莫明語重心長地回道：「會覺得不合理是因為我們都太短視，只看得見面前的處境而忽略了長遠大局。」
「長遠大局指的是？」符一華臉上寫滿了疑惑。
莫非是吸血族內訌？但那充其量只算一個小族群內亂，無關大局。
一直以來，千秋只知道生命之樹連結大地，能為相信它的人傳達心聲，是個恰似童話故事般魔幻的存在。從來沒有誰確切知道生命之樹的位置，其外貌似乎亦會因人而異。在女巫圈子裡，普遍相信生命之樹極有可能是伊甸園內那棵長有禁果的知善惡樹。
然而莫明在梵蒂岡查獲的，卻完全顛覆了大家對生命之樹的想像：生命之樹連結的遠不止我們所在的蔚藍星球，而是整個宇宙！
如同大自然生態環境會互相影響，宇宙亦有一套能量平衡值，每當新的星體誕生，自然就會有老星體死去。
為避免步入星球衰老期，能量溢瀉的吸血族決定將其中幾個分支遷徙到其他較原始的星球，而 Gaia 正是落戶地球的始祖。
這個尚未開發的行星擁有豐饒的天然資源，雖然 Gaia 一族不打算獨佔，卻無可避免因他們的到來加速了資源開發。同時由於 Gaia 一族的平均壽命比人類長得多，開枝散葉下漸漸誘發地球能量失衡，生命之樹因而啟動平衡對策，將溢出的能量濺向波長吻合的人類，藉女巫這個異變的血脈來制衡由 Gaia 帶領的吸血族，將能量溢瀉狀態重新壓下去。
Gaia 深諳能量平衡關係到一整個族群的續存，因此默許女巫的制衡，甚至在獵巫時期暗中向女巫施以援手。後來為能更有效調節兩族的平衡，Gaia 命孫女 Lilith 組織玫瑰十字會，借女巫之手剷除危害人類的游離吸血鬼。
奈何不見得所有族人皆認同 Gaia 的政策，那些不甘與人類共享資源的游離者勢力漸長，後來夥同 Gaia 手下有異心的幹部在全球各地發動多次反撲行動，大舉狙擊效力玫瑰十字會的女巫。
「那場火災也是反撲行動之一？」符一華聽罷得出結論。
莫明頷首，「若我查得的資料沒出錯的話，八九不離十。」
千秋不自覺地吁一口氣。至少這並非最壞的假設，要是 Gaia 成立玫瑰十字會目的是想搜括所有女巫然後逐一滅口，那才真正叫她不寒而慄。
「最少 Gaia 和 Lilith 不是故意寄出懷錶，然後獵殺有女巫潛能的變態殺手。」千秋講出心底話。
莫明一張臉刷地轉白，「懷錶？甚麼懷錶？」
「玫瑰十字會的聖物呀。」千秋掏出她的古董懷錶，「媽你不也曾收到過嗎？」
這下子不止莫明，就連符一華的臉色也變得相當難看。
女巫候補沒錯會收到玫瑰十字會的聖物，可是他們當中誰也沒收過那隻受詛咒的古董懷錶！
符伯母最先回復冷靜，追問：「誰知道你手上有這隻懷錶？」
千秋屈指一算，「上級的桂步弘、見習驅魔師宇文亮、阿樹，還有無頭郵件部的何伯……怎麼了？」
符一華扶額，「你可知道這隻懷錶被稱為 ──」
「被詛咒的懷錶。」千秋不以為然地接上，「收到它的人要不離奇失蹤，要不意外死亡嘛。這事不單玫瑰十字會，整個 DLO 都知道啦。不過我簽收懷錶以來無病無災，可見那些傳聞都是假的。」
莫明恰似溺水的人剛恢復呼吸般猛地吸氣，對喔，千秋不正好端端的坐在她面前嗎？也許只是多年來以訛傳訛誇大失實罷了。
「還是不能掉以輕心，別忘了我們說的可是『那隻懷錶』。」符一華暗忖，「收到懷錶以後可有甚麼怪事發生或出現可疑人物？」
可疑人物？千秋好不容易才壓下噴笑的衝動 ── 最可疑的不就是此刻坐在她身旁，曾被她喚作「可疑的那個誰」的嚴直樹。
「驅魔時的確遇過些許怪事。」千秋一板一眼地回答：「若不怪也不會向玫瑰十字會求助吧。」
「不，我指的怪事是……」符一華盤算要如何表達，「會釀成意外那些，像你剛走過的地方有重物掉落，差點便砸中你那種。」
千秋低頭思索，搖頭。
「若有危險，小藍該會第一時間撲過來提醒我吧，像……」千秋硬生生將接下來的話回吞。
「像甚麼？」符一華偏頭細問。
像上次在天橋底發現疑似阿智身影的時候。
若說怪事，已死之人光天化日下在街上行走這一宗大概能排首位。可是千秋無法排除單純是她認錯人，況且對方若是石明智的話根本不會加害於她，因此並不切合符姨的形容。
「沒甚麼，執行任務時的瑣事罷了。」千秋顧左右而言他，「小藍的保護意識很強。」
「誰是小藍？」莫明從剛才開始便留意到那個名字。
照常理，女兒遇險，第一時間上前迎救的應該是男友吧，這小藍又是誰？
「我的靈貓呀。」千秋樂得轉移視線，「牠很隨性自由，偶爾會自己跑出來玩。」
彷彿聽到召喚般，一道黑影自千秋的影子一躍而出，然後旁若無人地在千秋大腿來個香箱坐。
若你喜歡這個故事，歡迎留言✏️、點❤️、書籤📌為我打打氣，讓我知道有讀者陪我一起走下去！！！
歡迎大家加 IG 或 Discord 和我交流、討論劇情、催更、分享貓奴日常及美食心得❣️
| IG：@琉璃異色貓 | Fb專頁：琉璃異色貓 | Discord：琉璃室所 |
ns216.73.216.146da2
and then Add to home screen.