這個夜晚，似乎格外漫長。
夜還未深卻已發生了這麼多事，亞德只覺得頭隱隱作痛，思緒也有些渙散。
接二連三的事件耗盡了他的精力，肚子餓得咕咕叫，他胡亂吞下幾口乾糧，灌了些水，勉強填了下肚子。
暈眩感仍未完全退去。聖依舊昏迷不醒，被翼姬和古特帶到了洞窟深處小心看顧著，據說是為了避免聖再受到任何可能的攻擊。
最棘手的，莫過於龍刑，他就這麼大剌剌地坐在不遠處的石塊上假寐，絲毫沒有要離開的意思。
有龍刑在，亞德根本睡不安穩。他掛念著由希為他訂製的結界魔導具，雖然沒全毀，但也撐不了多久，由希大概很快就會發現不對勁。但要找到這隱蔽的洞窟，還是要一些時間。
意識朦朧間，亞德瞥見龍刑的動作。
他竟取了自己的血液，混和著龍血，正在地上描繪著複雜的魔法陣圖，幽幽的紅光在昏暗的洞穴中閃爍。
龍刑的態度雖有轉變，但初見的恐懼仍在。
黑鱗龍王如噩夢的化身，亞德如坐針氈，強撐著不敢睡，深怕同伴受到傷害。
迷迷糊糊間，他望見洞口灑入一抹清冷的月光，滿月已然高懸。
龍刑停下手中的動作，轉頭看他，那雙金色眼眸在黑暗中顯得格外銳利。
他緩緩抬起自己的一隻爪子，皺眉端詳著，冷不防地開口問道：「那個結界魔導具，是誰給你的？」
「……」亞德抿了抿唇，沒有作聲。
「別緊張，我不會去找那人麻煩。」龍刑語氣平淡，將略帶焦痕的爪子伸到亞德面前，「我只是好奇，下界居然有人能造出傷到我的結界。」
龍王修長的指尖上，確有幾處尚未完全癒合的灼傷，在微弱的光線下依稀可見。他伸出舌尖，輕舔了一下那焦痕，續道：「你不說也無妨，我總有辦法查出來。」
亞德看著地上那未完成的、閃爍著不祥紅光的魔法陣，忍不住問道：「這個魔法陣……有什麼用嗎？看起來很特別。」
龍刑瞥了一眼地上的圖紋，淡淡道：「是防禦以及探索的複合魔法陣，我用來探查此地的能量流動。」他頓了頓，輕聲開口：「你很緊張？」
看起來這麼明顯嗎？亞德不想直說，含糊其辭地回答：「發生太多出乎意料的事，腦袋一直停不下來。好像也有點不舒服。」
龍刑語氣平靜地說：「是龍麟在發揮效果。龍之君主偶爾離開禁地，除了繁衍之外，就是在下界尋找帶有龍族血脈的混血後裔，視情況賜予他們龍鱗誘發其體內的龍血覺醒，進而進化。」他頓了頓，接著說道：「只是這過程非常危險，近半數的混血會在進化途中喪命。如果成功的話，可以吸收龍鱗的力量，開始進化。」
「進化？」亞德有些茫然。
「實際狀況因個體而異。有些混血會長出龍翼，少數幸運者能化為龍形，最起碼，身上也會顯現出部分龍鱗。」龍刑繼續解釋道：「需要留意的是，進化期間，體內的魔力會急遽增長，變得不穩定，但應該死不了。」
「這種攸關性命的大事，您就不能早點說嗎！」亞德忍不住抱怨。
龍刑不在意地攤了攤手，那動作優雅卻帶著十足的冷漠：「倘若你因此而亡，那便證明你沒有資格成為龍族的一份子，死不足惜。」
魔族崇拜強者，迷戀絕對的力量，這或許跟他們的老祖宗——龍族，脫不了關係。
龍刑的外貌更接近魔族，有股屬於魔物的妖冶美感。然而他的思維模式，卻與人類迥然不同。即便陸上的人類與海底的住民間存在語言隔閡，也不妨礙彼此交流。但與龍刑的溝通，卻讓亞德感到一種源自生命本質的隔閡。
遙想兩千年前，五界尚處人神混居的時代，由各界主神分別統御。古籍中所載的那些神祇，或許就如同眼前的龍刑一般，俊美、強大，卻又帶著令人不寒而慄的冷酷，令人敬畏且不敢親近。
「等你在下界沒什麼好留戀，覺得活膩了的時候，」龍刑的語氣中帶著一絲難辨的惋惜，或許是遺憾，也或許只是隨口一說。「歡迎你來禁地，那裡才是你該待的地方。」
「……也要我能活到那個時候啊。」亞德疲累的閉上眼睛，低聲抱怨。
「也是，那麼……就順手替你梳理一下體內紊亂的神力跟深淵之力吧。」
龍刑說著，指尖泛起淡淡的黑芒，似乎打算立刻動手。
亞德勉強睜開眼，看見龍刑指尖的黑芒緩緩滲入自己體內。一股溫和卻強大的力量開始梳理他因龍鱗而躁動的兩股力量，體內的灼熱感漸漸平息，原本難以控制的魔力也變得溫順，一股難以言喻的疲累感席捲而來。
亞德忍不住問：「為什麼要對我這麼好？只是因為我有龍族血統嗎？」
「是我的願望。」龍刑說，「這一次，我希望能看著您活下去，變成老人，然後參加您的葬禮。」
「……您認識曾經的我嗎？」亞德問。
龍刑卻沒有回答，注視著亞德，看見他嘴角微微上揚。「雖然有很多同族因為長壽而痛苦，但對我來說，長壽無疑是一種祝福。」
片刻後，他彈了個響指。
強烈的睡意襲來，亞德緩緩閉上眼睛。體溫似乎比平時高了些，卻不到發燒的程度，胃也隱隱作痛。四肢百骸透著一股倦怠，使不上力，體內的魔力流動也異常迅速，有些難以駕馭。腦中一片混沌，思考也變得遲鈍。
「睡吧，」龍刑說，「不要抵抗。」
亞德緊繃的神經稍稍放鬆，體內那股源自龍鱗的燥熱與不適卻愈發清晰。他試圖抑制翻騰的神力與深淵之力，額角滲出冷汗。龍刑抬起頭，與洞窟中的另一人對視。此時，珞緹雅正望著他們，神情複雜。
「珞，我們聊聊吧。」
龍刑對她招了招手，眉眼間帶著和煦的笑意，卻刻意用了古龍語。
饒是身為女兒的珞緹雅，也很少看到父親這麼愉快。她遲疑片刻，輕手輕腳的走過去，在父親身邊坐下。
「是妳幫了水之民蘭茵修復蘭茵結界嗎？」
「是的。」珞緹雅點點頭，龍刑點點頭，「妳做得很好。我想知道，妳這段時間都做了什麼。」
「可是都是些小事……」
「我知道，但我想知道的就是那些。」
受到父親的鼓舞，珞緹雅與他簡單交流了情報。她提到了水之都正在進行的結界強化研究、琉璃花的研究，以及聖身上的魔力轉化魔法陣。
「就算有莫德里森幫助，居然只花了數個月嗎……」龍刑聽聞此事，金色的眼眸中罕見地閃過一絲驚訝，「啊，原來如此，是諸神在水之都降臨嗎？」
龍刑一邊為亞德調節魔力，一邊用低沉的古龍語對珞緹雅說話。那聲音帶著古老的韻律，亞德只能捕捉到幾個模糊的音節，完全無法理解其意。
「妳對他有什麼想法？」
「我希望他能活下去，嗯，」珞緹雅說，「想跟他待在一起。」
龍刑垂頭看她：「妳開始行動了嗎？」
珞緹雅沉默不語，這反應已經是最好的答案，片刻後，她低聲嘟噥：「我不喜歡跟他相處，但他不一定非要屬於我。更何況，」她的聲音更低了，「我有的是時間。」
「確實。對喜歡的人還是得溫柔點，龍翔那孩子就是個失敗例子。肉體總會消亡，光得到對方的身體又有什麼意義」龍刑話鋒一轉，語氣溫和卻直指核心，「但妳是真心想等下去？」
亞德雖然聽不懂他們在說什麼，但感覺到氣氛有些微妙的變化，尤其是珞緹雅。他伸手握住珞緹雅的手背，以眼神詢問他的狀況。
而對方卻只是注視著他，那眼神十分複雜，有瞬間讓他感到擔憂。
「完成了。」在亞德開口前，龍刑的聲音打斷了思考。亞德長舒一口氣，感覺身體輕鬆了不少，雖然依舊有些虛弱。
「多謝您，龍刑大人。」
龍刑擺擺手，示意他不需道歉，於是亞德回到洞窟另一頭，與仍在沉睡的聖並肩進入夢鄉。
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