「所以，你現在要住在這裡？」
程灝然（Adrian Ching） 望著眼前的少女——黎秋珊（Sabrina Lai），無奈地嘆了口氣。Adrian的住所是一間老舊的公寓，位於香港島某個偏僻的舊區，牆壁有些發霉，燈光微微閃爍，看起來並不是什麼適合魔法師居住的地方。
但 Sabrina 站在客廳中央，似乎完全沒有不滿，反而興致勃勃地打量四周，像是在參觀什麼奇妙的地方。
「畢竟我們是拍檔，」她輕輕轉著手指，一絲紫色的魔力在指尖流動，「你要幫助我成為國家御術師（Grand Magus），我可不能讓你隨便跑掉。」
「我又不是犯人。」Adrian 皺眉，「你不會用魔法監視我吧？」
Sabrina 停頓了一下，露出一抹狡猾的微笑：「你希望我這樣做嗎？」
「唔撚好！我先唔想比個80歲阿婆mon住！」Adrian 果斷拒絕，按了按眉心，「聽著，我只是個學者，不是你的魔法助手。我幫你，是因為我們有共同的利益，別把這當成什麼奇幻小說裡的魔法契約。」
「但你不覺得這很浪漫嗎？」Sabrina 輕輕地笑了，嘴角帶著一絲曖昧的弧度。
Adrian 冷冷地看著她詭異的銀髮，「不，我只覺得這是一場風險極高的賭博。」
「這才是有趣的地方，不是嗎？」Sabrina 輕輕一揮手，一張古舊的羊皮紙出現在空中，懸浮在兩人之間。
「這是什麼？」Adrian 皺眉。
「御術師試煉的歷史記錄，」Sabrina 用指尖輕輕滑過紙面，兩顆寶石鑲嵌在紙上——一顆藍色，一顆綠色。
「藍色代表理智，綠色代表直覺，每一位御術師都必須在試煉中找到自己的平衡。」她緩緩地說，「這不只是比誰的魔法強，還是比誰更能看透世界的規則。」
Adrian 盯著那張羊皮紙，若有所思。
「……所以，你為什麼要參加？」他抬頭，盯著她的眼睛。
「你已經知道了，我想有權勢。」Sabrina 微微一笑，語氣依舊輕鬆，但那紫色的眼眸中，卻閃過一絲幾乎難以察覺的情緒。
「只是這樣？」Adrian 繼續追問。
Sabrina 沉默了一下，然後聳了聳肩，「對我來說，這就夠了。」
Adrian 皺眉，他知道她沒有說實話，但也沒有繼續追問。但他腦裡已浮現了「拜金」兩個字。畢竟Sabrina 是個曾經用假AC扮阿婆呃佢出來的人，所以還是疏遠一點比較好。
「那麼輪到你了，」Sabrina 抬頭，目光直視著他，「你又為什麼會變成一個欠債累累的學者？」
「Ar...呢層就....」Adrian 沉默了一會兒，然後輕輕地坐在沙發上，端起桌上的茶杯，慢慢地開口：「我曾經是第一大學教授。」
Sabrina 摵一摵眉：「哦？呢個我知道。」
「你知道，我是研究御術歷史的。」Adrian 冷靜地說，「但御術局（The Arcane Dominion Bureau）不喜歡有人挖掘過去的秘密。我曾經發表過一篇論文，內容涉及『御術體制的演變』，質疑了政府對魔法的壟斷……」
「然後呢？」Sabrina 靜靜地聽著，眼中閃爍著興趣的光芒。
「然後……」Adrian 嘆了口氣，嘴角帶著一絲苦笑，「我的研究被封鎖，學校也被施壓，最終我被逼辭職。我曾經的學術生涯，毀於一旦。」
Sabrina 看著他，沒有說話。
「父親過世後，我接下了他所有的債務。」Adrian 苦笑，「本來我可以去做政府的研究員，但我不想成為御術局的走狗。」
「所以你寧願負債，也不願意屈服？」Sabrina 輕聲問道。
「沒錯。」Adrian 淡淡地說，「我不想活在一個連真相都不能追求的世界裡。」
Sabrina 靜靜地看著他，然後忽然笑了。
「你在笑什麼？」Adrian 皺眉。
「你比我想像中...智障。」Sabrina 悠然地靠在椅背上，雙手抱在胸前，「看來，我找對拍檔了。」
Sabrina只是在想，找到個容易控制的人了。
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夜色漸深，兩人坐在公寓的客廳裡，桌上鋪滿了各種關於御術師試煉的書籍與筆記。
Adrian 一邊翻閱資料，一邊問：「我們需要什麼樣的準備？」
Sabrina 一邊轉著手中的魔杖，一邊漫不經心地說：「我們要先破解這場試煉的遊戲規則。」
「遊戲規則？唔係等同魔法規則咩？只要用上合法的魔法就能過關。不是這樣嗎？」Adrian話。
「表面上沒錯，」Sabrina 微笑著，「但每一屆的試煉都有隱藏的規則，知道隱藏規則的人，就能找到最有效的勝利方式。」
Adrian 頓時來了興趣，推了推眼鏡：「這倒是我擅長的領域。」
「所以，學者先生，」Sabrina 伸手輕輕地拍拍他的肩膀，笑得有點奸，「我們從今天開始，就是最完美的組合了，不是嗎？」
Adrian 無奈地嘆了口氣，但內心卻隱隱覺得……
這場交易，或許真的比他想像中更加危險——也更加有趣。
（待續）
「喂呀婆，你咪搭我膊頭呀。」Adrian 的真正想法，無法傳達出去。
🔹 第二話 完 🔹
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