萬里無雲的天空從蔚藍漸漸染成橘黃。一位長有一頭淺灰色短髮的少年停下腳步，看了看已經幾天沒有改變的景色，左手邊依然是樹林的邊緣；右手邊是起伏不定的泥坡或草坡，而眼前則是一條已經沒有人使用，快失去原狀的泥路。
「呼，今天先到這裡吧。」
少年決定到旁邊的樹林開始紮營，找了處有兩棵大樹鄰近的地方，收集附近的石塊與枯枝架好營火，從背包拿出繩索與睡袋，綁在樹幹上弄成吊床，趕在入夜前把一切準備好了。
伴隨著水燒開，白煙騰騰升起。少年弄了杯熱可可，並且從背包裡拿出了一本比手掌略大的珍裝書，這是他在開始旅程以來的睡前娛樂，不過隨著長途跋涉已經讀到書本的結尾。
「
這一年來，恐怕這片大陸上的每一個人都問過這個問題——世界為什麼會變成這樣？
為了找出否定我心中的答案，我尋訪了好幾百人，可都是些聽得耳朵長繭的老調，終歸來說能劃分成兩類人。
愚蠢的人說是邪惡的魔法師造成的，千錯萬錯都是魔法師的錯。
聰明——至少不愚蠢的人，還是能明白一年前瑪麗是為了報復人類對魔法師的迫害，才會施展前所未見的世界級魔法『永劫罪孽』，要讓人類償還自己的罪孽。
為什麼人類會滿足於這樣的答案？為什麼沒有人明白偉大導師瑪麗‧布列塔的偉大之處？已經讀到這裡的你，有認真思考過這個問題嗎？然後去追尋自己的答案嗎？
去了解為什麼『永劫罪孽』會製造出戾氣這樣的存在，可謂無處不在的戾氣會感染所有生物，動物變成魔物並攻擊人類，人類則會化成魔人失去理性。
去了解為什麼戾氣與金屬息息相關，不論是金屬的份量還是精鑄的程度，都將會招來甚至產生戾氣。
如此一來，你就會明白世界為什麼會變成這樣了。
從先祖們只懂得用石頭和木頭，到幾年前開始鋪設橫跨多國的大陸鐵道，不會疲勞的蒸汽鍋爐，架起能夠抵禦炮火的銅牆鐵壁，結果落得現在不得不捨棄金屬而回歸原始的下場。
你真的認為這一切都只是瑪麗所為嗎？如果你沒有對此抱持疑問，那你還是闔上這本書，把它丟到火堆裡當燃料比較好，如此它至少還有那麼點價值。
三年前以大陸東南部『天神聯合』為首，與大陸北部『蔚藍軍事』及大陸西部『人民共榮』簽署『獵魔行動』條約，旨在驅逐妨礙科技發展的魔法師，為人類帶來數之不盡便利魔法的偉大導師瑪麗首當其充遭受通緝——你該不會以為這是開始吧？
自出生起用盡魔法便利的你、我還有他，撫心自問，在『獵魔行動』推出之前魔法師過的是什麼日子？而又，聽到那『獵魔行動』時我們又作過了些什麼？
我敢斷言，什麼都沒有做，沒有人做過什麼，只是看著瑪麗逃亡了兩年之後，最終被逮捕落網，然後處刑，有人提出過那樣的審判毫無道理可言嗎？
我想說到這個份上，答案已經顯然易見，因此這一年世界才會變成如今這樣。
本來打算合力共同創造美好未來的各個勢力陷入四分五裂的狀況，因為我們失去了在廣大土地上移動的手段，不論汽車還是鐵路都成為刺向人類咽喉的兇器，就算想回歸原始，各國之間的路上有極其大量的魔物徘徊，已經不可能回到以前。
國家為了苟延殘喘，捨棄了人類累積至今的文明，斷絕了向前邁步的科技，最終會是空有知識而無用武之地，抑或能夠扭轉困局尋求新的出路？
我不是預言家，但不論我，還是你會得出『不知道』的結論嗎？看看現在各國的掌權者，不約而同地把矛頭指向魔法師，甚至連為了生活而使用魔法都即將被當成罪行，還有什麼可以說呢？
最後的最後，容我借用這塊小小的空間，替某個不知天高地厚的傻小子送上祝福，他竟然說要為了停止『永劫罪孽』而展開旅程，真不知道除了祝福之外還可以說什麼。
如果正在讀這本書的你其實是不知道幾十年甚至幾百年後的人，這應該代表著人類成功存活下來，那麼那傻小子可能已經被奉為英雄了吧。
《憶偉大導師瑪麗‧布列塔的隕歿》
出版：萊德通訊社（菲洛斯分社） 作者：維克特
」
讀到最後的少年禁不住苦笑，他沒想到把這本書當作送行禮物的摯友竟然會在最後的最後埋下彩蛋，只是苦笑轉眼間變成感觸，因為他很清楚書中的內容。
不論是魔法師這個身分，抑或該書對偉大導師瑪麗‧布列塔的追憶與記述，他是徹頭徹尾的當事人。
他放下書本，脫下掛在頸上的織繩項鍊，輕輕撫摸垂吊著的黑色小牌子，上面以簡陋的線條刻劃出類似烏鴉的圖案。
「黑色的烏鴉——黑鴉，這也是師父給我的名字，儘管總是說自己不過是偶然路過把我撿回去，但養育我長大的事實無論如何都不會改變。」
黑鴉身邊並沒有其他人，因此這番話他是在說給自己聽，希望藉此打住與瑪麗相處的種種回憶，好讓自己在被感性的漩渦吞噬之前抽離。
「沒錯，都花了大半年時間準備，可不要連第一個地方都未去就自行宣告失敗了。」
黑鴉重新戴好項鍊，再次翻開書本：
「第一個目的地是『天神聯合』位於東面的大型聚居地——葛東鎮，當地絕大部份居民都是『天神教』的教徒，對魔法師來說和敵人陣地無異。」
黑鴉透過自言自語來整理思緒，這本書談的既然是瑪麗‧布列塔，當然不可能有直接關於「天神聯合」或者葛東鎮的情報，特別是這一年各國之間再無聯繫，就算有以往的記錄，在經歷大變之後應該也不會管用。
只是書上記載了瑪麗在那兩年的逃亡時期很可能曾經在葛東鎮匿藏過一段時間，既然黑鴉想要停止「永劫罪孽」的發動，去調查那個她所待過的地方可謂理所當然，在對那魔法一無所知的現狀下，任何線索都不能放過。
其實書本上有的內容黑鴉除了讀過之外，身為他摯友的維克特當然不可能沒親自向他說明過，他便是基於這緣故才會選葛東鎮作為旅途的第一站。
此刻黑鴉之所以再次翻閱，只不過是小心再小心確保自己沒有遺留任何微小線索的可能，而在確認過後，他的思緒不禁再回到今夜才讀到的內容上。
黑霧創立了一個DISCORD群組，旨在提供一個能夠即時交流的地方，歡迎大家加入喔。
https://discord.gg/mnd7VVn
ns216.73.216.62da2
and then Add to home screen.