大卷軸 - 直面獵物

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塔托三人被一聲洪亮的聲音吸引，研瀚正站在「獵物」右側三步距離死死盯著他。

「哼……」

「獵物」見到研瀚後，表情嫌棄地發出一聲類似野獸的哼聲。

『跑了？！』

「獵物」眼見被發現後停下動作，並以極快的速度打算往研瀚的反方向逃走。

「你沒地方跑了！」

研瀚的出現鼓舞了塔托三人，三人見「獵物」打算逃跑，馬上衝出去攔在他的面前。

塔托十分專注地緊盯著「獵物」，同時雙手伸向背後把背上的雙刀拔出。

『好奇怪的感覺！』

站在「獵物」面前的法諾吞了口口水，「獵物」披著斗篷看不清臉龐，但被團團包圍的他依舊散發著怪異的氣場，讓法諾心跳加速。

塔托三人攔住了「獵物」的去路，後方的研瀚也正一步步接近「獵物」。

「呀啊啊！」

感到身後的研瀚正在縮小包圍圈，「獵物」突然暴起往前衝，主動出擊。

『衝我來的？！』

還在感到緊張的法諾發覺「獵物」正朝自己的方向衝來。

「休想得逞！」

塔托在「獵物」快傷到法諾的前一秒趕到法諾身前，舉起雙刀擋下了「獵物」的攻擊。

『這力量！』

「獵物」手持一把反手彎形短刀，從斗篷露出的手臂看起來骨瘦如柴。

儘管手臂纖瘦，「獵物」身上的力量卻壓得塔托膝蓋彎曲，處於下風。

『刀上的氣息，和那些死者身上的一樣！』

「獵物」的短刀上不斷散發著漆黑的氣息，塔托感覺與兩天前死去的男子以及昨晚的兩名精將身上傷口殘留的氣息是一樣的。

「呃啊！」

「獵物」突然縱身往後一跳與塔托拉開距離，出盡全力招架的塔托瞬間單膝跪地。

「獵物」在半空中翻滾一圈後落地，落地的瞬間他就察覺到什麼，轉頭查看。

「碰！」

研瀚朝著「獵物」落地的位置用右臂全力打去。

「獵物」動作敏捷，及時跳開；研瀚的全力一擊打在地面上發出巨響，砸出了一個坑。

跳開後的「獵物」快速左右查看，僅一瞬間他就鎖定了目標。

『可惡，盯上我了！』

「獵物」盯上左側手無縛雞之力的庫爾，隨後一個彈射以極快的速度衝向庫爾。

意識到危險的庫爾趕緊逃跑，試圖躲開「獵物」。

「庫爾！」

眼見庫爾陷入危險，研瀚和塔托立刻打算上前阻止「獵物」。

『來不及了！』

「獵物」已衝到庫爾跟前，舉起短刀準備砍向庫爾。

逃不掉的庫爾緊閉雙眼，把雙手舉過頭頂。

「休想傷害我的同伴！」

衝上前想解救庫爾的塔托舉著雙刀，憤怒地朝「獵物」吼道。

瞬間，塔托感受到四周強烈的氣流在自己的身邊環繞，連地面上的沙土碎石都被吹起。

塔托把左手刀舉過身前，大量的氣流迅速聚集到他的刀上，雙刀的刀柄也各浮現出藍紅色的線條。

「啊！」

塔托用力朝「獵物」的方向揮刀，氣流斬擊在飛行的末端斬中了「獵物」的右肩處，在他的斗篷上劈開了一條縫隙。

塔托的斬擊，讓「獵物」停下了原本要砍向庫爾頭頂的短刀。

「什麼聲音呀？」

剛才研瀚攻擊發出的巨響驚醒了一些村民，有戶人家打開了門查看是什麼情況。

「獵物」放棄傷害庫爾，從她身邊跑開打算逃走。

「不會讓你逃掉的！」

察覺到「獵物」想逃的塔托先一步衝到了他的身前，橫起雙刀攔截「獵物」。

「放棄吧。」

「獵物」轉過身，只見研瀚用手示意庫爾退後，隨後一步步靠近「獵物」。

「哼……！」

「獵物」看著包圍自己的塔托與研瀚，咬牙切齒了起來。

「快束手就擒！」

研瀚大喊一聲後舉起右臂衝向「獵物」，塔托也幾乎在同一時間揮動右手刀，把氣流斬劈向「獵物」的方向。

「！」

就在研瀚快擊中「獵物」時，「獵物」突然抓起身上的藍黑色斗篷覆蓋自己，隨後低下身子。

「呃！」

「獵物」蹲下後，研瀚雖然看不見塔托的氣流斬，但他能感覺到強烈的氣流朝自己的方向快速飛來。

研瀚趕緊往右側身閃避，氣流斬稍微擦傷了他的左臂。

「抱歉……」

「跑哪去了？！」

研瀚沒有理會塔托的道歉，他趕緊低頭左右查看尋找「獵物」，卻沒看見身影。

「塔托！」

研瀚看見「獵物」的斗篷在塔托身後出現，隨後塔托的身上短暫出現了一團藍色的火焰。

「混蛋！」

研瀚憤怒地朝斗篷衝去，但斗篷隨後就消失在塔托的身後。

「……怎麼了？」

看見斗篷消失後的研瀚愣在原地，塔托看著一臉慌亂的研瀚，疑惑地詢問。

「？」

塔托的話讓研瀚感到困惑，塔托的表情看起來完全搞不清狀況。

「啊！」

「獵物」的斗篷隨後也出現在研瀚的身後，「獵物」伸手朝研瀚的身上釋放了某種藍色火焰。

火焰打在研瀚身上並沒有什麼疼痛的感覺，只是一瞬間難以言喻的不適感。

「……塔托，你怎麼也在這？」

研瀚在原地站了兩秒後，抬頭看向塔托問道。

「？！」

站在一旁看著這一切的庫爾和法諾見狀震驚不已，兩人根本不知道發生了什麼事。

「他們……失憶了嗎？」

法諾傻傻地看著遠處不知所措的塔托和研瀚。

「『獵物』……呢？」

另一邊的庫爾左顧右盼，可根本看不見「獵物」的身影。

「他們在做什麼？」

「他們不是那間老屋裏的那幾個外來者嗎？」

越來越多的村民聽到動靜被吵醒走了出來，他們站在家門口議論紛紛。

「別出來，這裡有危險！」

庫爾見狀擔心「獵物」傷害到他們，想把他們趕回屋裏。

「塔托，研瀚哥！『獵物』應該還在附近，你們在做什麼？！」

法諾看著塔托和研瀚，著急地想喚醒兩人。

「『獵物』，什麼『獵物』？」

塔托和研瀚轉過頭看著法諾，研瀚一臉疑惑地說道。

「我們這幾天在追蹤的『獵物』，你們忘了嗎？！」

法諾大聲朝兩人說道。

「？！」

塔托和研瀚互看彼此，法諾的話似乎勾起了他們的某個記憶。

「『獵物』還在濫殺無辜！我們不能坐以待斃！」

法諾激動地握緊雙拳繼續說，塔托和研瀚再次看向法諾，看到了他緊握的右拳上出現了一支赤紅色的旗幟。

看到旗幟的兩人彷彿如夢初醒，立馬想起了他們還在追捕著「獵物」。

「『獵物』！」

隨後從法諾的胸口飛出一隻無實體的綠鷹，塔托和研瀚親眼看見綠鷹朝他們飛來並穿過他們的身體。

「塔托，注意尋找！『獵物』應該還沒走遠！」

綠鷹穿過塔托和研瀚的身體後，兩人瞬間恢復了剛才的幹勁，甚至更勝剛才。

「！」

法諾突然看見「獵物」出現在自己的眼前僅三步左右的距離，短刀舉在身前透露著可怕的殺氣。

『我好像惹怒他了！』

法諾手中的赤旗消失，「獵物」就在他面前，他已無處可逃。

「嗤！」

就在「獵物」快動手時，他感覺到背後迅速朝他飛來的氣流斬。

察覺來不及動手的「獵物」收起短刀，往自己的右側跳開。

「這次不會再讓你溜走了！」

研瀚快速跟上「獵物」，隨後一拳往「獵物」的面部揮去。

「獵物」落地後快速蹲下，勉強躲開研瀚的拳擊。

「別跑！」

「獵物」剛起身，研瀚的下一記拳擊接踵而至，「獵物」往後一跳再次躲開。

「獵物」剛落地，就再次抓起身上的斗篷覆蓋全身，使得研瀚再次無法看見他。

「塔托！」

研瀚大聲呼叫塔托，塔托此前一直在原地觀察著「獵物」的行蹤。

「停下吧！」

塔托往前一步，揮動左手刀朝著「獵物」消失的方向往上一劈。

「呃啊啊！」

塔托的上劈氣流斬讓「獵物」顯出了原形，可「獵物」在斬擊斬到他的前一秒往後一步。

這一步拉開距離正好到了氣流斬的極限範圍，斬擊只是把「獵物」斗篷上的兜帽往上吹起。

「……」

「獵物」的兜帽被掀起後一時有些不知所措，可另一邊的塔托在看見「獵物」的臉後更是直接呆住了。

「塔托！」

塔托的呆立給了「獵物」逃跑的機會，研瀚呼叫著塔托並衝向「獵物」。

可「獵物」戴上兜帽後再次用斗篷覆蓋自己，隨後消失在了眾人的眼前。

「別跑！……可惡！塔托，你在幹什麼？！」

研瀚嘗試追「獵物」，可他再也看不見「獵物」，徹底追丟。

隨後氣憤的研瀚激動地把雙手搭在塔托的肩上質問，可此時的塔托放下武器雙眼無神，也沒回應。

「好不容易找到『獵物』，又讓他跑了！」

研瀚繼續氣憤地朝塔托說道，可此時的他就像對牛彈琴。

「研瀚哥……」

法諾突然叫了研瀚，研瀚轉過頭看向法諾的方向。

「要不先回去吧……」

法諾站在路中間小聲地向研瀚說道，在他身後站在多個被動靜吸引的村民正站在門外看著他們的方向。以及更遠處的天空上，是太陽快升起的破曉。

「……」

看著這一幕，研瀚稍微冷靜了下來。

隨後研瀚把手從塔托的身上移開，沒說一句話就離開了。

「走吧，先回去。」

庫爾和法諾來到塔托的身旁，半推半拽地把塔托往木屋的方向帶去。

回到木屋的研瀚和塔托各自坐在一邊不發一語，庫爾和法諾則在兩人中間不知所措。

「塔托，你必須告訴我，剛才到底怎麼回事？」

研瀚坐了一會兒稍微冷靜後，走到塔托面前坐了下來，開始詢問塔托。

「塔托，說吧。我們只想知道你到底怎麼了？」

面對研瀚的詢問，塔托別著頭沒說話。隨後庫爾和法諾也靠了過來，庫爾嘗試引導塔托。

「……那傢伙身上的兜帽被掀起時，我看得一清二楚，那張臉我這輩子都忘不了。」

塔托沉默了一會兒後開始向眾人講述。

「十二年前，當時的我還不到四歲。就是這張臉把我的父親從我身邊帶走了。至今我再未見過他。」

塔托強忍著情緒說出了真相，這句話讓幾人都感到難以置信。

「這件事對我的童年影響很大……我聽媽媽說父親是被帶去中央效力了。可為什麼會選中他？而且那傢伙與他的同夥手段強硬，甚至以媽媽與我的性命相逼，父親根本沒有選擇。」

塔托說著情緒逐漸高漲，一旁的庫爾和法諾也不敢相信塔托的童年還有另一段痛苦的遭遇。

「我甚至不知道我父親現在是死是活……研瀚！你告訴我這『獵物』到底是誰？我到現在連他的身份都不知道！」

塔托突然看向研瀚激動地詢問。

「……既然你父親是被帶去中央，大概是中央看到了他的作用，至於是什麼我就不知道了。但是這樣的人中央是不會輕易讓他死的。」

研瀚作為使者還是知道一些關於中央的事。

「『獵物』的話……他叫悲遺賽蔭（Schein），曾是旅者，有著自己的團隊。主要幫助這個國家『葉笠塔』的中央幹各種見不得光的事。」

研瀚開始把他所了解的關於「獵物」的事說出來。

「直到七年前他的團隊解散了，團隊成員自此都下落不明，自己更是從此一落千丈到處流浪。有人說他們是被中央拋棄了，失去了靠山的他們再也風光不起來，淪為喪家犬。」

三人表情惆悵地繼續聽著研瀚訴說。

「那他怎麼會變得如今人不像人？而且我在他的刀上以及死者的身上都見到了一種黑色的未知氣息，那絕對不正常。」

塔托聽著的當下，更多的疑問冒了出來。

「你能看到？……據說那是他失去中央後才開始在他身上出現的未知黑暗力量，我也說不清是種什麼東西。中央給他賣命的禮物是源映珠，能力應該跟他的斗篷有關。」

研瀚聽到塔托的話有些意外，接著說起關於賽蔭身上的力量。

「我感覺他這麼不受控大概率和他的黑暗力量有關……我現在知道我在追捕的人居然做過這種事，下次見到他我絕對不會再放他走了！」

庫爾和法諾注意到塔托的眼神變了，少了剛才的憤怒，轉而變得十分堅毅。

「……好吧，這可是你說的……先休息吧，趁現在還有機會。」

研瀚歎了口氣道，隨後早已身心俱疲的幾人陸續找位子準備休息。

「你們幾個，快起來！」

睡夢中的塔托聽到研瀚著急的聲音醒了過來。

「研瀚，怎麼回事……怎麼這麼熱呀？」

剛醒來還沒弄清狀況的塔托剛想詢問研瀚，就感覺到屋裏十分炎熱。

「快出去！屋子燒起來了！」

*上周沒通知就停更了一周，向各位讀者大大道歉！最新一回希望大家看得盡興 😁

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