖法提加，放棄斐斯特蕾雅殿下嗎？」
這句指控並未激怒伊芙蕾希雅，她反而笑了，笑得從容而自信。
「放棄？」伊芙蕾希雅像是聽到了什麼笑話，她微微揚起下巴，那姿態傲慢得令人屏息。
「你的眼界太小了。」
她張開雙臂，彷彿要擁抱整個天空。
「我不需要在聖法提加與滄雨之間做選擇。我是神族的女兒，也將是魔族的王后。斐斯特蕾雅會統治東方，而我將與龍君臨西方。這不是放棄，而是『擴張』。從今以後，神魔不再是仇敵，而是家人。這就是我給聖法提加的未來——一個沒有戰火、只有繁榮的未來。」
這番豪言壯語讓一眾騎士徹底愣住了。為首的團長下意識地問：「三皇子殿下……有意成為魔王嗎？」
「不久前才決定的。」
回答他的不是伊芙蕾希雅，而是一直在旁把玩著袖口的龍。他優雅地向前邁了一步，紫色的眼眸中閃爍著某種危險的光芒，自然地接過了話語權。
「這是為了伊芙蕾希雅，也是為了你們那位可愛的小女王。用你們那退化的腦子想想，未來倘若是我的大皇兄繼承王位……他可不像父皇那樣好說話，更沒有所謂的『愛好和平』。」
現任魔王徹．曼德沙，外表雖是少年，卻被稱為「滄雨的紅色惡靈」。而他的長子，更是出了名的武鬥派。騎士們的表情瞬間變得精彩萬分。
「龍——」伊芙蕾希雅本想插話，卻被龍抬手制止。
「別擔心，我自有分寸。」
龍安撫完妻子，轉頭看向那些神族騎士，臉上掛著無懈可擊的優雅笑容，說出的話卻無比尖刻。
「用你們生鏽的腦袋思考一下。神王重病多年、雷爾契公爵在國內肆無忌憚，這些事魔族一清二楚。若不是魔王陛下有意維持和平，你們以為自己還能站在這裡對他的兒子指手畫腳嗎？」
他頓了頓，那股源自上位魔族的壓迫感瞬間籠罩全場。
「我不求你們喜歡魔族。但你們是禁衛軍，代表著王家與國家的體面。倘若我像你們一樣心胸狹窄，被冷落後轉頭就走、舉兵再來，希尼斯陛下拖著病體談成的和平，豈不就被你們的傲慢毀了？」
為首的騎士咬緊牙關，冷汗從額角滑落，最終不得不低下頭顱。「……您說得沒錯。」
「撇開個人好惡，放眼五界，能配得上你們公主、又能保障聖法提加安全的，除了我之外還有別人嗎？」
這話聽起來傲慢至極，卻是無法反駁的事實。
論容貌、能力、血統，甚至是對聖法提加的友善程度，龍．曼德沙都是絕無僅有的存在。
龍滿意地看著他們的反應，擺出那張足以欺騙世人的面具般的笑臉：「聖法提加的騎士們，別只看我的髮色，看看我的作為。近百年來，神魔兩族雖不睦，但少有大型戰爭。未來的很多年，我會是你們最強大的盟友。還是說，比起同盟，你們更想多一個敵人？」
「……絕無此事。」
「那是再好不過。但你們最好還是保養好手裡的劍，倘若魔族真的背信棄義，到時再對我刀劍相向也不遲。」
龍優雅地欠身行禮，隨後牽起伊芙蕾希雅的手，從分開的人群中從容走過。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9SHxxZA0L7
騎士們複雜的目光追隨著他們的背影，那種若有似無的仇視消失了，取而代之的是一種深沉的思考與敬畏。
亞德在跟上父母之前，忍不住回頭看了一眼。
他停下了腳步，轉過身，沒有迴避那些複雜的目光，而是優雅地對著那些騎士行了一個標準的王室禮。
「諸位，請保重。聖法提加的榮耀，今後就拜託你們與女王陛下一同守護了。」
說完，他不再看那些驚愕的表情，轉身追上了家人的步伐。
在聖法提加騎士的護送下，載著遠道貴客的馬車緩緩啟動，朝白色的聖城駛去。
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