遺失的精靈 (DEAR MASTER系列) - 第四話，迷信的某人與某人的迷信(2)

酒足飯飽並稍事休息後，克洛托一行人前往神殿。

科恩所說的神殿就佇立在主城外不遠的森林。

說是神殿，更像是祭壇。

神殿外頭有個小型廣場，佇立著日落女神赫斯與晨曦女神諾娜的神像，穿越神像抵達主殿，他們在諾娜的神殿內找到了正在祈禱的司祭。司祭是個笑容令人聯想到弦月的矮胖女性，身穿繪畫著諾娜符文的祭袍，白髮整齊地紮在身側。

科恩將事情簡單說過一遍，因為狄蘭在身邊，只說了「想要祈求好運，去除詛咒」──眼神意有所指地往狄蘭那邊看。

司祭點著頭，耐心地將他們的話聽完。她將視線移到狄蘭身上，快速收回。

「是這孩子嗎？」

狄蘭沒搞懂狀況，困惑地看著克洛托。

克洛托本來想握住他的手，卻在碰到他之前停頓。看著那雙眼睛，罪惡感湧上心頭。他垂頭不願意看，聲音陡然降低：「是的。」

司祭對狄蘭伸出手，他卻只是凝視著克洛托，「要做什麼？」

「來，手給我吧！」司祭的語調放緩，耐心地維持伸手的動作。

克洛托對狄蘭點點頭，「別擔心，沒事的。我只是有點事情想確認。」

狄蘭點點頭，毫不抵抗地將手遞給司祭。

司祭閉上眼睛，口中呢喃著咒文。雖然不明顯，依舊能夠看見她身上泛著不同色澤的光芒，應該是不同的元素。各色元素藉著連接的手傳入掌心，狄蘭發出細微的悶哼。

「結果如何？」

「孩子，您知道些什麼？」司祭笑容和煦。

這傢伙是什麼東西？

曼德爾說黑夜精靈會對人類有怨恨，我真的被詛咒了嗎？

想問的問題太多，克洛托問不出口，只好找個中性的問題。

「他是什麼樣的精靈？」

「這孩子屬於黑夜，是受到世界與夜晚眷顧的孩子。」司祭莊嚴的聲音猶如神諭，充滿說服力。她轉向克洛托，語帶憐惜：「有勞你了。」

「什麼意思？你是說──」

「是的，如你所想，他是日落女神赫斯的眷屬。這孩子有很好的元素親和性，但是……這孩子跟梅勒迪斯的忘卻不一樣。雖然沒有記憶也不穩定，但可塑性高。如果看了契文，應該會更清楚他的特質。」

克洛托腦袋空白。

祭司的聲音依舊繼續，說著黑夜精靈很少見，月圓時能力最強，需要用對待孩子般的細心照顧。精靈本身並沒有善惡之分，就跟武器一樣，可用於守護人也可以傷人。在善惡觀未建立之前請務必讓他朝著善的方向……

克洛托只聽進一半。

克洛托想起曼德爾的話。他說，有無能奈應該由精靈決定。

思緒一片混亂。腦內浮現出曼德爾半強迫讓他看的書，裡頭似乎有個章節跟精靈的性格訓練有關。

這樣下去絕對不行，應該要回去查書了？

克洛托握住司祭的手。

「我應該怎麼做？」

司祭的嘴角抽動，「比方說，先放開我的手。」

克洛托尷尬放手，惹來科恩一陣嘲笑。

「黑夜精靈相當少見，可以的話，還是僅見陛下，讓她安排一切更為妥當。至於那些莫須有的傳聞，請別太在意。」

「才不是莫須有！」忍耐已久的科恩終於爆發，他指著狄蘭的鼻頭：「這傢伙跟上克洛托以後，他的運氣就變得更差了！」

狄蘭楞楞地睜大眼睛。

「絕對不會有這種事。」司祭笑容盡失，露出怒意，「不論赫斯女神或者諾娜女神都是愛著我等人類的，所以他們才派遣眷屬來到人界，維持世界的循環。不論白日或者夜晚，都是循環的一部分，缺一不可。」

科恩不甘願地閉上嘴巴，滿臉不服氣。

「你看！祭司大人都這麼說了，你──」

克洛托如釋重負，轉頭卻沒看見科恩。只見他站在十公尺外，與克洛托拉開距離。

「……你在幹嘛？」

「自保。」

克洛托作勢要碰科恩，他竟退後好幾步，口裡喊著「不要過來」，就這樣摔下祭壇的階梯。克洛托想扶他，科恩卻搖著手，連忙說不必。

克洛托終於放棄，回頭找狄蘭。

深色眼眸的精靈站在階梯頂端，蹲著往下看──那張端無暇的面容冷酷、毫無表情。很像人類但並不是人類，就像製作精良的人偶令人感到恐懼那樣。

科恩瑟縮著避開。

聽見克洛托格外爽朗的聲音：「來，狄蘭，我們回家啦！」

「好。」

精靈說著，從樓梯往下跳，輕盈地落在克洛托身邊。

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