遺失的精靈 (DEAR MASTER系列) - 第六話，精靈的詛咒與詛咒的精靈(4)

沒過多久伊文潔琳就來了，還帶著意外的人。

一頭柔順黑髮，囂張的狐毛外套、笑容可掬，跟她並肩走來的是曼德爾。

裘達斯特意起身，對伊文潔琳行了個騎士禮，「克拉克導師，許久不見。」禮數周全，卻獨漏曼德爾，曼德爾也裝作沒看見他。

三人之間瀰漫著一股微妙的氣氛。

伊文潔琳並未對此做出反應，只是道：「賽西亞隊長，克洛托麻煩您了。」

兩人講著客套話，曼德爾坐在裘達斯的位置上，正好面對克洛托：「嗨，克洛托。」

曼德爾的視線集中在克洛托手上的契文，然後移到腰上的無名劍。

「看來你，這幾天過的很豐富哦？給我看一下契文。」

看他的眼神，顯然猜到了七、八分。

克洛托有些羞愧，捲起袖子將左手遞過去。契文中央是某種符文，圍繞著排成葉狀的異族文字，沿著手腕往上。

曼德爾沉吟很久，露出不高興的表情：「你跟狄蘭說了什麼？」

克洛托把第一次遇見殺手、碰上奇怪的「命運」信徒，以及入獄之後的事情說了，雖然不幸又驚險，曼德爾卻沒太大反應，沉吟著不說話。

「真是愚蠢。」

曼德爾搖搖頭，雙手抱胸：

「你既然不願意理解自然精靈，那就放棄他們。用精靈卵也能夠培育出你想要的東西。」他露出壞笑，「符合你的程度的奴隸，隨便抓都有一把。」

「我才不是不願意，我──」

曼德爾不悅地打斷他，「你只是什麼都沒想過。精靈是同伴，是需要理解的。你就像是撿到寵物的小孩子，沒花心思學習如何照顧，就開始嫌麻煩。你以為他真的就跟表面上看起來那樣沒有感覺，所以才那麼輕浮地說話吧？」

「對不起。」

「道歉就省了吧！總之，我們到處找找看。我去請精靈幫忙，你就到附近的森林看看。這次找個人陪你去，別再遇上危險。」曼德爾說道，喊了伊文潔琳：「伊文，我幫克洛托找狄蘭去，先走了。等會兒晚餐見。」

「路上小心。」

曼德爾迅速離開了裘達斯的辦公室。沒多久，伊文潔琳說要去找曼德爾，跟著告辭。裘達斯挽留未果，克洛托說要跟上也被阻止。

兩人風風火火的來又離開，房間內恢復原本的三人。

克洛托終於能稍微鬆口氣，攤倒在椅子上。突然聽見裘達斯說：「說真的，我真羨慕你。」

「是啊！我也覺得我運氣很好，至少我沒有把人家丟在戰場上，之後再來搖尾巴好像太慢了。」克洛托繼續話中帶刺。

「……你想聽我道歉嗎？」

「不是，我只是想抱怨而已。真正該抱怨的人早走了。」

裘達斯抓住克洛托的肩膀，認真道：「克拉克導師很照顧你，要好好珍惜啊！聽到沒有？」

「我知道啊，一直知道！別再……搖……」克洛托眼中的世界都在旋轉。

「哥哥、別再搖啦！托馬斯先生好可憐。」

「我好像要吐了！」

有實戰經驗的戰士就是不一樣。

賽西亞兄妹退避的速度迅捷無比，簡直像是飛奔的獵豹，其中又以擁有小隊長職務的裘達斯閃得最快。

克洛托終於逃離裘達斯的魔掌，氣弱游絲：「我、我才沒有吐……我只是、呃呃──」他終於喘口氣，翻湧的胃稍微平復，這才抗議：「騎士大人，您之前不是才說過，服務民眾是您的榮幸？」

「這裡面不包含嘔吐的少年。」裘達斯正色道。

「是是是──」克洛托擺擺手，接著站了起來，「我也差不多該告辭了，下次再向您致謝。」

裘達斯扔來什麼東西，克洛托接下一看，才發現是新的冒險者證明卡片。

「如果萬一弄丟卡片，可以再回來喔！工本費我幫你出！」

「別詛咒我！」

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克洛托離開騎士團，走向城門，掰著手指算幾個精靈喜歡的地方。

「我想想……城內應該就是史萊姆養殖場、幾個噴泉、人工湖。接下來應該是洛貝爾湖，第二個是迷霧沼澤……附近的村莊可能也要找看看？」

「托馬斯先生，請等等我！」

克洛托停下腳步，回頭發現來人是希爾達．賽西亞。她以令人難以想像的速度跑過來，一下子超越克洛托，差點無法煞車，就要撞上牆壁。

還好克洛托反應快抓住她，希爾達才終於倖免於難。

「咦、沒撞上？」

沒想到希爾達早已拿出盾牌檔在面前，還因為沒發生預料的撞擊而感到驚訝。她舉起盾牌慢慢放下，巨大的菱盾落地，發出沉悶的聲響。

「托馬斯先生人呢？」

希爾達詫異道，還四處張望。

「我在妳後面。」

「托馬斯先生，我正在找您呢！您現在要去城外嗎？」

「對啊。我打算順道去公會找幾個簡單的收集任務，」

「那就太好了！如果可以的話，請帶上我吧！我跟您一樣是新人，而且一個是前衛、一個是後衛，正好可以趁著這個機會嘗試小組合作。您意下如何？」

克洛托跟希爾達沒什麼交情，此時受到邀請令他大感意外。

「我是很開心啦，但是這對妳沒什麼好處喔？」

「我知道，我只是想幫忙。算是彌補哥哥犯下的錯誤？」希爾達語調如此誠懇，再拒絕下去似乎有些不近人情。

克洛托看著希爾達。

看得出她確實非常努力了，追上來應該用光了她所有的勇氣吧？

「我覺得我確實很幸運。妳是擔心我，所以才過來吧？」

「咦咦、這麼明顯嗎？」希爾達滿臉通紅，雙手掩面，「我還以為這個說法萬無一失呢！」

克洛托轉過頭，走在前方。他的聲音滿是笑意：「多虧了妳跟裘達斯，我稍微有一點點……對騎士改觀了。」

希爾達．賽西亞微微一愣，帶著笑容追上。

「那真是太好了！」

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