這段時間，在強大的魔法網路運算能力支援下，克服了信仰與魔法之間的不相容性，祈願術可行性評估在幾天之內完成。186Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpFBChGS1IT
計算結果顯示：即便星球聯合剛剛鬆綁心智調控政策，群眾對信仰文化的適應仍極為有限。為達到啟動祈願術的門檻，至少需在數百座地下城同步舉辦大型宗教慶典，動員約上億人參與，方能產生足夠信仰能量支持此次行動。186Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNJX6VOTfol
這項龐大的計畫在政府內部引起激烈爭論，部長會議一場接一場，爭吵不休。與此形成對比的，是教宗布魯特始終的從容冷靜，彷彿早有佈局。
「信仰網路可以做為魔法網路的替補，但它也需要經過測試。這次作戰正是一個很好的測試機會，請你們慎重考慮這一點。」在第一場會議中，布魯特只說了這句話。186Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbsVFtj0Ot1
往後的幾場會議，他也只是反覆重申。
然而，似乎是這份堅定而「不爭」，反讓他獲得了最終的勝利。
不久後，政府拍板定案：一場全球性的宗教活動即將展開，與此相對，實施多年的心智調控政策正式鬆綁。
薇妮絲十分訝異。186Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTmj9ujd0gP
她原以為只會是區域性的強制活動，沒想到竟然擴展成全球性規模的信仰動員。186Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2p9supFBoz
為什麼？魔網管理者在想什麼？試點尚未有明確成效，突然全面鬆綁心智，數十年來仰賴調控的人群該如何自處？他們需要輔導與安撫資源，而這些資源……只掌握在教廷手中。186Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjOLPIUE1QB
自大崩潰以來，星球聯合一直保持著壓制信仰勢力的政策，為何在這時候發生轉變?
一股寒意自脊背升起。薇妮絲終於想起——照耀萬物的恆星，命不久矣。
從理性時代以來逐漸式微的教廷，繼「新宗教運動」短暫復甦，如今終於迎來再次擴張的契機。186Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhtnMKh2PAv
那群自願參與慶典的居民，將逐步成為信徒；在節慶與情感交流的感染下，他們會把神的福音傳向鄰里，信仰如瘟疫般潛移默化，滲透星球聯合的每個角落。
請原諒薇妮絲用詞尖銳，但她確實這樣想。
薇妮絲事後從教廷內部人員口中得知，是國安局長——準確來說，是初梵德的推動，讓整個計畫徹底改變。186Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaZvh1wFVpC
她瞬間明白了初梵德的戰略——敵人有先後順序。先聯合次要敵人，以對抗首要威脅。
「但初梵德啊……我只希望妳將來還有餘力應對這些次要敵人。」薇妮絲自言自語。
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收假回來後，薇妮絲一邊處理積壓文件，一邊陷入沉思，太多疑問壓得她一時無法動筆。
這時，門外響起敲門聲。
是副官狄希妮。186Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs2mUyEv5Y7
「將軍，妳有沒有想要參加這次慶典？」她笑著問。
一瞬間，薇妮絲不知道該以怎樣的情緒面對。眼前之人，是聖衛隊的戰友，是心智調控時代的第一而唯一的朋友，是分享了情緒，分擔了痛苦的，靈魂上交流過的摯友……186Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzUEa7PPUgH
也是，父親的旗子
幸好她早有心理準備，立刻露出自然微笑，毫無異樣，「但妳要先幫我處理這堆文件。」
「那當然好。」
兩人努力處理完公務，相約這週末的離營假，前往參加宗教慶典。
薇妮絲想暫時放下憂思，回味童年的無憂時光，也想看看現今的慶典是否與過往不同。
可當她們抵達現場後，仍感失望。
參與者如預期般稀少，氣氛也顯得冷清。街道上幾乎沒有青少年，只有些神情複雜的老年人緩緩行走。
也是，如今只有老一輩都體驗過大崩潰之前的開放和自由。
無法忍受低迷氣氛的她們很快回到宗教區。很快，他們被慶典攤商的氣氛染上笑容。
「將…哦，薇妮絲學姊。」狄希妮有些害羞，「要不要來比射擊。」
那個攤販是一個來自於大崩潰之前的小遊，參賽者使用無魔火藥槍射擊前方罐子，倒得越多，獎品越豐盛。186Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsVoU8dPxae
由於後座力的存在，薇妮絲一開始還有些不適應。
想了想戰術手套的口訣，嗯……三點一線；再想一想小時候遊玩的經驗，嗯…後托靠緊。
試射幾發，五中二。186Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkM1yeh0IRO
薇妮絲開始掌握技巧，一發擊倒一個罐子。
「不愧是將軍啊。」副官狄希妮驚嘆。
最後，副官狄希妮輸慘了。五十發子彈，薇妮絲中４７，她只中２３。
薇妮絲看著手中那龐大的玩偶，有些無措——她可沒有喜愛玩偶的習慣。她小時候啊……只對戰鬥有興趣呢。186Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEKxWyt3qa8
當她看見副官眼中渴望的光芒，她遞出玩偶：「學妹，這個送妳。」
「將…學姊，妳…不留著？」副官狄希妮十分訝異。
「沒…就想送給你。」
「太感謝了，我會好好照顧它。」
「倒也沒必要這麼誇張吧。」
「那是因為，這是學姊送我的禮物啊。」
看著副官狄希妮欣喜的模樣，薇妮絲內心總有股衝動，想要拉著她的肩膀質問，靠近我的目的是什麼？！186Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTq4UTKnzBW
但最終，她還是忍住了。
她知道，這位與自己容貌相似、僅髮色不同的副官，或許與自己來自相同的製造所——是以血肉技術共享類似基因的姊妹。
父親啊，你到底想藉由我，實現什麼樣的目標？
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「學姊，感謝妳與我分享的情緒，我現在……哦，對應古典的魔法分級，我現在也是大魔法師，但是距離傳奇還有一大段距離。」
薇妮絲語重心長：「老實說，我真希望妳停在這裡。靠情緒晉升傳奇這條路太痛了。我的過去……哪怕經歷數十年，也仍難以承受。」
「但妳不是有我陪著嗎？」
「不，是妳陪我承受。」
狄希妮臉微紅：「那麼，有我的幫助，學姊會更容易晉升傳奇嗎？」
「…有吧，一點點。」薇妮絲誠實地講。
「真的嗎？！那太好了！」說到這，狄希妮有些扭捏。
營區門口，兩人站著沒說話。
「學姊，我看到妳的記憶，我……不知道該說什麼。」狄希妮咬唇，「感覺怎麼說都不對……我只是想說，這些年妳辛苦了。」
「我也只想說：謝謝妳。這就就夠了。」薇妮絲有些無奈。
狄希妮點頭：「那些經歷，應該讓妳變得不容易再被控制了吧。」
「希望如此。」薇妮絲語氣中帶著微妙的警覺。
「但我想幫妳，這點是真的。」
薇妮絲看了她一眼，坦率地說：「我信妳。」
「妳不多問問？」
「第一次見面時，妳說：『永遠效忠於文明』。這就足夠了。」
「但『文明』的定義，也許和妳理解的不同。若『萬物歸一』或『極樂世界』能讓人類生存延續，它們也能算是文明吧。」
「那妳……」
「我依然忠誠『文明』，但我希望那個『文明』有妳，因為……我是，妳的副官。」狄希妮終於說出那句話。
薇妮絲鬆了一口氣，輕輕拉住她：「只要妳不背叛，我就永遠是妳的將軍。」
「謝謝……」
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末日應對計畫的任務不會停歇，因為那關乎文明的存亡。186Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwWf7DqG7dT
薇妮絲與狄希妮收假歸隊，披上戰鬥服，進入整備狀態，只等星球聯合，收集好足以撐起祈願術的信仰能量。
作者的章末閒談：186Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr1rjYgn014
一想到工作成果的一部分都要被房租吃掉，有種悲從中來的感覺ＱＡＱ
最後感謝繪者：Aoiirock
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