Dopo un fine settimana di riposo, era di nuovo il momento di tornare al lavoro con Calispe. La lista delle cose da fare era lunga, ma Li Haojun non poteva fare a meno di provare una certa delusione nel vedere che Kasiya non era stata assegnata alla stessa missione. Si chiese perché non fosse stato fatto un accordo del genere. Dopo aver chiesto spiegazioni, scoprì che era per motivi di riservatezza aziendale. Tuttavia, guardando la lista delle cose da fare, vide che c'era anche il colloquio per l'assunzione di nuovi dipendenti. Perché i dipendenti attuali non potevano partecipare per motivi di riservatezza, mentre i nuovi assunti potevano?
Volando a mezz'aria, sentiva ancora più intensamente che l'inverno stava volgendo al termine, la neve e il ghiaccio sulla terra erano già sciolti a macchie, le nuvole bianche che fluttuavano proiettavano ombre sul terreno, il sole era sempre più caldo e l'aria primaverile era sempre più intensa.
Tuttavia, mentre le stagioni cambiavano, anche il personale cambiava, e Li Haojun non poté fare a meno di chiedersi dove fossero finiti i precedenti dipendenti e per quale motivo. Tra questi dubbi, l'auto volante atterrò all'aeroporto di Calispel. Li Haojun cambiò nuovamente percorso e attraversò la piccola città sotto il bacino idrico per capire meglio la situazione. Sebbene ci fossero scuole, centri commerciali, ospedali e fosse una città funzionale, era comunque deserta, con quasi nessuno per strada. Forse erano tutti negli edifici?
Attraversò la città e, seguendo una stradina tortuosa, arrivò alla fabbrica vicino al bacino idrico. Entrando nello stabilimento, scoprì che le persone che avrebbe intervistato quel giorno lo stavano già aspettando su una panchina fuori dall'ufficio. La receptionist robotica gli ha trasmesso i dati mentre Li Haojun passava. Passando davanti a queste candidate, Li Haojun le ha guardate di sfuggita: erano tutte belle ragazze, e Li Haojun non ha potuto fare a meno di chiedersi se avessero le competenze professionali necessarie. Dopotutto, non si trattava di un concorso di bellezza, né di un lavoro a contatto con i clienti o il pubblico, che richiedesse un certo aspetto fisico.
Vedendo così tante persone che lo aspettavano, Li Haojun si sentì un po' in colpa, quindi le salutò e le informò brevemente sulla posizione dei bagni, degli spogliatoi, della sala caffè e della sala colazione. Dopo aver chiesto loro di attendere un momento, le ringraziò ed entrò nel suo ufficio.
Accendendo le apparecchiature dell'ufficio, stilò una lista di cose da fare e iniziò i colloqui di lavoro. Si trattava di selezionare degli assistenti, quindi era naturale essere molto selettivi: nessuno vorrebbe trovarsi con un gruppo di colleghi incompetenti con cui svolgere un compito difficile, rischiando di rovinare tutto. Ma questo gruppo di belle ragazze aveva già scoraggiato Li Haojun: se dedicavano tutte le loro energie a curare il proprio aspetto, quale livello di professionalità potevano raggiungere?
La prima era Arianna Snyder, bionda con gli occhi azzurri, viso ovale e mento affilato. Era del posto e aveva studiato nella zona, quindi Li Haojun le chiese di descrivere il lavoro per cui si era candidata e i suoi punti di forza.
La seconda era Ania Joyce, chiaramente scelta in base all'ordine alfabetico dei nomi. Anche se l'ordine alfabetico era lo stesso, l'aspetto era completamente diverso: aveva capelli castano scuro, occhi castano scuro, grandi e molto distanziati, lineamenti marcati, bocca piccola e labbra sottili, che ricordavano improvvisamente a Li Haojun una sirena. Anche lei era del posto e aveva studiato nella zona.
La terza, Delilah Flynn, aveva capelli biondi e occhi azzurri, un viso ovale, e a Li Haojun venne in mente un'espressione: ragazza del Tennessee, sembrava proprio una selezione di principesse. Continuando a scorrere, vide che anche lei aveva studiato nella zona. Strano, forse ora i talenti non erano più così mobili?
Con un senso di dubbio, Li Haojun scorse gli altri candidati, tutti del posto. Li Haojun non poté fare a meno di sorridere: non era facile trovare così tante belle ragazze del posto. Continuando a scorrere, vide che c'era un solo candidato per ogni posizione, quindi a che serviva fare i colloqui? Doveva forse fare la parte del cattivo e negare loro l'opportunità?
Pensando a questo, Li Haojun selezionò “d'accordo” nella colonna delle opinioni personali dei manager diretti delle persone rimanenti, quindi inviò il modulo e fissò la risposta del sistema. Come previsto, il sistema rispose immediatamente, approvando l'assunzione. A quanto pareva, il colloquio era solo una formalità: bastava che lui fosse d'accordo e loro sarebbero state assunte. Era davvero bello avere il potere di decidere il destino degli altri.
Quindi inviò le istruzioni per le procedure di assunzione al robot amministratore. In quel momento Li Haojun si ricordò delle due ragazze che avevano sostenuto il colloquio all'inizio, non aveva detto loro che oggi ci sarebbe stato un risultato, né aveva chiesto loro di aspettare, ed era anche la prima volta che faceva una cosa del genere, non avrebbe mai immaginato che si sarebbe verificata una situazione del genere. Aprì in fretta la porta e chiese:
“Se ne sono andate le prime due ragazze che hanno sostenuto il colloquio?” Per un attimo Li Haojun non riuscì a ricordare i loro nomi, cercò solo quei due volti tra la folla.
“No, ho detto loro di aspettare lì”,
A parlare era una ragazza dai capelli lunghi, castano chiaro, che le ricadevano naturalmente sulle spalle, senza onde o riccioli, che le conferivano un aspetto innocente, con un viso rotondo, una bocca piccola, un naso aquilino, occhi grigio-verdi e un'espressione un po' infantile, che ricordava a Li Haojun Maraya.
“Ciao, tu sei?” Li Haojun era un po' sorpreso e le chiese a bassa voce:
“Ciao, Ethan, sono Sienna Swin, la tua assistente amministrativa”.
“Va bene, grazie. Allora prima completa le pratiche di assunzione, poi attiva i permessi e ordina il pranzo per tutti, ok? Per le procedure specifiche chiedi all'amministratore o dai un'occhiata al tuo terminale personale”.
“Va bene.”
La mattinata trascorse tra il viavai frenetico delle persone. L'arrivo di così tanti giovani spazzò via il silenzio che regnava tra le montagne e il fiume. Tuttavia, l'entusiasmo sembrava un po' troppo acceso e Li Haojun faticava ad abituarsi alla presenza di così tante belle ragazze. All'ora di pranzo scelse di sedersi in un angolo.
I nuovi colleghi stavano ancora facendo conoscenza e scambiando convenevoli, alcuni vennero a salutare Li Haojun per presentarsi, ma la maggior parte dei giovani era impegnata a chiacchierare tra loro.
“Ciao Ethan, posso sedermi qui?”
Una voce cristallina, era Siena della mattina. Li Haojun ricordava la sua voce e, anche se non amava essere disturbato, acconsentì, dopotutto era necessario iniziare con il piede giusto.
“Certo, accomodati.”
“Sono felice di lavorare per la Water Science and Technology Innovation Company, in futuro ti assisterò nel tuo lavoro, ti prego di trattarmi bene”, Siena era molto gentile e si sedette accanto a Li Haojun.
“Va bene, grazie”, anche se Siena era molto educata e affabile, Li Haojun provava un'inspiegabile avversione, perché lei sembrava sminuire il posto che Malaya occupava nel suo cuore, quindi cercò di fare conversazione con domande irrilevanti.
“Le conosci? Grazie per aver aiutato a mantenere l'ordine questa mattina”.
“Oh, non c'è di che, ho ricevuto alcune informazioni specifiche sul lavoro”.
“Ho notato che sei di questa città e che hai studiato qui, come molte di loro. C'è poca mobilità in questa città?”
“Sì, non ci sono quasi stranieri e non siamo in molti ad andarcene”.
“I giovani non vogliono vedere il mondo esterno?”
“No, va bene così, sembra che gli abitanti di qui non abbiano grandi ambizioni, si accontentano della situazione attuale”.
La risposta di Siena sembrava risolvere alcuni dubbi di Li Haojun, ma non spiegava ancora perché non ci fossero immigrati e perché l'azienda non avesse scelto di assumere personale esterno. Forse era una questione di costi, poteva solo ipotizzare Li Haojun.
Nel pomeriggio iniziò la formazione per i nuovi assunti, alla quale partecipò anche Li Haojun, essendo anche lui un nuovo dipendente. Per prima cosa fu presentata l'infrastruttura fisica e furono spiegate le diverse aree riservate e sterili, nonché le zone pericolose e i requisiti e i permessi di accesso.
All'inizio Li Haojun non ci fece caso, ma quando si arrivò alla parte relativa alle procedure e ai regolamenti aziendali, sembrò che venisse data un'enfasi eccessiva all'autorità assoluta del proprio superiore. Sebbene alcuni sistemi di controllo fossero necessari per motivi di controllo tecnico e riservatezza, ora sembravano violare i diritti dei dipendenti e, considerando l'elevato numero di dipendenti donne, potevano facilmente causare discriminazione e molestie.
Li Haojun continuò a guardare in silenzio il video di formazione, osservando le reazioni dei nuovi assunti in base a quanto veniva detto. Tuttavia, la loro reazione fu sorprendentemente blanda, senza la dovuta incomprensione e indignazione, come se non fossero affatto consapevoli dei propri diritti. Pensando al silenzio e alla stagnazione di questa città, alla chiusura della circolazione delle persone, Li Haojun non sapeva quante altre sorprese l'aspettassero.
Durante il volo di ritorno, esaminando i dati sulle strutture della fabbrica appena rilevata e i registri di produzione attuali, Li Haojun cercò di capire tutto questo per entrare il più rapidamente possibile nel ruolo. Tuttavia, il rapporto di lavoro di Kasyia che continuava a comparire sul suo schermo non le dava pace. In passato avevano percorso insieme quella strada, ma ora lui era stato assegnato a un nuovo incarico e lei doveva ripetere da sola il percorso che avevano fatto insieme. Probabilmente quella persona lontana pensava a lui, e lui pensava a quella persona lontana...
Pensieri che non potevano incontrarsi.
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