遺失的精靈 (DEAR MASTER系列) - 第七話、騎士少女與少女的騎士(6)

「是待遇不好、還是同伴很難相處？」

「他們看過我戰鬥的樣子，覺得害怕就離開了。平常我只會在哥哥有空時，做一些簡單的任務。」

「剛剛那樣確實有點嚇人啊！」克洛托隨口說道。

希爾達的聲音微微顫抖，「讓您看到這樣的場景，真是抱歉。」

克洛托終於意識到自己說錯話。

「呃，我只是……就是，也不是害怕，我覺得剛剛那樣很帥氣呢！」

「是、是嗎？」

也許是因為閉著眼睛，克洛托幾乎能想像她此刻羞怯又開心的表情，嘴角泛起微笑：「我以前去過南疆，那時候，看過更多恐怖的東西，早就習慣了。會因為血就害怕的，不過是些養尊處優的傢伙吧！」

「……那些可是騎士團的前輩呢。」

克洛托笑道：「我知道，但是這句話我可不會收回去喔？」

希爾達靠了過來。克洛托心跳加速，一邊想著對伊文潔琳的承諾。脫下衣服到底會不會有肌肉？

「可以睜開眼睛了。」

克洛托轉過頭──正好目睹希爾達流淚的瞬間。

「我說錯什麼了？我道歉、道歉一百次也行，拜託別哭啊！」

這安慰造成反效果，希爾達哭得更厲害。

「好啦，好啦！我的大小姐，這一切都是我不對。別哭，好不好？」

希爾達吸吸鼻子，看也不看地朝克洛托身後扔出大劍。

「嗖」一聲，劍風從身邊擦過，身後一聲悲鳴。

克洛托轉過頭，一隻魔狼被釘在樹幹上，克洛托吹了口哨。「真準。」

眼前少女仍哭得梨花帶淚，彷彿那準確的一手不是她扔的。克洛托手忙腳亂地翻口袋，只有遞上袖子。「來，用這個擦擦。」

希爾達帶著淚珠仰望他，微楞後笑出來，「真的嗎？」

「真的。」

希爾達只是笑。克洛托用袖子胡亂抹著希爾達的臉，也抹去臉上的血跡。希爾達沒有動，抬頭凝視著克洛托。

「克洛托……先生，」希爾達輕啟雙唇，「你會留下來嗎？」

妳這樣看我，我怎麼拒絕啦！

「不然我還要去哪裡嗎？」克洛托紅著臉避開她的視線。

接下來是一陣無言的沉默。

很久，很久之後。

久到以為她不會回答了，才聽見她小聲說：「謝謝您。」

兩人的距離由一個營火變成並肩。

克洛托起身走出結界，想替希爾達取劍，花了好些力氣才拔起，因為用力過當而右腕生疼。

希爾達擔憂地看著他：「克洛托先生，你的手受傷了嗎？」

「沒什麼，只是舊傷。」

克洛托慢一拍才注意到，希爾達終於稱呼他的名字。

「抱歉，我好像沒能幫上忙。」

「沒關係的！每個人一開始都是這樣，只是不熟悉而已。」

「哈哈，說得也是。畢竟我有個可靠的前輩呢！」

「可靠的前前、前輩？」

這稱呼在希爾達耳裡似乎十分受用，死盯著克洛托看，眼睛似乎在說「還有呢」。在她期待的目光下，克洛托絞盡腦汁，終於找到一句適合的話，「騎士團的制服很適合妳。」

希爾達眨了眨眼，「謝謝。」卻不是很高興。

「哎？妳生氣了嗎？」

「沒生氣。」

希爾達僵硬的笑臉毫無說服力。

克洛托摸不著頭緒。女孩子、真難懂啊？

話題在意料之外的地方停下來，令人尷尬不已的沉默。

安靜之後，疲倦突然湧上，希爾達也頻頻點頭。

克洛托建議兩人輪流守夜，希爾達先休息。

遠天的狼嚎不再，霧氣在狼王死去之後慢慢變淡。克洛托凝視希爾達的睡容。少女因為寒冷而顫抖，微微蹙眉彷彿睡得並不安穩。克洛托替她蓋上外套，並添加柴火。

夜晚的風吹過樹林，窸窸窣窣彷彿低語。

克洛托因為無聊而盯著希爾達看，伸手撥去希爾達的前髮。

長而濃密的睫毛在月光照耀下，在她臉上投下優雅的影子。

只見希爾達微微翻身，睡得不大安穩。

為了感謝她的努力，克洛托決定負責今晚的戒備，順道在希爾達身邊下了幾個風系以及水系的結界。睡夢中的希爾達發出輕嚶，突然握住克洛托的手，纖細的手指瘦小卻滿是硬繭──這是雙戰士的手。

沒多久，少女終於發出均勻的呼吸聲。

「晚安，希爾達。」

夜晚將被晨曦驅逐，爾後，黎明終於到來。

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