午夜寫手札記 - 《溫泉怪談》第三章〈湯花〉

回到東苑溫泉館時，天色已近黃昏。

老闆娘將我帶到了一間平常不對外開放的房間。

這是位在館內最深處的一間日式密室，四周的木牆上掛滿了老照片。

空氣中瀰漫著陳舊的檀香味，一盞老式油燈在角落微微搖曳。

「這些都是開館以來的紀錄。」

老闆娘指著其中一張泛黃的照片說，「你看這張，是千惠剛來北投時拍的。」

照片中的千惠站在一棵櫻花樹下，身旁是年輕的松原，兩人的笑容燦爛純真。

但讓我在意的是照片角落的一個模糊黑影，像是一個人形，卻又不太像人。

「千惠來北投的真正原因，和這片土地的靈脈有關。」

老闆娘從一個鑲著黃銅的老抽屜裡取出一本皮面筆記本，封面已經斑駁。

「這是千惠的日記。最後幾頁記錄了那段關鍵的時光。」

翻開日記，密密麻麻的日文中夾雜著符咒和圖案。

老闆娘開始朗讀：

「十月一日：地熱谷的封印松動了。五十年一次的地脈震動即將到來，必須在冬至前完成新的封印，否則北投的溫泉將會失控。地底的力量太過強大，需要找到合適的輔助者。」

「十月十五日：松原的靈力很特別，她能看見一般人看不見的。或許她就是我要找的人。但她還太年輕，這個任務對她來說太危險了。」

「十月二十日：時間不多了。地熱谷的溫度持續上升，已經有遊客在此處發生意外。松原今天來找我，說她夢見了地底的景象。她的靈感比我想像的還要強。」

「最後一篇日記是在那個夜晚寫的。」

老闆娘的聲音有些顫抖，「十月二十三日：松原發現了真相，她堅持要幫忙完成封印。我必須保護她，這是我的使命。如果今晚的儀式出了意外，希望五十年後有人能夠接續這個責任。北投的地脈必須有人守護。」

突然，整個房間的溫度驟降。

牆上的照片無風自動，日記本的頁面也開始翻動。

一股熟悉的茶香在房間裡瀰漫。

油燈的火焰忽明忽暗，在牆上投射出詭異的影子。

「這是...」

我聞到了那天在205號房的梅花茶香。

「千惠最後泡的那壺茶。」

老闆娘說，「她在進行儀式前，特地為松原泡了一壺梅花茶。那也是松原最後一次喝到她泡的茶。」

正當老闆娘要說下去時，我們聽見外面傳來清脆的腳步聲，接著是輕輕的叩門聲。

房門自動滑開，一封信靜靜地躺在門口的榻榻米上。

信封上是我從未見過的優美字跡。

老闆娘示意我打開信封，裡面是一張泛著淡淡茶香的和紙：

「致未來的守護者：

北投的地脈已經安穩，新的封印已經完成。松原的心願已了，是時候讓她放下這五十年的愧疚。

這片土地需要新的守護者，一個能夠看見和感受的人。春子，當你踏入東苑的那一刻，我就知道你是那個人。

記住，守護不只是力量，更是一份責任和溫柔。

千惠敬上」

我看向老闆娘：

「這是什麼意思？」

她微笑著說：

「還記得你第一天來時，總是能察覺到別人感受不到的事物嗎？能聞到若有似無的茶香，能看見別人看不見的景象。這不是巧合，春子。你是被選中的人。」

「所以這一切...」

「都是注定的。」

老闆娘走向房間角落的一個古老櫥櫃，從裡面取出一個木盒。

「這是千惠留下的最後一樣物件，現在該交給你了。」

打開木盒，裡面是一套青花瓷茶具，正是205號房裡那套的原版。

「泡茶不只是一個習慣，更是一種儀式。」

老闆娘說

「這是連接人世與靈界的橋樑。」

窗外，北投的夜色漸深。

遠處的地熱谷依舊冒著白煙，但那些煙霧不再顯得詭異，反而像是在守護著這片土地的溫柔精靈。

而在東苑溫泉館的205號房，新的守護者正準備泡上一壺梅花茶，等待下一個故事的開始。

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