䓤嶺的路確實不好走。
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不只是因為路況，更因為空氣愈來愈稀薄，叫每個微小的動作都變得吃力。三公主的貼身大宮女小霞就受不住吐了好幾天，被安置到後頭一輛馬車上躺着，沒能再過來伺候。
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敏弦坐在馬車中還算是忍受得了，那些跟著他們從京城步行出發，第一次來到關外的士兵卻有不少倒下去了，得讓人送回去烏壘城休養。
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大宛人很熟悉䓤嶺的地勢，知道哪兒能找到水源和避風處供晚上過夜，跟著他們走䓤嶺絕對比順天軍自行翻越順利多了。敏弦知道，莫迢肯定仔細記下了這一路的狀況，這些都是行軍最重要的情報。
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這亦解釋了父皇為何寧願和親而不是派兵攻打大宛。有著䓤嶺這天然屏障，大宛就算國力不及順天，只能俯首自稱為藩國，實則並沒那麼容易對付。順天再強，外面的世界還是有很多他們未知的事物。
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二皇兄一直把她守得很好，沒讓大宛將士，包括延留接近她的馬車。
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也許，延留亦沒試圖挑戰二皇兄的底線。相比接近她，他更致力於和二皇兄打好關係。兩人都想趁機了解更多對方國家的風土民情，竟在短時間熟稔了不少。
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敏弦坐得住，便很少下馬車，但這並不代表她對外頭的事情一無所知。
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「敏兒，要下來走走嗎？」每日在黃昏之前，隊伍都會找個地方落腳，再生火煮食。公主的馬車一般會被停在順天軍最中心的位置，凌祈原會親自過來領著妹妹下車活動一下身子。
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這天，他們停在一座小山的平原上。地勢愈高，空氣愈稀薄，敏弦的動作不自覺地減慢，在二皇兄的攙扶下逐隻腳踩到地上，先是慢慢地喘了口氣，才有辦法走向山邊賞景。
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「妳忍耐一下，再走四、五天就能開始下山，之後很快便能抵達大宛了。」祈原在確定妹妹自己站得穩穩的，沒有任何不舒服的反應後才鬆開了她的手。
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敏弦乖巧地點了點頭，環視眼前之景；在山外與山中去賞䓤嶺是徹然不同的感覺，很多人以為䓤嶺是因為長滿了山蔥才得名，確實在這一路上敏弦瞧見了不少長長的野蔥，但這山得名，恐怕還和那鬱鬱蔥蔥的山脈脫不了關係。
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「妳想在抵達大宛前先和延留見上一面嗎？」祈原站在妹妹身邊，忽地問了這麼一句。
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敏弦不答反問：「皇兄覺得延留其人如何？」
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「看着是個有腦子的。」祈原答得直接，側頭瞅著妹妹，「很有分寸，在我面前沒有問過半句關於妳的話。且有馭下之才，我看大宛的人對他都很是敬重。」
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敏弦再問：「包括他那表弟嗎？」
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「嗯，沒想到他倒是言出必行， 這幾天確實在罰陸奇亞走在前頭去查找水源，把人累了個半死。」也就沒心思再來順天這邊亂說話了。
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「那就好。」敏弦淡淡應了句，繼續極目四望，飽覽䓤嶺風光。
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「所以，妳怎麼想？」祈原有點摸不透妹妹的心思，開口再問。
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「既然延留並沒有跟你提起過我，二皇兄又怎會認為他想要見我呢？」敏弦有點好笑地回過頭來，朝哥哥歪首一笑。
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祈原看著妹妹在紅紗的遮掩下依然豔若桃花的容顏，也跟著嘴角一揚：「皇妹美名遠播，延留又怎可能不好奇？」這絕非溢美之辭。順天三公主繼承了程貴妃的美貌，豔麗舉世無雙，這在關內關外都早已傳開。
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若說祈原這趟送嫁唯一沒有擔心過的事情是甚麼，就是妹妹的容貌能不能叫延留心折。
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「之前沒讓妳露面，是怕大宛那邊盡是血氣方剛的漢子，若出了亂子也不知延留能不能壓得住。但如今看來這人還算是個能扛事的，讓他先和妳見一面也無妨。」祈原還是有點小心思的。妹妹貌美，若是能以顏色先讓延留折服，那他也能盡早放心。
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敏弦定睛看著祈原，她這二皇兄有時候想事情比較直接。男人重色正常，但她懷疑坐在大王子之位的人真的會因色忘利⋯⋯不過，她確實也對延留充滿了好奇。之前在馬車旁聽見的嗓音和偷偷窺見的背影——這些碎片還不足夠讓她拼湊出對他的了解。
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那是她未來的丈夫呢，怎麼可能不好奇？而既然二皇兄都說到這個份上了，那就⋯⋯
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「敏兒聽皇兄的。」三公主微垂著頭，淺淺一笑。
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「好。」祈原伸手拍了拍妹妹的腦袋，寵溺地道：「皇兄負責安排。」
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凌祈原的動作很快。第二天黃昏，當隊伍在一個河谷旁停下來紮營時，他就把人帶到了敏弦的馬車旁。
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這裡的地勢沒有昨天那麼高，敏弦整個人也自在些，在彩雲的陪伴下先下了車，在河谷等待兩人到來。
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當延留靠近的時候，見到的便是這樣一幅景象：身披紅嫁衣的少女背對他們坐在一顆大石上，身段纖瘦卻婀娜多姿，是尋遍整座山脈也難得一見的柔媚線條。
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在這片赤裸裸的，只有山與石、水與野蔥的大地之上，少女披紅的背影給男人的眼睛帶來強烈的衝擊，沒有雄性生物能夠抵抗這畫面的誘惑。
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在真正看到她的相貌前，男人已經知道他的新娘美得非常霸道。
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延留神差鬼使地回過頭去，果然瞧見隊伍中好幾個年輕的小伙子偷偷瞄著這頭，在察覺他的視線後迅速垂首，假裝專注在做手上的事情。
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所以，當敏弦聞聲站起來時，看見的便是延留盯着後頭不知在瞧甚麼的模樣。
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她抿唇一笑，也不知自己該不該覺得有趣。沒想到大宛大王子對她竟是毫不在意，她人就在他眼前了，這男人還有心思回頭去看其他人。
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當延留終於回過頭時，只見嬌小的姑娘靜靜地立在河谷前凝望著他。
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順天公主站立比坐著看來更玲瓏，個頭差不多才剛到延留胸前，讓他有種她還是小姑娘的錯覺。但他很確定她早屆適婚之齡了，否則順天皇帝也不會肯放人。
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「問三公主安。」延留輕點了點頭，即使隔著紅紗，他還是能看到她臉上隱約的笑意。
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「大王子好，」敏弦回以一禮，「麻煩您特地過來了。」
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「三公主客氣了。能得您接見，是延留的榮幸。」
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然後，兩人便沉默下來。就算揹著未婚夫妻的名份，這一刻的他們還只是初見的陌生人，甚至不知可說甚麼。
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延留沒法看清敏弦的模樣，敏弦對他卻是瞧得一清二楚。
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男人的臉上還帶著當初那個少年的影子：皮膚白皙、黑髮微捲，還有那深褐色的雙瞳，深沉得如像昨夜野外的晚空。
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除此以外，富有陵角的臉上還添了成年男子才有的內斂與冷靜。他的嘴角或有笑，笑意卻沒有進入眼底，配合著他那超乎常人的身高，給了敏弦一種極大的壓迫感。
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她忍著沒有後退，也沒有走近，瞄了旁邊的凌祈原一眼，只道：「聽二皇兄說再走幾天就能開始下山？」
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延留頷首，忽地介紹了起來：「下山以後便是一整片的平原，大宛的土地肥泛、四季分明，家家都種滿了葡萄，果香四溢。」
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那雙深褐色的眼眸中閃過墨綠暗光，他肯定地道：「公主會喜歡大宛的。」
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小劇場：
二殿下：哎老妹，妳自己有多漂亮妳不知道的嗎？
大王子：我知道了。
三公主：呸～你就看了一塊紅紗，知道甚麼？
大王子：我知道整座䓤嶺都沒妳漂亮。
二殿下：我要收回之前的話⋯⋯這人聽著似乎沒甚麼腦子。118Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1wDq3ISDTb
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作者有話說：
初次見面，還有點尷尬呢～
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