藍月傳說：掌心裡的暖陽 (長篇 / 輕小說) - 藍月，第四話其一，聖王再臨．上

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　　伴隨著馬車停下的輕微顛簸，亞德終於踏上了這片他仰望了十五年的土地。

　　過去，作為未受洗的「異教徒」與神魔混血，他只能從那座幽禁他的高塔窗櫺，遠遠眺望這座建立於神代的奇蹟建築。

　　沿著漫長的白色台階走到盡頭，便是那尊巨大的光明女神像。

　　夕陽的餘暉灑落在女神悲憫的臉龐上，將這座純白的神殿群染成了一片溫柔的淺橘色。

　　然而，在亞德眼中，那包圍著聖堂、散發著淡金色光芒的巨大結界，卻宛如一頭張開巨口的純白凶獸，正靜靜地等待著獵物自投羅網。

　　「哥哥，你在發什麼呆？」

　　紫晶走了幾步，見他沒有跟上，便折回來輕輕扯了扯他的袖子。

　　「啊，抱歉。」亞德收回視線，語氣平靜，「大聖堂比我想像中還要漂亮。」

　　紫晶這才意識到，這竟然是身為第一王子的亞德，有生以來第一次踏入聖堂。她將催促的話語吞入腹中，陪著他一同仰望這座莊嚴的神殿。

　　「以後還有很多機會的，沒必要現在看得這麼認真。」她輕聲安撫道，「等你的婚約正式成立，有了百合女王的支持，就不必像以前那樣被排擠了。」

　　亞德沒有回答。他緩緩閉上眼睛，感受著迎面吹來的、帶著聖潔薰香的微風。

　　「如果真能這麼順利就好了。」他輕聲感嘆。

　　再次睜開眼時，他已恢復了平時那副溫和無害的笑容，對紫晶伸出手。兄妹倆搭著手，在兩側神職人員列隊的注目下，拾階而上。

　　說也奇怪，隨著他們逐漸步入結界的深處，亞德敏銳地察覺到，周圍那些神職人員看他的眼神明顯有些不對勁。

　　沒有預期中的幸災樂禍，取而代之的，是驚疑不定、困惑，甚至帶著一絲惶恐的打量。這究竟是怎麼回事？

　　「亞德，你……什麼感覺都沒有嗎？

　　走在後方的諾雅突然放慢了腳步，語氣透著掩飾不住的擔憂。

　　「什麼意思？」

　　威尼爾停下腳步，用一種夾雜著防備與古怪的眼神上下打量著他：「大聖堂的神聖結界會淨化一切『汙穢』。你既然擁有曼德沙家族與龍族的血統，本該是闇屬性，光是踏入結界範圍，就該讓你頭痛欲裂、呼吸困難才對。」

　　亞德微微一怔，隨即恍然。

　　難怪拉娜神后要在出門前特意給他那瓶藥水，難怪這些祭司看他的眼神像是在看怪物。但奇妙的是，他此刻不僅沒有感到任何不適，體內的魔力反而因為這股神聖氣息而感到一種奇異的平靜。

　　「那還用說，」紫晶揚起下巴，語調輕快而驕傲，「因為王兄也是母親大人的孩子啊！」

　　由於並非貴族，諾雅沒有資格繼續向前。

　　她依依不捨地停在淡金色的結界外，那層光幕宛如一道不可跨越的鴻溝，將她與這座聖城的核心徹底隔絕。

　　「亞德，別太勉強了！」她隔著結界輕聲叮囑。

　　亞德轉過身，對著這位猶如母親般的保護者深深鞠了一躬，隨後毅然轉頭，走向那座白色的牢籠。

　　看著亞德平穩的步伐，威尼爾的表情有些微妙，但似乎也鬆了口氣。

　　「也好。最起碼你沒在神殿裡昏倒，否則要是魔王怪罪下來，我還得浪費唇舌解釋。」說罷，他便轉頭繼續前進。

　　安息日的大聖堂不對平民開放，今天，這座神聖的殿堂只為他們服務。

　　階梯的盡頭，站著一名頭戴高頂祭司帽、肩披金葉聖徽的男人。

　　光聖教的頂點，第七十七代教皇——梵德．馮．葛羅萊。

　　這位年屆五百歲卻依舊維持著中年模樣的當權者，擁有一雙如老鷹般銳利的灰藍色眼眸。當那雙眼睛直勾勾地鎖定亞德時，沒有絲毫屬於神職人員的慈悲，評估著這個「異端」是否有資格成為光聖教的信徒。

　　但在夕陽的映照下，這份算計被完美地隱藏在和煦的微笑中。

　　「歡迎諸位來到大聖堂。」教皇優雅地行了個祭司禮，聲音溫厚，「願光明女神的恩典，能夠常駐心中。」

　　「教皇大人，許久不見。」威尼爾帶著無懈可擊的笑容回禮，「這孩子接下來就要麻煩您了。」

　　「那是自然，畢竟是雷爾契伯爵的請託。」

　　亞德感覺到，紫晶搭在他手臂上的手正微微收緊。

　　這座大聖堂對她而言雖然熟悉，但此刻身處教皇的主場，面對那股無形的惡意，即便是驕傲的小女王也難免感到緊張。她不安地看了亞德一眼，礙於場合只能保持沉默。

　　亞德反手輕輕拍了拍她的手背，報以一個安撫的微笑：「別擔心，我帶著妳給我的『護身符』，相信一定會有所幫助。」

　　紫晶愣了一下，想起下午塞給他的戒指，臉上的陰霾頓時一掃而空。

　　「是啊！因為你也是聖女的孩子。」紫晶像是在對他說，又像是在給自己打氣，「你不是純粹的魔族，也不只是神族……你跟戰神藍月一樣，擁有統治五界的天賦。」

　　「藍月畢竟是神代的傳說了，距離現在太遙遠。」威尼爾在前頭冷淡地插話，打斷了兄妹的交談，「我們應該關注現在。」

　　威尼爾與教皇並肩而行，相談甚歡。

　　那和樂融融的背影，彷彿這真的只是一場再尋常不過的洗禮，而不是一場精心策劃的陷阱。

　　在踏入純白殿堂、沉重的木門即將在身後關上之際，亞德忍不住回頭看了一眼。

　　夕陽已然墜落，闇紫色的暮靄正逐漸吞噬這座被譽為「光明之城」的聖地，繁星點點的夜空取而代之。

　　人們總說聖法提加是包容一切的光。但亞德看著眼前這座金碧輝煌的殿堂，只覺得這座城市裡的神，胸懷實在太過狹隘。

　　祂只庇護那些擁有純粹金髮藍眼的信徒，卻對少數的異類——比如身為混血的他，或是那些為神族流血征戰的墮天使——不聞不問。

　　祂剝奪了他們生存的權利，卻又傲慢地要求他們為這份不公奉獻信仰與犧牲。

　　不論是貪戀權勢、生活奢靡的教皇，還是那些打著女神名號對異類高舉屠刀的狂信徒，甚至是此刻滿臉笑容迎接他走入陷阱的這群人……

　　這一切都讓他感到由衷的噁心。

　　亞德收回視線，面無表情地踏入大殿的陰影中。

　　就算要死，他也不想死在這些虛偽之徒的手裡。

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