琉璃這才開始打量由希身後的青年。
他比由希高上一個頭，身材精實，露出精壯的肌肉，與精靈給人的刻板印象相反。雖然確實是綠眼，但他的頭髮不是綠色，而是一種老者特有的灰白，左眼看起來是紅色。
剛才由希說他身上也有七騎士的秘寶，究竟在哪裡？
琉璃在一旁安靜地觀察著這位精靈大祭司。
由希剛才提到了「七騎士的秘寶」，她的目光便下意識地在尤爾身上搜尋。然而，這位大祭司的左右耳上雖然戴著小巧的金屬環形耳環，但上面卻感受不到任何魔力波動。
直到尤爾微微側過頭，兩人視線短暫交會的瞬間，
琉璃才猛然意識到——所謂的秘寶根本不是什麼飾品，而是他那隻散發著幽微紅光的左眼。
「罪人確實該誠心悔過，但諒解，從來就不是受害者的義務。」
尤爾看著百合女王，語氣雖然慵懶，卻透著一絲看透世事的清明。
「妳的態度，反而會把你們推離真正和解的道路。」
百合微微一怔，神情複雜：「這是火神的祭司，尤爾大人給我的『預言』嗎？」
「不，這是我給妳的忠告。」尤爾聳了聳肩，「當然，是以『朋友』的身分。」
百合深吸一口氣，點頭表示理解與感謝。為了化解內心的尷尬，她生硬地轉移了話題：「我倒是沒想到，你竟然會答應擔任精靈族的代表。你不是最討厭這種外交場合嗎？」
尤爾的眼神不自覺地飄忽了一下，視線極其隱晦地在琉璃身上掠過，又迅速收回。
「……因為有想要見的人。」
百合卻沒捕捉到那個微妙的眼神，意有所指地看向由希：「哎呀，這可真是稀奇。我還以為你想見的人就是由希呢！你平時總愛往水之都跑，不就是為了增加跟他相處的時間？」
「請不要說那種容易讓人產生糟糕誤會的話。」由希接腔，「我是請尤爾幫我翻譯神代的文本，有部分古代精靈語實在太過晦澀，必須借重精靈的幫忙才能正確解讀。」
說完，他微微側過頭，用一種明顯嫌棄的目光上下打量著尤爾：「更何況，我的擇偶條件可沒這麼低。第一條就是『絕對不選長得我高的人』。」
考慮到由希那勉強及格的身高，這實在是個非常「務實」且合理的要求。
琉璃在一旁拚命咬著下唇，才勉強憋住笑意。
尤爾翻了個大大的白眼：「我對這種難伺候的神族大少爺也沒什麼興趣，充其量就是個酒友罷了。百合，妳有閒情逸致關心別人的感情狀況，不如先擔心自己的聯姻對象吧！妳為了面子拒絕跟小王子的婚事，搞不好沒過幾天就會後悔。」
「怎麼可能！以我的身分地位，結婚對象當然必須由我親自挑選。」
由希卻突然愉悅地低笑出聲。他用手肘輕輕撞了撞尤爾的手臂，語帶戲謔：「說起來，我們偉大的火神大祭司，到底是想見誰呢？需要我這個『酒友』幫你引薦一下嗎？」
如果琉璃沒看錯，由希在說這句話時，飛快地在她身上掃過了一圈。
這件事跟她有關嗎？但他們是初次見面？
尤爾的臉上閃過一絲被戳破的心虛與不耐煩，略顯尷尬地嘟囔：「……那可真是謝謝你啊。」
「不客氣。」由希回應的口吻罕見地帶上了幾分輕佻。
看著這兩位名震五界的大人物像小孩子一樣互相調侃，琉璃不僅不再覺得由希可怕，反而覺得這畫面有趣極了。
結束了損友間的閒聊，由希轉過身，面向一直在一旁恭敬等候的城主夫婦，優雅地欠身行禮。
「初次見面，桑洛斯子爵。幾天前已經與您有過書面連絡，現在容我向您再次正式自我介紹。」由希的語調溫和而充滿磁性，「我是水之都海亞大圖書館的管理者，由希．海亞。我身邊的這位，是精靈族的火神大祭司尤爾．利基特。接下來的這幾天，要暫時打擾兩位了。稍後，我也會親自為莊園修復並加固結界。」
桑洛斯子爵激動得雙手微微發顫，連忙上前握住由希伸出的手。
「殿下，您真是太多禮了！能夠招待您，是莫里森城莫大的榮幸！」
「我現在的頭銜，只是水之都大圖書館的學士。」由希不著痕跡地糾正，嘴角掛著得體的微笑，「如果您能稱呼我為『海亞博士』，我會更高興。」
「……好的，海亞博士。」子爵連忙改口，隨即恭敬地探問，「您這回大駕光臨聖法提加，有什麼特別的打算嗎？」
「我接下來準備去聖法提加的大圖書館，順便參加亞德殿下的洗禮儀式，暫時沒有別的預定。睡前我會負責把這座莊園的結界徹底修整好。」
由希說著，優雅地對琉璃伸出了手。
「到時候，我會讓你們這位『結界公主』在旁邊見習。葛尼加小姐，接下來的三天，我會暫時擔任妳的導師，教會妳穩定與破壞高階結界的方法。請多指教。」
琉璃甚至來不及對他知曉自己名諱這件事感到驚訝，便在由希那股不容拒絕的從容氣場引導下，與他和尤爾握了手。
沒有多餘的寒暄，更沒有顧及在場其他人的臉色。由希就這樣直接無視了臉色一陣青一陣白的百合女王，領著琉璃，徑直朝著結界核心的方向走去。
看著由希那過於年輕的背影，琉璃起初對他在古代語言與神聖文字上的造詣，多少還抱持著一絲懷疑。
雖然「移動圖書館」的威名響徹五界，但坊間也流傳著他性格極端、對求教者極其苛刻的惡名。據說雷爾契侯爵就曾向他求教卻被無情掃地出門，至今仍對由希與水之都懷恨在心。
然而，事實證明，琉璃的刻板印象錯得離譜。
來到黯淡的結界石前，由希甚至沒有翻閱任何參考書。他隨意地抬起指尖，純粹的魔力如流水般傾瀉，行雲流水地為那些殘缺的神聖文字填補空缺。
不過眨眼之間，原本滯澀的結界陣列瞬間爆發出耀眼卻柔和的淡金色光芒。毫不誇張地說，此刻重新運作的結界，宛如神代初創時那般渾然天成，沒有一絲魔力流失的死角。
至此，琉璃對這位氣質出眾、卻又毒舌逼人的水之都前王子，打從心底敬佩。
「妳先前的修補邏輯非常精確。顯然妳讀過很多古籍，也有正確的認知，妳唯一缺乏的只是實戰經驗。」由希收回手，「神聖文字的結界，為了方便日後調整，通常會刻意將『母音』寫得特別模糊。所以，不需要重新刻印，只要輸入些微的魔力去補足那個模糊的地帶，就能改變結界的強度與運作範圍。」
「您是說……不是重新書寫，而是『微調』文字的讀音？」琉璃震驚地瞪大雙眼。
「沒錯，這牽涉到精密的魔力控制。我會先教妳基本的邏輯與底層架構，至於實際的操作手感，尤爾比我熟練，我會讓他負責實戰指導。」由希有條不紊地安排著，「妳必須在三天內，徹底學會高階結界的破解與修復。」
「三天？這……這時間會不會太短了？」琉璃有些結巴。
由希微微一笑，語氣裡帶著一絲惋惜：「坦白說，妳原本的結界基礎就相當不錯，難怪希尼斯陛下會挑上妳。但妳現在的程度，只足以『保命』而不能『反擊』，這實在太暴殄天物了。」
「結界……還能夠用來反擊？」琉璃的世界觀再次受到衝擊。
「那當然。結界可是『空間魔法』的基礎應用。比方說，龍族能夠創造出絕對防禦的專屬空間，我們俗稱的『龍族禁地』，本質上就是只有受龍族承認的眷屬才能生存的特化異空間結界……」
緊接著，是一場毫無喘息空間、夾雜著大量神聖文字與古代神族語言的學術轟炸。
「停停停！由希，你講得太快了！」一旁的尤爾終於聽不下去，出聲打斷，「你應該從『空間』的基礎概念開始說起，她快暈過去了！」
「……居然要從那裡開始嗎？」
琉璃的自信心在這一刻受到了毀滅性的打擊。
她在內心瘋狂吶喊：空間魔法可是傳說中的神術啊！不知道才是正常好嗎！
可是，這種身為凡人的挫敗感，很快就被強烈的求知慾給淹沒了。
過去，琉璃學習魔法就像是盲人摸象，因為天賦太高，周圍根本沒有人能指導她。但現在，看著眼前這兩個頂尖強者，用最輕描淡寫的語氣探討著那些幾乎失傳的魔法理論，竟讓她產生了一種「只要跟著他們，就能觸及世界真理」的狂熱錯覺。
一開始的尷尬與自我懷疑，在浩瀚的知識面前變得微不足道。
琉璃徹底沉浸在了吸收新知的狂喜之中。在這短短的三天裡，她像海綿一樣吸收著結界的破壞與修補邏輯，更在尤爾的魔鬼實戰訓練下，逐漸掌握魔力控制技巧。
由於行程忙碌，她便沒有細想，這一切實在太順理成章。
好比神王陛下甚至拒絕了百合陛下提出的婚約，反而選了琉璃作為亞德王子的未婚妻。除此之外，水神族的廢王子與精靈祭司同時造訪，興趣使然地教會她結界的使用方法。
在意識到之前，這些看似無關的小事早就彼此糾纏牽制。
被名為「命運」的絲線綑綁的人們，暫時對自己即將面臨的巨變一無所知。
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