冒險者01 - 遺失的精靈 - 第二話，菜鳥冒險者的日常(4)

兩人再度前往召喚師之夢，瘸腿的店長笑著歡迎。克洛托向店長說明來意，她從櫃子中取出幾張卡片，將一張卡片交給克洛托。

「你擅長的屬性是什麼？」

「我是火系召喚師，會一些魔法，但是……也說不上擅長。這對精靈會有什麼影響嗎？」

「一般不會，除非你跟他簽訂共生契約。」店長推了推鼻樑上得眼鏡，「向你手上的卡片灌注魔力，會呈現不同色澤。地是褐色、水是藍色、火的紅色，最後是代表風的綠色。」

店長朝卡片灌注魔力。卡片開始變色，大概有四分之三的面積是綠色，剩下是藍色。

「你從顏色分佈可以看出我適合風與水的精靈。多數精靈是地水火風四種屬性，除此之外的精靈非常少。這卡片的顏色深度也可以反映個人的天賦，資質好的顏色特別明顯。」

克洛托試著輸入魔力，卡片呈現斑駁的色彩，色彩分配得很均勻，其中以紅色最多。雖然不多，但克洛托注意到卡片也有黑色跟白色。狄蘭取了卡片也跟著照做，毫不意外的深藍色，另一半黑色。

店長接過克洛托與狄蘭的卡片。

「你看來起來頗均勻的，以戰士來說資質很好。對魔法師來說，起步會麻煩一些。你應該還沒成功培育出精靈吧？」

「雖然需要一些時間磨合，但這也不成問題。這代表著你很有可能役使不同屬性的精靈，在戰鬥上也有優勢。但是，為了瞭解各屬性精靈的性格，你需要比其他召喚師更加努力。」

克洛托點著頭，「那這邊黑色跟白色是什麼意思？」

「光是信奉諾娜女神使用的神力，黑色就是日落女神赫斯的力量，也就是光明對面的存在。」

「那……狄蘭為什麼會跟上我？」

「我也不知道，可能是因為你們很有緣份？他若不願意，也可以隨時離開。」店長笑吟吟的說，「自然界產生的精靈跟精靈卵培育的精靈不同，就想像成野生的魔獸跟魔獸飼育師培育出來的魔物……比方說西都也有培育史萊姆的牧場，也有一些史萊姆料理的餐廳。」

「哦！那我懂了！」

克洛托點點頭，他曾經去過西都，當地因為天氣炎熱、有不少魔獸製作成的食品。某些地區，魔獸更是主食。缺水的時候甚至會以史萊姆的黏液潤喉。

還有，西都的史萊姆大餐真是好吃極了！

「這傢伙一開始假裝成史萊姆啊！」克洛托趁機告狀。店長笑了笑，「狄蘭出生在史萊姆的領地，第一個選擇的外型才會是史萊姆。」

「如果他出生在南都的話，會變成人型嗎？」克洛托問。

「會。我最初的精靈是風精靈溫蒂，當初讓她學會化身成人型就花了幾個月，說話更是至少一年吧？」

克洛托驚訝地看著狄蘭，淺藍色鏡面那兩顆眼睛無辜地看著克洛托。

──史萊姆狀的高階精靈？

「那麼……要怎麼讓狄蘭變成人形呢？」

「精靈沒有固定型態，真正決定他們型態的，是他們的願望。他有能力變成鏡子，甚至瞬間做出鏡子內映出的東西，他當然能夠變成人形。但是你問過他的願望嗎？」

「他的願望？」

「是的，精靈的願望。那就好比人的志向，每個人的志向都不同。你現在成為召喚師，看你的樣子，多半有些不情願吧？但那也不要緊。」

店長語調輕鬆地指出，她甚至沒有嘲諷的意思：

「有多少人最後成為入學時想成為的職業呢？很少吧。有多少立志成為魔法師的人，卻發現沒有魔法天賦，只好委曲求全地成為煉金師，或者其他想也沒想過的職業，過著痛苦又壓抑的生活。也有些人，從曼德爾．梅勒迪斯成為英雄後，就誤以為召喚師是個光鮮亮麗的職業，最後落荒而逃。」

簡單的對話令克洛托感同身受。

「那……我該怎麼辦？」

「怎麼辦？你的未來難道要問我？」店長發出愉快的笑聲，「哈哈哈，說老實話就是，不能怎麼辦。如果你對這個選擇很困惑，我個人建議你挑個不討厭的工作為職業，甚至考慮一些生產類、非前線的工作。」

「生產類……嗎？」

看見克洛托略顯遲疑的表情，店長嚴肅道：「在我們這個城市，人們經常把曼德爾．梅勒迪斯塑造成英雄。客觀來說，他確實是英雄，但是，用梅勒迪斯貶損其他人，就顯得過份了。曼德爾．梅勒迪斯的成功不只屬於他個人，而是屬於所有戰爭的參與者：提供他米飯的人、給他藥水的人、替他祈禱的人，甚至與他作對的裘達斯。小伙子，千萬別看不起那些人。並不是只有流血才叫做付出。」

莫名其妙被教訓了一頓，克洛托鬱悶地發現，她說得還有些道理。

「而且……最重要的是，你跟他沒有契約。沒有契約的精靈隨時有可能走人。特別是這種自然精靈，如果碰到比較溫和的，比方說露水精靈，也許對方願意給你名字。但萬一是赫斯女神的座下呢？」店主微微瞇起眼睛，「如果可以的話，讓精靈用他喜歡的型態現身，對雙方都有利。不要陷入精靈化成人形才是智慧生物的迷思。讓他們變成人型，不過是契約者的願望罷了！」

「那狄蘭他該不會要用這樣子走來走去吧……」

「狄蘭？」店主略顯驚訝，「全名是狄斯蘭斯嗎？」

「你怎麼知道？」

「狄蘭是善用魔法的類型，看樣子是日落女神的子民。如果仔細尋找，應該可以看見他的真名，到時候就能夠確認他是哪位。我想他大概是屬於那種需要請託的精靈。你們之間沒有契約，要談到教育之類的，也太早了吧？」

克洛托轉過頭，與鏡子模樣的精靈四目相望。

雖然狄蘭一直跟著克洛托，但他並不算是克洛托的精靈，兩人沒有任何契約關係。真要教育的話……是不是委託曼德爾更好？

「那個啊，狄蘭，跟你打個商量，行不行？」

狄蘭歪著頭想了下，這才點頭。

「在大街上的時候，能不能以動物、人類，或者其他比較常見的生物的樣貌出現啊？」

狄蘭學著克洛托的聲音，說了「好啊」。

「狄蘭會說好了耶！」

克洛托彷彿發現兒子會說話的新手父親。

彷彿回應克洛托的話語一般，開始改變型態。鏡子像是突然被溶解一樣，變成液體狀撒在地上。

「咦咦──」

三人發出驚訝的呼聲，狄蘭漸漸地有了模糊的頭髮、身體以及四肢，慢慢地，人形的液體有了更精緻的四肢，彷彿倒入染劑那樣纖細修長的手指，骨感的四肢，以及一頭海洋般的波浪狀及肩頭髮。

他做出的人型大概只到克洛托的腰際，是幼兒身型，身材卻很纖瘦，加上蒼白又有些透明感的膚色，給人一種營養不良的印象。接著是指甲、關節，赤裸的身體沒有任何性徵。身體製作完成後，他開始雕塑面容──如雞蛋般平滑的臉部還微微起著漣漪。

「哦哦哦！」

那張怪物般沒有五官的臉部，開始有了凹陷以及突起，最初是眼睛、接著是微又毫無血色的嘴唇、端正直挺的鼻樑，最後是藍色有些透明的睫毛。

狄蘭猶如新生的嬰兒那般，以及度緩慢的速度睜開眼睛，眨了眨眼，長睫毛微微搧動著，仰首看著克洛托，露出燦爛的笑容。

「不愧是高階精靈，這麼漂亮的化身我還是第一次看到！」

希爾達用左手抓住自己的右手，忍耐著不要碰觸他，雙眼發出狂熱的光芒，說著「好可愛」。

某種程度上，羞怯大小姐的形象也完全被破壞了。

克洛托脫下外套，蓋在狄蘭身上。精靈微微歪著頭，表示不懂。

「人類通常要穿衣服。」克洛托說。

狄蘭點點頭，任克洛托替他穿上衣服。

店長帶著驚訝的表情看著狄蘭

「看樣子，他願意接受契約。你還真是個幸運的傢伙。既然這樣的話……」

她杵著拐杖，爬上樓梯，好陣子才帶著滿身灰塵下來。

「這個給你。這是高階精靈專用的語言書，用精靈語寫成，能夠讓他以最快的速度學會人類的語言。」

店長將幾本書遞給狄蘭，他歪著頭看著克洛托，徵詢他的意見。

「呃，可是，這很貴吧？我不能收──」

店長道：「收下吧！我可不是為了你，這是送給狄蘭的禮物。如果你真要感謝，就好好對待精靈，花時間理解他。」

好好對待精靈，花時間理解。

克洛托在內心默念，「那我就謝過了。」

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